Наталія Яковлєва
Етимологічна історія «Крокодил»
Повертаючись з цирку, Анютка присіла на спиляне колоду біля входу в парк. Дівчинка гладила рукою деревну кору і щось бурмотіла собі під ніс. Папа терпляче чекав, здогадуючись, що у дочки зріє важливе питання.
-А ось скажи мені, - стрепенулася малятко, наткнувшись на спиляних сучок, - чому в цирку не було жодного крокодильчика? Вони не піддаються дресируванню? Або нападають на дресирувальників?
Здогадавшись, що саме спиляне колоду підказало дівчинці нову тему, тато сів поруч і почав пояснення:
-Ти вгадала, Анечка, крокодили - одні з небагатьох тварин, які чинять спротив дресируванню.
-Але чому, - здивувалося малятко, - вони такі ліниві?
Папа зручніше всівся на довгому колоді і продовжив:
-Учёние вважають, що крокодили - найдавніша рептилія на Землі. А так як вони ровесники динозаврів, то в людські ігри, напевно, їм не дозволяє грати солідний вік.
Анютка розсміялася татової жарту.
-Але насправді, дочка, - доповнив тато, - мозок представників крокодилового сімейства не призначений для складної розумової роботи.
- крокодилячі сімейства? А хто туди входить? - пожвавилася малятко.
-Все крокоділообразние рептилії діляться на три види - перший: крокодили; другий - алігатори і третій - каймани.
- Ого, - схопилася Аня, - у нас в групі ніхто і не чув про такі. Ось хлопці здивуються! Тільки б запам'ятати назви!
-Тільки не забудь, що крокодили відрізняються від кайманів і алігаторів більш витонченою статурою і витягнутої мордочкою. Алігатори дрібніше своїх побратимів, а кайманам властива пріплюснутая пащу, а ось задні лапи лише наполовину забезпечені плавальними перетинками. Однак існує і окремий вид крокоділообразних рептилій - індійський гавіал, його ознаками вважаються маленькі очні западини і слабо розвинені ноги.
Дівчинка удавано закрило обличчя руками:
-Ой, як мені все запам'ятати? Я думала, що крокодил він і є крокодил, а їх он скільки! Я в три рочки слово КРОКОДИЛ довго запам'ятати не могла. Пам'ятаєш? До речі, а що воно означає?
Папа обняв дочку і відповів:
-Звичайно, пам'ятаю, почемучка моя! А ось значення слова КРОКОДИЛ запам'ятати дуже просто: воно утворене з двох грецьких слів: «кроко», що означає «камінь», і «діло» - «хробак». Ці два словечка складаються в поєднання «кам'яний черв'як».
-Це точно люди помітили - підхопила дівчинка, - Я навіть, сідаючи на колоду, подумала, що воно схоже і на крокодила, і на застиглого черв'яка. Навіть здавалося, що воно оживе і схопить мене.
-Це вони вміють. Всі представники крокодилового сімейства вважаються м'ясоїдними! Так що, знаходиться поблизу с ними дуже небезпечно.
-Але як вони можуть наздогнати свою жертву на таких коротеньких лапках, - здивовано відповіла Аня.
- Ці напівводні рептилії дуже спритні в воді. Їх величезний хвіст становить половину довжини тварини і виконує багато справ: допомагає рухатися у воді, використовується як лопата при будівництві гнізд, служить в якості зброї при захисті від ворогів, а також є своєрідною кладовочку для жиру, який він використовує протягом зими.
-Тоді я більше не поїду на водойму, - капризно сказала дівчинка, - раптом мене там схопить крокоділіще!
Папа поспішив заспокоїти боягуза:
-Що ти! Крокодили водяться в тропічних краях. Тільки в жаркому кліматі, в сонячному теплі з крокодилячих яєць виводяться дитинчата.
-А крокодильчики теж хижі? - Не вгамовувалася дівчинка.
- Звичайно. Майбутня мама кладе від 20 - 60 яєць в особливі гнізда в багні, але сама майже завжди знаходиться насторожі десь неподалік. Вилупившись, вони відразу приймаються за м'ясну їжу. Ці тварини ссавці, у них немає молока. Запам'ятай, крокодили - це холоднокровні рептилії.
-І навіщо тільки їх придумала природа? - розлютилася дочка.
-Не все так не люблять крокодилів, як ти. Наприклад, в Давньому Єгипті крокодилам поклонялися, як божеству. Вважалося, що крокодили могли передбачати повені, відпливаючи вниз за течією річки, коли вода починала підніматися. І тим самим рятували багато людей.
-Так, так, тато, напевно, є хороші крокодили, - схопилася збуджена дівчинка. - Я дивилася мультик про крокодила Гену. Він був дуже добрим і миролюбним. А крокодильчики Кокоша і Тотоша разом з татом ходили по центру міста і не нападали на людей. Ти ж мені сам читав, пам'ятаєш?
-І це ще не все, що я можу тобі розповісти про крокодилів, - взявши дочку за руку сказав тато, - існує вираз «плаче крокодилячими сльозами». Довгий час вчені не могли зрозуміти, чому у крокодила течуть сльози, і тільки останнім часом ця таємниця була розгадана. Виявляється, крокодили плаксиві немає від надлишку почуттів, а тому, що так влаштований їхній організм. Вся справа в тому, що їм природа придумала таку систему виведення солей, коли спеціальні залози допомагають ниркам вивести солі з організму. Ось ці самі залози розташовуються в районі очей. Тому створюється враження, що ці тварини плачуть.
-І коли ж кажуть про крокодилячі сльози, - з цікавістю запитала Аня, повернувшись до захопленому батькові.
-Але, незважаючи на те, що таємниця крокодилячих сліз розкрита, до сих пір, коли люди починають лицемірити, лити удавані сльози жалю, в душі зловтішаючись над чужою бідою, кажуть, що вони «ллють крокодилячі сльози»...
Ще довго, до самого будинку, Анютка задавала питання татові про крокодиловому сімействі, щоб в дитячому саду розповісти дітям і дорослим про таке давнє і дивовижному тварині.