|
Андрій Зімін
У 57 до Р.Х. військами Цезаря було зламано опір белгов північній Галлії та встановлено Римське управління в Aisne.
Причиною поразки кельтів стала їхня традиційна роздробленість на дрібні племінні групи, сили яких були частинами розбиті римською армією. В цьому ж році лейтенант Цезаря Публій Ліциній Красс підпорядкував Риму території сьогоднішньої Нормандії і Бретані.
На Самбра (Sambre) Цезар розбив нервиев (Nervii) і атуатукров (Atuatucres), зумівши, завдяки своїм холоднокровним командам переламати хід битви в критичний момент і звернути стрімкість безстрашної атаки кельтів проти них самих.
У 56 до Р.Х. венети (Veneti) населяли район південно-західній Бретані підняли повстання, яке було негайно підтримане кельтами південній Британії і не підкореними ще племенами белгов Морін (Morini) і менапіямі (Menapii), що населяли береги нижнього Рейну і контролювали крім усього іншого протоки Дувра (StraitsofDover) . Примітно те, що венети мали в своєму розпорядженні великий флот. Вони вели активну торгівлю з спорідненими їм племенами белгов південній Британії та збирали мито з інших кораблів, неухильно розширюючи область свого впливу на Атлантичному узбережжі.
У 56 році VII легіон під командуванням Красса зупинився на зимових квартирах на території венетів. Запаси провізії незабаром закінчилися, і Красс направив своїх офіцерів за продовольством в сусідні племена. Трибуни Тит Сілла (TitusSillius) і Квінт Веллані (QuintusVellanius), спрямовані до Венето були негайно захоплені в полон; натхнені цим прикладом, інші племена, що населяли цей район, вчинили так само. Крассу було направлено вимогу звільнити галльських заручників в обмін на збереження життя його офіцерам. Цезар, який здійснював в цей період об'їзд східній Галлії і Іллірікум, відреагував на повідомлення про це негайним наказом почати будівництво кораблів на Луаре і набір команд для них у південній Римської Галлії.
Типи Середземноморських військових кораблів включали в себе важку квінкверему, середню трирему і легкий лібурніум. Кораблі венетів мабуть представляли собою досить масивні конструкції, зроблені з важких дощок, з'єднаних залізними болтами, що приводилися в рух не веслами, а виключно величезними шкіряними вітрилами; вони мали невелику осадку і високі рейок для захисту команди від стріл і дротиків противника.
Морська битва зав'язалося у Киберон (Quiberon) близько Лоріента (Lorient) восени 56. Протягом бою римляни змогли перерізати такелаж кораблів венетів серпами на довгих рукоятках, і доля кельтського флоту була остаточно вирішена коли спав вітер і заштіленние понтони були один за одним захоплені легко керованими весловими судами римлян.
Повстання венетів було безжально придушене. Їх союзників Морін і Менапіев чекала така ж доля, а невтомний Цезар вже на початку весни 55 знищив сили германських племен тенктеров (Tencteri) і усіпетов (Usipete), які форсували нижній Рейн попередньої взимку. Римляни навели міст через Рейн в районі Кобленца (Koblenz) і раптово з'явилися на німецькому березі.
В цей же рік Цезар здійснив військову експедицію в Британію. Військова експедиція до Британії мабуть планувалася Цезарем, найімовірніше, в 56, коли підтримки кельтів південній Британії венети підняли повстання проти Імперії. Не маючи причин вітати розширення римського впливу, бритти регулярно брали участь у війнах проти Риму, в якості союзників континентальних племен або найманих загонів. Не варто забувати, що протоку між Британськими островами і континентом (Ла-Манш) не грав помітною ізолюючої ролі для для кельтських племен, особливо ж для споріднених племен белгов.
Постійні торгові і дипломатичні контакти між Британією і континентом до того моменту успішно використовувалися навіть Римом для застосування звичайної тактики політичної "артпідготовки" потенційних майбутніх завоювань - вмілої грі на міжплемінних і династичних суперечках. Цезар писав, що перед тим, як перетнути Ла-Манш він прийняв делегацію від декількох бриттской племен, які висловили готовність перейти під протекторат Рима, і що на зворотному шляху до Британії їх супроводжував якийсь Ком (Commius), шукав підтримки Цезаря як вождь потужного південно британського племені атребати (Atrebates). Йому було наказано переконати вождів інших бріттскіх племен довіритися Риму і попередити їх про швидке прибуття Цезаря. Імовірно, операція була відкладена на рік через тривалої війни з белгскімі племенами нижнього Рейну і вимушеним походом проти тенктеров і усіпетов.
Нарешті, 26 серпня 55, два Римських Легіону (приблизно 10,000-12,000 солдатів) під особистим командуванням самого Цезаря перетнули канал на транспортних судах, відпливли з PortusItius (сьогоднішня Булонь). Римляни, що виросли на практично позбавленому припливів Середземному морі, ніколи не могли похвалитися репутацією хороших моряків, але на цей раз примудрилися перетнути вузький "Англійська канал" без пригод. За записами Цезаря, до наступного ранку (27 серпня), перед римськими судами вже височіли неприступні крейдяні кручі Дувра, на вершинах яких їх чекали ряди готових до битви британських вояків.
Аби не допустити робити висадку в таких несприятливих умовах, римляни пропливли декілька миль уздовж берега далі на північний схід і прийняли рішення висадитися на низинному, гальковому березі між Deal і Walmer. Бачачи маневр римського флоту, що зібралося військо бриттів слід було за ним уздовж берега. На березі легіонерів зустріли великі сили бриттів (здебільшого - воїнів племені кантіаціев (Cantiaci), що населяли частина сучасного Кента), ударною силою армії яких служили бойові колісниці, запряжені парою коней і несучі колесничего і воїна, який метал списа, а потім спішувався, щоб битися в пішому строю. Подібний метод ведення війни вважався застарілим і не використовувався в арміях Риму.
Військо бриттів верхи і на колісницях приготувалося до битви на пляжі і в смузі прибою перш, ніж легіонери встигли висадитися. Величезна кількість копій, каміння та іншої зброї, яким були озброєні бритти, привело в жах римлян, які, не будучи впевнені в глибині, побоювалися залишати кораблі. Існує легенда, що сігніфіер (eaglebearer) Десятого легіону кинувся в воду і досяг берега. Героїчний приклад цього безстрашного божевільного змусив солдатів піднялися духом і кинутися в бій. Римські кораблі були обладнані катапультами й укомплектовані лучниками. За наказом вони відкрили загороджувальний вогонь по рядах бриттів, змусивши їх тимчасово відступити. Перепочинок дала можливість римському десанту повністю вивантажитися. Вибралися на берег частини римської армії деякий час переслідували що відпали противника.
Британські військові лідери запропонували перемир'я, і передали заручників.
Чотирма днями пізніше, однак, 18 римських суден постачання з 500 вершниками і кіньми на борту, також зробили спробу перетнути канал, але потрапили в несподіваний шторм і були віднесені в море. На щастя для Цезаря, вони змогли досягти берегів Франції. Той же самий шторм серйозно пошкодив багато хто з Римських судів на березі в Deal. Це сталося через те, що Цезар зробив ще одну помилку - він недооцінив висоту припливів в Англійському каналі. Різко зрослий рівень припливу розірвав якоря і швартувальні ланцюга через що кілька кораблів були розбиті, а більшість отримала ушкодження. Цезар не врахував цю можливість. Через свою недалекоглядність він фактично знищив свій флот.
Цей несподіваний поворот долі призвів також до того, що перша хвиля десанту Цезаря залишилася без підтримки кінноти, що сильно обмежило маневреність операцій римської армії. В результаті експедиція тривала всього кілька місяців, але ймовірно, навіть цей термін був занадто тривалим для Цезаря. Більш того, на думку Сенату і римських громадян існував ряд багато більш нагальних проблем, що залишилися в Галлії та Німеччини. Цезар ж зараз застряг на іншому березі Ла-Маншу з обмеженими запасами провізії і без видимої можливості повернутися назад.
Бритти спочатку не мали наміру вести війну з настільки потужним противником, і запропонували світ. Але, оцінивши стан, в яке потрапила позбавлена кораблів армія Риму, вони негайно перервали переговори і відновили атаки римського табору. Протистояння тривало близько двох тижнів, перш ніж бритти остаточно переконалися в переважній перевазі солдатів римської армії в підготовці і дисципліни. Не дивлячись на це, практично позбавлені можливості маневру, римські легіони були змушені залишатися в родючої, але ворожої їм прибережній смузі і відновлювати пошкоджені суду, залишаючись уразливими для стрімких атак бриттів.
Потреба забезпечувати армію продовольством продовольством з місцевих джерел привела до проведення низки розвідувальних операцій та на здобич прилеглої сільській місцевості, за повідомленнями Цезаря, досить щільно населеної і володіє великими запасами зерна. Хоча бритти не наважувалися більше нападати на укріплений табір римлян, зіткнення розвідувальних і фуражних загонів з Британськими воїнами на колісницях були частими.
Щасливим для Цезаря виявилося те, що він обрав вдалий час для проведення операції - в період збору врожаю і зерно для римської армії можна було дістати на сусідніх полях. Який міг би бути результат операції, якби він вибрав інший час, можна тільки припускати.
Чи не відомо як би змінилася і яким шляхом пішла б історія Європи, якби Цезар був убитий або помер від голоду на негостинні берегах туманного Альбіону. Зрештою, використовуючи залишки розбитих суден, римляни змогли полагодити свої кораблі і повернулися на континент.
|