Вільним обсягом (Vm) хроматографічної колонки вважається обсяг рухомої фази між верхньою і нижньою межами набивання. Експериментально прийнято визначати вільний обсяг, як загальний утримуваний обсяг такого компонента, який практично не утримується на сорбенті. Однак не слід забувати, що з отриманого результату слід відняти обсяги, що не заповнені сорбентом. Це, перш за все, обсяги з'єднувальних трубок і реєструючого датчика. Не всі пам'ятають про те, що з отриманої експериментальної величини Vm слід ще відняти половину вводиться обсягу проби! Таким чином, вільний обсяг колонки дорівнює