|
У червні 1783 французи - брати Жозеф і Етьєн Монгольф'є спорудили повітряна куля - аеростат. Вони наповнили його теплим повітрям, а в прикріплену до нього кошик посадили півня і барана. Куля піднялася в небо і потім благополучно приземлився. Переконавшись, що підйом в повітря не загрожує небезпекою, стали літати на повітряних кулях і люди.
Перший такий політ здійснили в листопаді 1783 французи Пілатр де Розьє і д'Арланд. Куля протримався в повітрі 25 хв. Почалася ера повітроплавання. Перші польоти на аеростатах були розважальними. Потім повітряні кулі стали застосовувати для наукових і військових цілей. Російський хімік Д. І. Менделєєв скористався повітряним кулею для спостереження сонячного затемнення над хмарами. Однак аеростат летів не туди, куди потрібно було повітряним мандрівникам, а куди ніс його вітер. Тому повітроплавців не залишала думка зробити політ керованим. Французький винахідник А. Жиффар побудував в 1852 р сигароподібний аеростат - дирижабль з повітряним кермом і гребним гвинтом, наведеним в обертання невеликої паровою машиною. Дирижаблі, на жаль, були громіздкі, незграбні і тихохідні. Тому їх витіснили інші літальні апарати - літаки і вертольоти.
Аеростати і зараз використовують для наукових цілей. За допомогою сучасних куль-зондів і аеростатів, піднімаються з автоматичними приладами і радіостанціями на 30- 40 км, вчені досліджують атмосферу Землі. Використовують аеростати і як стартові майданчики для запуску метеорологічних ракет і для підйому телескопів. Для підйому аеростата замість нагрітого повітря можна використовувати гази, які легше повітря, наприклад водень або гелій. Останнім часом знову відродився інтерес до використання дирижаблів. Увагу привертають їх економічність і велика вантажопідйомність. Наприклад, дирижабль «Урал-3» працює як підйомний кран. Він може доставляти вантажі масою до 500 кг. Наші конструктори проектують дирижаблі вантажопідйомністю 30 т і більше. Незамінними виявилися дирижаблі і в космічних дослідженнях. У 1985 р автоматичні міжпланетні станції «Вега-1» і «Вега-2» залишили в атмосфері планети Венера аеростати, оснащені науковими приладами.
|