Предмет економічної історії

.

Нефедов С.А.

Як говорить сама назва, економічна історія - це наука, що вивчає історію економіки. Предметом економічної історії є розвиток економіки в різні історичні епохи, при цьому розвиток економіки вивчається у взаємозв'язку з соціально-політичним розвитком. Більш детально, економічна історія розглядає історію сільського господарства, промисловості, торгівлі, фінансів, історію різних економічних процесів (індустріалізації, урбанізації, монополізації і т. П.), Історію економічних інститутів (податки, ціни, заробітна плата і т.д.).

Економічна історія - порівняно молода наука, вона зародилася в середині XIX століття, виділившись з політичної економії. Біля витоків економічної історії стояли англійські вчені А. Тойнбі, Дж. Ешлі, німці К. Бюхер, М. Вебер, російські М. Ковалевський та Д. Виноградов. Основним завданням економічної історії було вивчення розвитку економіки в минулому і пошук закономірностей цього розвитку для того, щоб зробити можливим прогнозування майбутнього. Це завдання є особливо актуальною з огляду на нерівномірності розвитку економіки, наявності періодичних підйомів і спадів. Піонерами вивчення економічної кон'юнктури минулих століть були французькі історики Франсуа Симиан (1873-1935) і Ернест Лабрусс (1895-1972), а так же російський економіст Микола Кондратьєв (1892-1938). Ці дослідники вперше стали вивчати динаміку економічних показників протягом тривалих, більш ніж столітніх, тимчасових періодів. В їх працях економічна історія перетворювалася в статистичні описи, в довгі ряди чисел, що характеризують виробництво, ціни, заробітну плату. Ці ряди чисел аналізувалися математичними методами з метою виявлення циклічних закономірностей. Уже в перших роботах Симиана і Лабрусс, були виявлені періодичні коливання цін і реальної заробітної плати в XVI-XVIII століттях. Таким чином, була виявлена ​​повторюваність історичних процесів - тобто були знайдені об'єктивні закономірності економічного розвитку. Правда, ні Симиан, ні Лабрусс спочатку не розуміли природи виявлених коливань, сенсу відкритих ними закономірностей. Розуміння прийшло нескоро, для вирішення проблеми знадобилося праці багатьох дослідників з різних країн. Лише два десятиліття по тому, в 1950-х роках, було визнано, що циклічні коливання мають демографічну природу.

Вплив демографічного чинника на перебіг історичного процесу зазначалося багатьма філософами, починаючи з античних часів. У працях Платона, Аристотеля, Хань Фей-цзи зростання чисельності населення зв'язувався з небезпекою перенаселення, яке призводило до нестачі орних земель, до нестачі продовольства, бідності, голоду і повстань бідняків.

Початок дослідження проблеми перенаселення в Новий час пов'язано з іменем засновника демографічної науки Томаса Роберта Мальтуса. За теорією Мальтуса чисельність населення зростає з часом, як геометрична прогресія. Мальтус стверджував, що при сприятливих умовах населення зросте за 25 років в 2 рази, за 100 років - в 16 разів, за 200 років - в 256 разів! Міркуючи таким чином, Мальтус дійшов висновку, що чисельність населення зростає набагато швидше, ніж засоби виробництва, що перенаселення і голод є нерозлучними супутниками людського суспільства.

Теоретичний опис процесу зростання населення було вперше зроблено американським демографом Раймондом Пірло. Пірл показав, що зростання населення (в першому наближенні) описується так званим логістичним рівнянням; рішення цього рівняння називається «логістичної кривої». Логістична крива спочатку досить швидко зростає; ця фаза розвитку називається фазою зростання. Через деякий час крива наближається до асимптоти, повертає і далі рухається уздовж асимптоти. Це означає, що популяція наблизилася до кордонів екологічної ніші і голодна смертність компенсувала природну народжуваність. У цій фазі щільність населення досягає найбільшого значення, і ми будемо називати її фазою Стиснення. Ставлення поточної чисельності населення до максимально можливої ​​називається демографічним тиском. Іншими словами, демографічний тиск - це ступінь заповнення екологічної ніші. Оскільки продовольчі ресурси залишаються обмеженими, то в міру зростання населення відповідно зменшується споживання на душу населення.

Рух населення за логістичною кривою називається демографічним циклом. Кінцева стадія демографічного циклу відрізняється нестійкістю, випадкові коливання зовнішніх факторів (наприклад, війни або повторювані неврожаї) можуть призвести до демографічної катастрофи - загибелі значної частини населення, після чого демографічний тиск падає і починається новий демографічний цикл.

Перший опис демографічного циклу в історії конкретної країн - в даному випадку, Китаю - належить російському сходознавець Е. Е. Яшнов. Е. Е. Яшнов вказував, що на початку нового циклу селяни чисельність населення мала і є значні ресурси вільних земель .. У сприятливих умовах чисельність населення починає швидко рости, і через деякий час все поля виявляються розораними, виявляється недостатня кількість орних земель. Розміри наділів зменшуються, селянське господарство втрачає стійкість, в роки голоду селяни продають землю лихварям і поміщикам. У селі зростає поміщицьке землеволодіння; розорені селяни намагаються прогодуватися ремеслом, йдуть в міста. Міста ростуть, але разом з тим зростає число голодних і жебраків. Зрештою, голод призводить до селянських повстань, спробам переділу земель, внутрішнім війнам. Руйнування іригаційних систем ще більш підсилює голод, починаються епідемії, і лиха зливаються в катастрофу, яка губить більшу частину населення. Потім починається новий демографічний цикл, і все повторюється з початку.

Опублікована в 1933 році в Харбіні робота Е. Е. Яшнова залишилася поза увагою європейських істориків і була незаслужено забута. Дослідження демографічних циклів проводилося в Європі незалежно і грунтувалося на вивченні матеріалів про господарське життя європейських країн.

У 1934 році німецький історик і економіст Вільгельм Абель, проаналізувавши дані про економічну кон'юнктуру в Німеччині в XII-XIV століттях, показав, що зростання чисельності населення в цей період призвів до вичерпання ресурсів орних земель; це, в свою чергу, призвело до нестачі продовольства, зростання цін на зерно і голоду. Епідемія чуми, що спалахнула в умовах, коли мільйони людей були ослаблені постійним недоїданням, привела до катастрофічних наслідків - загинуло близько половини населення Європи. Це була «демографічна катастрофа», яка завершила демографічний цикл, - таким чином, було показано, що описані Р. Пірло цикли реально існували в історії.

Роботи В. Абеля знайшли широкий відгук у середовищі істориків різних країн. Кількість робіт, присвячених даній тематиці, швидко росло. Однак залишалася неясним, як судити про чисельність населення за відсутності надійних статистичних даних. У 1950 році Майкл Постан показав, що в умовах аграрної економіки про зростання або убування населення можна судити за величиною реальної заробітної плати сільськогосподарських робітників. При зростанні чисельності населення в селі з'являються безземельні селяни і робітники руки дешевшають; при скороченні чисельності населення селяни забезпечені землею і робоча сила дорожчає. Таким чином, циклічні коливання чисельності населення породжували цикли цін і заробітної плати. Стало ясно, що цикли, виявлені Сіміаном і Лабрусс - це і є демографічні цикли Пірла і Абеля. З цього часу для аналізу демографічної ситуації стали застосовуватися дані про ціни і реальної заробітної платі, т. Е. Про душовому споживанні; побудова таких графіків стало основним способом підтвердження реальності демографічних і економічних циклів.

Концепція демографічних циклів стала основним інструментом дослідження для двох сучасних історичних шкіл - французької «Нової історичної науки» і американської «Нової економічної історії». «Нова історична наука» згуртувалася навколо всесвітньо відомого французького журналу «Аннали економічної та соціальної історії» і тому її часто називають «Школою« Анналів ». У 1956-68 роках редактором «Анналів» був знаменитий історик Фернан Бродель (1902-1985), автор багатотомного дослідження «Матеріальна цивілізація, економіка і капіталізм. XV-XVIII століття ». Одним з найбільш відомих представників американської школи економічної історії був Рондо Камерон. У 1993 році Камерон опублікував в Оксфорді свій курс лекцій «Коротка економічна історія світу від палеоліту до наших днів». Ця книга переведена на російську мову, і її можна рекомендувати як основна допомога для вивчення нашого курсу.