Фінікія і Палестина

13

реферат

«Фінікія і Палестина»

I. Фінікія

Стародавня Фінікія займала смугу примор'я уздовж північної частини східного узбережжя Середземного моря, облямовану зі сходу Ліванських горами, які місцями підступали майже впритул до берега. Жителі займалися садівництвом, розводили оливки, фініки, виноград. Живучи на березі моря, стародавні фінікійці природно займалися рибальством. Не випадково назва одного з фінських міст - Сидон, що означає «місце риболовлі». Велике багатство для країни представляли ліси гірського Лівану, в яких росли кедр та інші цінні породи.

Припускають, що перші жителі Фінікії говорили на несемітском мовою. Однак близько 2000 року до н. е., згідно з даними єгипетських джерел, тут з'являються семітські племена аморитов, які в подальшому іменуються ханаанеями. Починають створюватися невеликі рабовласницькі держави навколо якогось портового міста. Одним з міст-держав було держава Угарит, розташоване на південь від гирла річки Оронта, навпаки північно-східного мису острова Кіпр і на перехресті морських шляхів з Егейського моря і Малої Азії до Єгипту і Передньої Азії. На острові на південь від Угарита знаходився місто Арвад. Завдяки своїм становищем йому вдалося зберегти незалежність.

Майже в центрі фінікійського узбережжя розташовувався місто Бібл, підтримував з найдавніших часів зв'язок з Єгиптом. Через Бібл ще в III тисячолітті до н. е. проводився вивіз фінікійських товарів до Єгипту. В середині II тисячоліття до н. е. місто підпорядкував собі сусідні невеликі міста і поселення. Єгипетські царі XVIII династії зробили його своїм головним опорним пунктом на узбережжі. Тут було поширене єгипетське ієрогліфічне письмо, складовий лист, а пізніше - лінійний алфавіт.

Сидон і Тир, самі південні міста Фінікії, постійно ворогували між собою. Чи не тому, що були захищені скелями від нападу зовнішніх ворогів?

В анналах єгипетського фараона Тутмоса III згадується, що в гаванях захоплених їм фінікійських міст стояли кораблі, які потім використовувалися єгиптянами для перекидання військ і відправки видобутку в Єгипет. Разом з торговими судами на верфях фінікійських міст будувалися і гребні військові кораблі. Фінікійці перших почали використовувати рабів як веслярів, хоча в II тисячолітті до н. е. ще були вільні веслярі. Слово «галера» увійшло в усі європейські мови і продовжує жити.

Включення міст Фінікії в середині II тисячоліття до н. е. до складу потужного Єгипетської держави дало поштовх до їх розвитку. Одним з основних продуктів, яким торгували фінікійці, була сушена риба. Особливу цінність представляли дубові і кедрові ліси Лівану.

Місто Бібл був центром торгівлі стройовим лісом. Єгипетський папірус розповідають про цілющі рослини і смолах для бальзамування з Фінікії.

Хоча придатною для землеробства землі в Фінікії було небагато, але вона дуже ефективно використовувалася. Торгувала країна і високоякісним вином, і оливковою олією. Міста Фінікії по суті були осередком транзитної торгівлі. З Малої Азії фінікійці отримували срібло і свинець, пізніше - залізо. Фінські міста досить рано вступили в тісні відносини з островом Кіпр, в той час головним постачальником міді. Цілком ймовірно, латинське слово «сіргіт» (мідь) походить від назви цього острова. З Криту фінікійці отримували предмети Егейського художнього ремесла, продукцію інших країн Середземноморського басейну. Вчені припускають, що в чаду, головному центрі торговельних зв'язків з егейським світом, могла існувати постійна мікенська колонія. Фінікія цього періоду представляла собою міста-держави, які дуже ревно стежили за збереженням своєї політичної незалежності. Фінікійці не знали єдиного назви і називали себе: «люди такого-то міста».

Вибори посадових осіб в містах проводилися на підставі майнового цензу. Такий порядок діяв, приміром, в Карфагені, найбільшою північноафриканської колонії фінікійців. Життя цієї колонії описав Аристотель. Великі рабовласники тримали під контролем не тільки незаможних громадян, а й царя, який в торгових містах-державах Фінікії не володів деспотичної владою, подібно царям Єгипту та Вавилонії. Жодне місто не мав достатньо сил для того, щоб об'єднати всю Фінікію в єдину державу. Протягом довгих століть велася боротьба за лідерство, перевага того чи іншого міста. Одним з найбільш значних досягнень фінікійців був винахід алфавітного письма. Финикийские писарі фактично довели відкриття єгиптян до логічного завершення. Як відомо, єгиптяни створили 24 приголосних знаку, проте зберегли і сотні складових знаків і знаків, що позначають цілі поняття. Наступний крок на шляху створення алфавітного листа було зроблено, на думку вчених, на писарів гиксосских завойовників. Можливо, це вони на основі єгипетського ієрогліфічного листа створили першу алфавітний лист з 26 знаків для приголосних звуків, так зване Сінай лист, назване за місцем виявлення написів. Передбачається, що цей лист сходить до єгипетської ієрогліфіки. Алфавіт гіксосскіх переписувачів не встиг остаточно оформитися через недовгого існування цієї держави, але разом з тим позначився на створенні алфавітного листа Південної Фінікії. На півночі, в чаду, на тій же основі склалося алфавітний лист з 29 літер, пристосоване для писання клинописом на глиняних табличках.

Вперше саме фінікійці стали вживати чисто алфавітну систему письма. Безсумнівно також і те, що в цьому мало відіграти вагому роль наявність алфавітних знаків для згодних в єгипетському листі, з яким фінікійці були давно знайомі.

Згодом північний алфавіт був витиснений південним, який складався з 22 знаків. Від нього бере свій початок і грецький алфавіт. Так, слово «алфавіт» містить в собі назви перших двох грецьких букв альфа і бета (в візантійському вимові - віта), які співпадають з назвами перших двох фінікійських букв - «Алеф» і «бет», що в западносемітскіх мовах означає «бик »і« будинок ». Грецький і арамейська алфавіти є предками більшості сучасних алфавітних систем. В кінці XII століття до н. е. з ослабленням впливу Єгипту в цьому регіоні міста-держави Сидон, Тир, Бібл, Арвад і інші стають самостійними. Настала більш ніж 200-річна епоха незалежності Фінікії, яка стала справжнім «золотим століттям» для цього народу - купців і відважних мореплавців. Вільними містами-державами керували царі і поради торгової аристократії, рабовласницької знаті і духівництва. Фінські міста періодично боролися між собою за верховенство в Леванте. Однак ці міста, котрі мали зручними гаванями, були більш схильні розвивати високо прибуткову торгівлю, ніж прагнути до захоплення великих територій на материку. Під час навали «народів моря» місто Сидон був повністю зруйнований і його жителі сховалися в Тирі. Сидон був незабаром відновлений, але Тир надовго зберіг положення провідного міста Фінікії. Саме його жителі поклали початок фінікійської колонізації і створення опорних пунктів на узбережжі Середземного моря, які служили форпостами в торгівлі з внутрішніми областями Європи і Африки. У 2-й половині XII століття мореплавці з Тіра почали просуватися вздовж західної берегової кромки Малої Азії до багатого острова Фасос, а також від Родосу до Егейського узбережжя до Сицилії, звідки рушили в Африку, Південну Іспанію і вийшли за Гібралтар. В Іспанії були засновані міста Гадес і Тартесс, в Африці - лику, Утіка і Карфаген. Використовуючи давньоєврейські порти на Червоному морі, вони плавали в Індію і торгували з племенами, що жили на східному березі Африки. Але найвидатнішим подорожжю фінікійців вважається їх плавання, яке вони зробили за дорученням єгипетського царя Нехо в кінці VII століття до н. е. За три роки плавання вони обігнули Африку і повернулися через Гібралтарську протоку.

Протягом IX - VIII століть до н. е. тиряни влаштувалися на Мальті, освоїли Сардинію і Туніс. Тепер освоєння нових земель не зводилося до простої торгівлі. Фінікійці почали освоювати свої колонії, які поступово стали перетворюватися в напівнезалежні держави. В Іспанії такою державою стала Тартесская держава, що об'єднала фінікійців і місцеві ідерійскіе племена. У Північній Африці найбільшої могутності домігся Карфаген, заснований в 825 році до н. е. Протягом VIII - VII століть до н. е. це місто стало сам засновувати колонії на Середземноморському узбережжі Північної Африки. У той час формально Карфаген ще вважався залежним від Тиру. Однак насправді місто було повністю самостійним. Карфаген підпорядкував собі кілька фінських міст, а також колонії Північної Африки.

Влада в Карфагені перебувала в руках окремих угруповань торгово-землеробської аристократії. Засновниця Карфагена Елісса називається в джерелах «царицею». Після її смерті влада перейшла до Ради десяти. Разом з ним існував і Рада старійшин. Пізніше, після влади окремих осіб, в Карфагені була створена «республіканська система управління». Було розширено Рада старійшин, а Рада десяти перетворений у Раду тридцяти.

Приблизно в VI столітті до н. е. в Карфагені жив письменник Магон. Він написав працю про плантації рабовласницькому господарстві, який користувався величезною славою. Навіть римський сенат після розгрому Карфагена ухвалив перевести працю Магона з пунійським (фінікійського) на латинську мову.

В середині VII століття до н. е. Карфаген заснував першу колонію поза Африки - місто Ебес на Пітіузькі островах поблизу іспанського узбережжя. Карфагеняне перетворили це поселення в форпост, спираючись на який вони розгромили Гадес і поставили під свій контроль весь південь Піренейського півострова. Однак дуже скоро у Карфагена в Іспанії з'явився сильний супротивник: греки заснували потужну колонію Массалію. Також інтереси греків і фінікійців перетнулися на Сицилії. Все це призвело до тривалої війни на морі, в якій союзниками Карфагена виступили етруски.

У 535 році до н. е. об'єднаний флот фінікійців і етрусків розгромили грецькі кораблі в битві при алалія у Корсики. Вплив греків в Західному Середземномор'ї було тимчасово ослаблене. Скориставшись цим, карфагеняни закріпилися на Корсиці, в Сардинії і знищили Тартесское держава в Іспанії. Грецькі колоністи з Массалии знищили флот Карфагена, поклавши край просуванню пунійців в Іспанії, але вони міцно зайняли південь півострова.

На початку V століття до н. е. Карфаген виступив союзником Персії, під владу якої перейшли всі фінські міста в Передній Азії. Карфагеняне почали наступ в Сицилії, але зазнали двох страшних поразки в битвах при Гимере в 480 і при кумів в 474 роках до н. е. Після цього розгрому пунійців зберегли лише кілька міст на західній частині острова і відмовилися від суперництва з греками.

II. Палестина

Палестиною називали країну між Єгиптом і Сирією. З трьох сторін вона обмежена горами і пагорбами, а на сході розсічена глибокої, вузької долиною річки Йордан, яка впадає в солоне і мертве Мертве море.

До кінця IV тисячоліття до н. е. клімат Палестини був вологим. Західна частина виявилася заболоченою, в Зайордання перебували пишні пасовища, в долинах річки Йордан і її приток росли густі ліси. Країна немов була створена для землеробства. Воно й виникло тут ще в найдавніші часи - в період мезоліту або раннього неоліту. Набагато пізніше клімат став сухішим, поступово зникають ліси і болота, степи бідніють. Густі ліси і чагарники зберігаються лише в долині Йордану.

Навіть далекі предки єгипетські дані III тисячоліття до н.е. розповідають про життя семітів в Палестині. Вони займалися скотарством і землеробством. На рубежі IV і III тисячоліть до н. е. люди жили в укріплених поселеннях, знали мідні знаряддя праці. Сюди здійснювали походи єгипетські війська. У період Середнього царства палестинські племена підкорялися єгипетським фараонам.

Великі зміни в житті Палестини сталися під II тисячолітті до н. е. З півночі в країну проникають нові племена - хуррити. Тепер жителі більше займаються кочовим скотарством. Незважаючи на деяке поширення хурритского мови, в основному говорили на західно-семітському. На початку II тисячоліття до н. е. в цих місцях користувалися ослами, які замінювали коней.

У XVIII столітті до н. е. був створений союз племен, яких називали гиксосами. Причини створення союзу і його історія не відомі, але він охоплював територію від Північної Сирії до Єгипту, а центром його, мабуть, стала Палестина. Гіксоси контролювали деяку частину Єгипту і, судячи з археологічних розкопок, вони збагатилися там.

У 1-й половині XVI століття до н. е. ситуація змінилась. Гіксоси були спочатку вигнані з Єгипту, а потім і Палестина потрапила під владу єгиптян. Тепер єгиптяни грабували країну, яка перетворилася в джерело рабів. Тільки постійними військовими походами і змістом військових гарнізонів, підлеглих єгипетським намісникам, Єгипту вдавалося утримувати тут свою владу.

Крім осілого ханаанейско-хурритского населення, до якого, можливо, в період хеттськой-єгипетських воєн додалися і хети, в Палестині жили люди, пов'язані з кочівниками пустелі. Деякі з них займалися ще й землеробством, поступово осідаючи і зберігаючи первіснообщинні порядки. Ці люди, які в письмових джерелах називаються хапиру, а пошумерскі сагаз (підрізувач жив, головорізи), з'являлися іноді зі світом, як наймані сельхозрабочие, іноді з війною, намагаючись захопити землю і фортеці осілого населення. Вони були досить небезпечні для єгиптян і місцевої ханаанейско-хурритской влади. Адже місцеві жителі в союзі з хапиру могли виступити проти них. В основному хапиру жили в східних і південних районах Ліванських гір. Серед них могли знаходитися і предки євреїв.

Нищівний удар по пануванню Єгипту в Азії було завдано навалою «народів моря» - племен узбережжя і островів Малої Азії, а також Егейського моря, почали рух у 2-й половині XIII століття до н. е. Ці племена пройшлися вогнем і мечем уздовж східного узбережжя Середземного моря, спустошивши південні області хеттськой держави.

У XIII - XII століттях до н. е. в Палестині існувало безліч ханаанейских міст-держав. Поруч з ними жили племена стародавніх євреїв, у яких повним ходом йшов розпад родоплемінного ладу і соціальне розшарування громади. Приблизно в 1 й половині XIII століття до н. е. давньоєврейські племена об'єдналися в союз, який отримав назву Ізраїль. Ізраїльтяни захоплювали землі корінного населення. Захопивши землі і міста ханаанян, вони осіли на постійне місце проживання.

Щодо швидкому захоплення древніми євреями Палестини сприяло те, що ханааняне були ослаблені безперервними вторгненнями єгиптян, а потім навалою «народів моря». Племена ізраїльтян розселилися на значній території. На півдні Палестини в гірському районі осіло плем'я іудеїв. Це плем'я раніше всіх відокремився від ізраїльських племен. Іудеї захопили найбільшу і родючу частину Палестини. Захоплені землі вони поділили на наділи. Колишні власники землі перетворювалися на рабів. Мова ізраїльтян був схожий на ханаанейскій. Це сприяло об'єднанню ізраїльтян і ханаанян. Незабаром ця країна знову стала процвітати. На півночі розвивалося орне землеробство і садівництво, вирощували виноград і маслини, процвітало виноробство і скотарство. Широке поширення набуло залізо, яке все сильніше витісняло бронзу, почалося освоєння рудників. До початку XI століття до н. е. ізраїльтяни керувалися радою родової знаті, в екстрених випадках плем'я обирало вождя - «суддю». Найчастіше суддями ставали військові вожді або просто ініціативні і благочестиві люди. Останнім староєврейською суддею був Самуїл, якому довелося зіткнутися з грізною небезпекою - племенами филистимлян, одним з «народів моря». В XI столітті до н. е. вони, використовуючи Крит як опорну базу, розселилися в Ханаані і створили тут союз п'яти міст: Гази, Аскалона, Азоту, Гефа і Екрона. Саме від них відбувається грецька назва «Палестина» - країна філістимлян. Филистимляни були серйозними противниками для ізраїльтян, так як у них було залізне зброю, а у ізраїльських племен - бронзове. Приблизно в 1080 році до н. е. филистимляни напали на сусідню з ними область іудеїв. Ними були завойовані деякі фортеці. Филистимляни завдали кілька поразок ізраїльтянам. Незабаром їм вдалося розгромити юдейську армію, захопити місто Шіло (Шило) і полонити Ковчег - святиню древніх євреїв.

У цих важких умовах, коли ізраїльтяни виявилися перед загрозою втрати політичної незалежності, суддя Самуїл зібрав усіх Ізраїлевих старших, і вони спільно обрали першого єврейського царя - молодого Саула з племені веніамінітов, сина багатого землевласника. Це сталося 1020 року до н. е. Саул підпорядкував все ізраїльські племена, включаючи іудеїв, і почав важку війну з филистимлянами. Перший цар був досить суперечливою особистістю, на нього сильно давила важка відповідальність за долю свого народу. Через свою гарячковість він посварився з Самуїлом, який відвернувся від царя. В цей час в оточенні Саула з'явився юнак Давид, пастух з Віфлеєма. Спочатку він був фаворитом царя, але потім змушений був тікати від помисливості Саула перед Самуїла, а потім перейти на сторону філістимлян. У 1004 до н. е. під час битви євреїв з филистимлянами військо Саула було знищено, а сам цар покінчив життя самогубством, кинувшись грудьми на власний меч, щоб не потрапити в полон до ворога. Дізнавшись про загибель царя, Давид, який не брав участі в битві, повернувся в Юдею і незабаром був обраний другим староєврейською царем.

У 995 році до н. е. війська Давида штурмом взяли ханаанейско твердиню Сіон, здіймалася на горі над річкою Кедрон. Тут цар заснував общееврейскую столицю, яка була названа Єрусалим. Сюди ж був перенесений відбитий у філістимлян ковчег, що перетворило Єрусалим в духовну столицю всіх євреїв. Оскільки Єрусалим знаходився на землі, яка не належить жодному з єврейських племен, заснування столиці в цьому місті сприяло посиленню політичної влади царя. За допомогою правителя фінікійського міста Тіра Хірама I цар Давид підкорив філістимлян і включив їх міста до складу своєї держави. Під час його правління Ізраїль вів постійні війни з племенами Зайордання, завдяки яким молода держава отримувало безліч рабів. Також Давид захопив деякі арамейські держави Сирії. У 965 році до н. е. цар Давид помер, і престол перейшов до його сина Соломона. Новий цар вирішив побудувати в Єрусалимі храм богу Яхве, для зведення якого були запрошені майстри з Фінікії. У 950 році до н. е. будівництво святині було завершено. Знаменитий храм Соломона був порівняно невеликим за розміром будовою, внутрішні стіни якого були облицьовані цінними породами дерева і покриті позолотою. Після закінчення будівництва храм був освячений і в нього урочисто перенесли Ковчег. У храмі, присвяченому Яхве, який претендував на роль єдиного божества всіх євреїв, не було будь-яких зображень бога - тільки золоті семисвічники і 2 мідних столу, прикрашені рослинним орнаментом.

Перші роки правління Соломона були часом миру і спокою. Цар уклав союз з останнім фараоном XXI династії Єгипту, вступив в більш тісні відносини з правителем Тиру Хірама I, відправляв експедиції в таємничу країну Офір. Соломон розділив свою державу на дванадцять провінцій, кожна з яких мала один місяць в році містити царський двір. Також він ввів розумну систему податків і повинностей. Була створена сильна армія з загонами колісниць.

Північні єврейські племена були незадоволені політикою Соломона. Вони не бажали сплачувати податки, і їх дратувало, що цар привертає до управління країною безліч ханааненян, які були досвідчені в державних справах. В кінці царювання Соломона північні євреї організували змову, на чолі якого став начальник будівельних робіт в столиці Єровоам. Однак змова була розкрита, і Єровоам був змушений бігти в Єгипет, де до влади прийшов новий фараон Шешенка, який бажав відновити єгипетське вплив в Сирії і Палестині. Після смерті Соломона в 526 році до н. е. новим царем став його син Рехав'ам. При його сходження на престол народ зажадав зменшити податки, і коли цього не сталося, держава розкололося на дві частини. Незабаром Єровоам прийшов до Палестини разом з єгипетською армією. Єрусалим був узятий штурмом, скарби храму Соломона і царського палацу були розграбовані. Після цього північні племена остаточно відкололися від Іудеї і створили власну державу Ізраїль. В Іудеї продовжували правити нащадки царя Давида.

В Ізраїлі спочатку правил Єровоам. Але становище його династії виявилося неміцним. Син Єровоама, який змінив батька на престолі в 901 році до н. е., дуже скоро був убитий змовниками. Після цього в Північному царстві почалася нескінченна низка палацових переворотів і кривавих убивств: більше половини північних царів загинули насильницькою смертю. У 875 році до н. е. воєначальник Омрі захопив владу в Ізраїлі і заснував власну династію, яка проіснувала близько 50 років. Столицею своєї держави Омрі зробив вибудувану їм неприступну фортецю Самарію. Царський палац в Самарії, побудований Омрі, був багатим і красивим.

У VII столітті до н. е. Ізраїль і Іудея були сформованими рабовласницькими державами. Життя простого населення сильно відрізнялося від життя знаті. Люди жили в грязі, убогості і тісноті. У більш заможних людей вдома часто були двоповерховими. Перший поверх займали майстерні та підсобні приміщення. Тут же жили раби. Члени заможної родини розташовувалися на другому поверсі. Багаті носили довгий вовняний плащ і м'які чоботи. Одяг будинків складалася з довгої сорочки. Чоловіки носили вовняний ковпак. У 722 році до н. е. ассірійський цар Саргон II напав на Ізраїль. В цьому ж році впала столиця держави Самарія і Ізраїльське царство перестало існувати як незалежна держава. Близько 30 тис. Євреїв були насильно вивезені в Мідію і Месопотамію, а їх землі зайняли вавилонські і арамейські колоністи. Іудея віддала ассирийцам частину своєї території і взяла на себе зобов'язання платити данину в обмін на якийсь привид незалежності. Після розгрому Ассирії в кінці VII століття до н. е. в Юдеї спробували відновити свою владу над Палестиною. Цар Іонія провів ряд реформ. Він прийняв закон про обмеження боргової кабали: «Якщо ти купиш раба-єврея, - говорилося в цьому законі, - то нехай він працює тобі шість років. А в сьомий рік нехай він вийде на волю задарма ». Більш важливим заходом була релігійна реформа. Іонія офіційно ввів єдинобожжя - відтепер євреї повинні були поклонятися тільки Яхве, всі інші культи були скасовані, а їх жерці страчені. Однак надіям на відновлення колишньої величі не судилося здійснитися. У 609 році до н. е. цар Іонія загинув в битві з єгипетською армією під командуванням фараона Нехо. У 597 році до н. е. вавилонське військо царя Навуходоносора II розграбувало Єрусалим. Через 11 років, в 586 році до н. е., вавилоняни знову прийшли під стіни повсталого Єрусалиму, взяли місто і викрали його жителів в Месопотамію. Іудейське царство було знищено.

Наступний період єврейської історії отримав назву «вавилонський полон», хоча тільки 10% жителів Іудеї було викрадено в Месопотамію. Протягом життя двох поколінь єврейська громада в Вавилоні перебувала в контакті з блискучою аккадської культурою, однак халдеї досить жорстоко ставилися до переселенців. Тільки в 538 році до н. е., коли перський цар Кир захопив Вавилонське царство, євреї отримали дозвіл повернутися додому і відновити Єрусалим. Нова громада була звільнена від податків і повинностей. Гроші на побудову міста та нового храму виділялися з доходів сирійсько-палестинського провінції. Членам громади дозволялося жити за створеними ними ж законам. Місцеве населення там, де розташовувалася громада, було від неї залежно. Створення храмової-міської громади викликало невдоволення у мешканців Палестини. У зв'язку з цим відновлення Єрусалима і його храму відбувалося дуже повільно і було завершено лише до початку IV століття до н. е. Як і в інших суспільствах Стародавнього Сходу, релігія відігравала провідну роль в житті єврейської держави. Стародавні євреї поклонялися безлічі богів, які були загальними для всіх західних семітів. Ізраїльтяни, як і ханааняне, поклонялися деревам і кам'яних стовпів. Також були розвинені різні культи, пов'язані з вершинами гір. Однак, на відміну від інших западносемітскіх племен, стародавні євреї мали спільного бога Яхве. Яхве - це невимовне ім'я єдиного Бога, якого вважали тільки в племені, що дав Ізраїлю перших царів, а потім стали вважати головним общееврейскім божеством.

Введення нащадками царя Давида монотеїзму (єдинобожжя) було тісно пов'язане з рухом пророків-жерців, яким відкрилася воля Бога.Пророки були релігійними і політичними проповідниками, які об'єднували навколо себе учнів, зберігали і передавали слова вчителя. Одним з найбільш ранніх відомих нам пророків був Йешайаху (Ісайя), який жив в VIII столітті до н. е. Пророк Йірміаху (Єремія), що жив в трагічні останні роки існування Іудеї, залишив пророцтва про загибель храму Яхве. Також отримав широку популярність його молодший сучасник Йехезкеелу, що діяв на початку VI століття до н. е. Головною темою всіх пророцтв була вимога визнати єдиного і єдиного бога - Яхве. Вони вважали, що тільки відмова від поклоніння іншим богам і праведне життя можуть врятувати єврейський народ. Саме занепад моралі і порок, зосереджений в містах, повинні були викликати кару Господа, яка не забарилася з'явитися в образі ворожих полчищ зі сходу.

Головним пам'ятником давньоєврейської літератури є Старий Завіт, який створювався протягом XII - II століть до н. е. Вважається, що дійшли до нас 43 твори Старого Завіту є лише малою частиною великої давньоєврейської літератури. Справа в тому, що з плином часу жерці ретельно відбирали твори, які відповідали ідеям єдинобожжя і вченню пророків. Потім подібні твори були об'єднані в збірник, внутрішня структура якого стала плодом вікової роботи жрецтва. Старий Завіт складається з «П'ятикнижжя», «пророків» і «Писання». Найдавнішою частиною цієї збірки є «П'ятикнижжя», створення якого традиція приписує Мойсеєві. Вчені виділяють в цьому творі 3 основних шару: «Елохіст», названий по імені найдавнішого бога Еллохіма, створений в IX столітті до н. е. в північній частині країни; складений в X столітті до н. е. на півдні «Яхвист», присвячений богу Яхве; так званий «Жрецький кодекс», написаний в VI --V століттях вже після падіння царя держави. Частина «Пророки» включає в себе історичні книги Біблії, тобто давньоєврейські літописі, і книги систематизованих висловів пророків і їх учнів. У «Письма» увійшли такі шедеври давньоєврейської поезії, як Псалтир, «Пісня пісень», притчі Соломонові та інші ліричні твори. Старий Завіт вперше за все існування людства представив цілісне полотно історичного розвитку окремого народу, дія якого відбувається в оточенні реальної дійсності і міфу. Багато вчених вважають, що саме у древніх євреїв зародилося сприйняття і розуміння історії як безперервного процесу. Після ретельного наукового аналізу Біблія стала найціннішим джерелом з історії Близького Сходу.