|
Давид Шарля
Семюель Фінлі Бриз Морзе був непересічною особистістю. Ніхто з корифеїв електрозв'язку - ні Шилінг, ні Уитстон, ні Белл - не змінював свою долю так круто, як це зробив 42-річний Морзе.
Народився Сем 21 квітня 1791 р поблизу Бостона. З дитинства мав пристрасть до живопису. Коли юнакові виповнилося 20 років, батько відправив його в Європу для стажування в студіях великих європейських майстрів. У Лондоні він прожив чотири роки. За картину "Вмираючий Геркулес", виставлену в Лондонської Академії мистецтв, був удостоєний золотої медалі.
Після повернення в Америку Семюель веде типово богемне життя, користується авторитетом у американських художників і артістістіческой молоді та стає першим президентом Національної Академії малювання.
У 1829 він знову їде до Європи для вивчення творчості великих майстрів минулого. У 1832-му, по дорозі додому, в Америку, дізнається від корабельного попутника багато цікавого про електрику: про вплив струму на магніт, про його здатність миттєво проходити по найдовшій дроті.
І ось 42-річним художником опановує ідея застосувати електромагнетизм для передачі телеграфних сигналів.
Наступні десять років життя були для Морзе роками наполегливої, виснажливого, але головне - цілеспрямованої праці по створенню електромагнітного телеграфу; роками проб і помилок, надій і розчарувань, виснажливих очікувань і матеріальних нестатків аж до принизливої бідності. Померла дружина Семюеля, на руках у нього залишилися троє маленьких дітей.
Не маючи ні глибоких знань з електротехніки, ні обладнаній майстерні, Морзе користувався підручними, найчастіше саморобними пристосуваннями. І звичайно ж консультувався з досвідченими людьми, зокрема з корифеєм американської електротехніки Джозефом Генрі.
Нарешті, 4 вересня 1837 року в приміщенні Нью-Йоркського університету відбулася публічна демонстрація телеграфу Морзе на спеціально змонтованої лінії довжиною 500 м. Телеграма була передана і прийнята, але прочитати її текст виявилося досить важко, бо слова в ній позначалися комбінаціями зигзагоподібних ліній.
На відміну від винахідника способу електромагнітного телеграфування Павла Львовича Шіллінга і його послідовника Чарльза Уїтстона, що створили стрілочні показують телеграфні апарати, Морзе намагався сконструювати пишучий апарат.
Схема апарату Морзе проста. На передавальному кінці не клавіші, а ключ, натисканням на який в лінію надсилаються імпульси - короткі або довгі. На приймальному кінці замість стрілок використаний електромагніт, до його якоря відповідно до прийшли імпульсами притягається одне плече важеля. При цьому інше плече з пишуть пристосуванням піднімається і наносить на безупинно рухливу стрічку необхідні знаки.
Ось чому телеграф Морзе, в основі своїй також електромагнітний, слід називати електромеханічним.
Переконавшись в працездатності конструкції, Морзе менше ніж за півроку принципово змінив код. І в цьому полягала його друге і без перебільшення геніальний винахід.
Поєднання коротких і довгих сигналів, що зображаються на стрічці комбінаціями крапок і тире, склало знамениту азбуку Морзе, до створення якої він підійшов дуже дотепно. Пропрацювавши ряд офісних текстів і виписавши частоту повторюваності всіх букв латинського алфавіту, винахідник найбільш вживані з них позначив простими комбінаціями однотипних знаків: так, букви S і О, повторювані по 8000 раз, - відповідно трьома точками і трьома тире. На рідко зустрічаються в текстах букви і цифри припали комбінації з 3-5, як правило, різнорідних знаків, наприклад двох точок, тире і знову двох точок.
24 січня 1838 року в тому ж університеті на штучній лінії довжиною 15 км відбулася цілком вдала передача телеграм із застосуванням нового коду.
У 1840 р Морзе отримав американський патент. Але уряд США не поспішало впроваджувати телеграф. Перешкоджали члени Конгресу, що лобіювали інтереси власників поштових трактів. Семюель відправився спробувати щастя в Європу, але і тут його чекало розчарування. Одна за одною Англія, Франція, Німеччина і Росія відмовили йому в патентування, посилаючись на те, що електромагнітний телеграф уже відомий. Сьогодні така відмова назвали б політичним, оскільки технічно він був необгрунтований. Апарат Морзе принципово відрізнявся від апаратів Шіллінга і Уїтстона, був оригінальним, цілком патентоспроможним пристроєм.
І тільки навесні 1843 р більшістю всього в один голос Конгрес прийняв білль про надання Семюелю субсидії на спорудження 65-кілометрової телеграфної лінії Вашингтон - Балтімор. Цьому рішенню сприяв розвиток інфраструктури між північними промисловими і південними сільськогосподарськими штатами.
У травні 1844 повітряна лінія була відкрита, і незабаром про телеграфі Морзе заговорили як про великого винахід. У 53 роки винахідник став національним героєм. Пише телеграфний апарат у поєднанні з системою кодування сигналів справив справжню революцію в інформаційних засобах суспільства. Будувалися все нові і нові лінії. Скінчилися роки поневірянь і злиднів.
Коли терміни дії патентів минули і Морзе на схилі років знову відчував матеріальну скруту, Європа принесла відкинутого свого часу винахіднику своєрідне покаяння: 10 держав, які користувалися його телеграфом, на знак вдячності послали йому 400 000 франків.
Незважаючи на появу в подальшому більш швидкодіючих апаратів Юза, Уитстона, Бодо, телеграф Морзе завдяки надійності, простоті експлуатації і раціональної азбуки широко застосовувався не тільки в XIX, а й в XX столітті. До початку XX в. в дев'яти країнах Європи було встановлено 45 200 цих апаратів, в тому числі 8200 - в Росії. У 1913 р на російській телеграфної мережі на частку апаратів Морзе доводилося 90% і тільки 10% - на частку всіх разом узятих інших типів.
А телеграфна азбука стала справжнім винаходом-довгожителем. У 1851 р ряд європейських країн узгоджено внесли в неї незначні корективи (заміну одних комбінацій іншими, перестановку знаків) і стали називати код спочатку континентальним, потім міжнародним. Але в основі його як і раніше залишалися поєднання точок і тире, запропоновані вченим. Особливо широко техніка телеграфування з використанням ключа і коду Морзе знайшла застосування в радіозв'язку. У 1912 р було вирішено в якості єдиного сигналу лиха прийняти сигнал SOS - три точки, три тире, три крапки.
|