|
Роки Вітчизняної війни не забудуться ніколи.
Чим далі, тим все мерщій і величественней розгорнуті вони в нашій пам'яті, і не раз серце наше захоче знову пережити священний, тяжкий і героїчний епос днів, коли все в нашому житті було жорстокою війною, коли і уві сні нам снилися бої і битви, і майбутня перемога незримо накопичувалася в наших м'язах, натруджених титанічною працею.
П. Павленко.
У липні 1942 року, коли оточено ударним угрупованням ворога прорвалася у великий вигин Дону, почалася найбільша битва Другої світової війни. Кілька місяців у великому районі, де Дон майже впритул наближається до Волзі, вирувало полум'я безперервних запеклих боїв. Німецько-фашистські генерали не шкодували нічого для того, щоб вийти до берегів Волги і закріпитися там.
Ще в серпні 1942 р англійці вважали, що війська Гітлера можуть подолати Кавказ і повести великий наступ на Середній Схід. Вони вважали німців та італійців здатними просунутися в Африці своїми танками через Ніл і Суецький канал в Палестину, вторгнутися в Сирію з Додеканеса і Криту, а на Східному фронті-вийти через Кавказ до Ірану. Побоювання англійців істотно посилювалося наполегливими вимогами Москви про відкриття другого фронту. Росіяни, безсумнівно, представляли події на російсько-німецькому фронті в занадто похмурому світлі, виходячи при цьому не з дійсно відчайдушного становища, а з прагнення полегшити Червоної Армії ведення війни.
Гітлер вважав, що в серпні він завдав російським нищівних ударів. Під враженням швидких успіхів у липні він як і раніше переслідував подвійну мету - захоплення Сталінграда і Кавказу. В кінці серпня в ставці Гітлера можна було чути про те, що перемога над Радянським Союзом для нього стала другорядною справою, якій він уже майже не приділяє уваги, і що зараз його найбільше цікавлять широкі плани захоплення Середнього Сходу, Однак до пізньої осені жодне з обов'язкових умов для здійснення цих планів не було створено.
Уже до середини липня радянському командуванню стало ясно, що противник прагне прорватися до Волги в районі Сталінграда, захопити цей важливий стратегічний пункт і найбільший промисловий район. Давно лопнув план Гітлера блискавично захопити Радянський Союз. Фашисти пережили страшну зиму. Але до літа, користуючись відсутністю другого фронту, вони змогли перекинути з Заходу на Схід додатково понад 50 дивізій, мобілізувати сили союзників і всі резерви і створити на Південно-західному напрямку значну перевагу сил. Гітлер і його генерали робили вирішальну ставку на це літнє наступ, вважаючи, що тепер вони обов'язково доб'ються потрібного перелому війни.
Перед південною групою німецько-фашистських армій було поставлено завдання - будь-що-будь вийти до Волзі і захопити Сталінград. Захоплення Сталінграда для фашистів мав велике значення, він погрожував з флангу гітлерівським арміям, наступаючим на Кавказ. У липні, прорвавши оборону нашого південно-західного фронту, фашистські війська вийшли до закруті Дону. Створилася важка обстановка. Сталинградское напрям був слабо прикрито. Все вирішувала час. Стрімкий ривок фашистських армій і місто стане їх здобиччю. Але радянське командування терміново виділив дві резервні армії. Між Доном і Волгою було створено оборонний рубіж - виник Сталінградський фронт.
Сталін зі злісною радістю стежив за наступом німецьких військ на Сталінград і Кавказ. Він витрачав свої резерви дуже економно і тільки тоді, коли було дійсно необхідно допомогти обороняється в їх вкрай важкому становищі. Новосформовані, а також відпочилі і поповнені дивізії поки не вводилися в бій: вони призначалися для того, щоб як караючим мечем Немезіди розрубати надто розтягнутий фронт німецьких армій і їх союзників і одним ударом внести корінний перелом в положення на півдні. Сталін зміг оснастити свої нові армії набагато краще, ніж оснащувалися до того часу російські війська. Новостворена по ту сторону Уралу або перебазувати туди військова промисловість працювала тепер на повну потужність і дозволяла забезпечити армію достатню кількість артилерії, танків і боєприпасів. Американська допомога Радянському Союзу по ленд-лізу також значно збільшилася. До жовтня 1942 р американці надіслали 85 тис. Вантажних автомашин, що помітно підвищило оперативну рухливість з'єднань, призначених для наступу. Поставки літаків і танків безперервно зростали, а величезна кількість взуття та обмундирування допомогло подолати особливо вузьке місце російської виробництва.
А саме місто відразу перетворився у військовий табір. Було зроблено все, щоб вивести з нього якомога більше жінок, дітей, людей похилого віку. Щодня 180 тис. Сталинградцев виходили будувати оборонні рубежі на далеких і ближніх підступах до міста. П'ятдесят тисяч сталинградцев взяли в руки гвинтівки.
Всю другу половину липня і серпень на Сталінградському напрямку йшли запеклі, кровопролитні бої. До кінець 23 серпня фашистам ціною величезних втрат вдалося прорватися до Волги, на північ від Сталінграда. Хвиля за хвилею йшли на Сталінград "Юнкерс" і "Хенкель", з варварською жорстокістю, скидаючи на житлові квартали міста сотні тонн бомб. Валилися будинки, до нього здіймалися величезні вогняні стовпи, місто весь огорнувся димом - заграва палаючого Сталінграда було видно за десятки кілометрів.
З цього дня фашисти стали систематично бомбити місто. А на землі безперервно і запекло атакували гітлерівські танки і піхота, що не замовкала артилерія. Над містом нависла смертельна небезпека. Просто жити в такому місті не можна було, але жити і боротися, жити, щоб перемогти - потрібно було. І сталінградці довели це. Ще 75 тисяч добровольців пішло на передній край, щоб з героїчним завзятістю відстоювати кожен метр рідної землі. А в самому місті все працювали, не знаючи відпочинку, під бомбами і снарядами вдень і вночі. Безперервно ремонтувалися знаряддя, танки, міномети.
В середині вересня ворог прорвався до Волги в центрі міста і на берегах річки Цариці. Бої йшли вже на вулицях. Гітлерівці все посилювали натиск. У штурмі Сталінграда брало участь майже 500 танків, ворожа авіація скинула на місто майже мільйон бомб.
Напрями ударів російських визначалися самим шрифтом лінії фронту: лівий фланг німецького угруповання тягнувся майже на 300 км від Сталінграда до закруту Дону в районі Нової Калитви, а короткий правий фланг, де розташовувалися особливо слабкі сили, починався у Сталінграда і губився в Калмицькій степу. В ході першого етапу наступу, на якому вводилася лише частина сил, що знаходяться в бойовій готовності, російські війська повинні були виконати наступну вузьку, але важливе завдання: звільнити Сталінград і оточити 6-у армію. Цілі наступних етапів були набагато ширше.
Фронт на Дону від позицій 6-ї армії між Волгою і Доном до району південніше Воронежа утримували армії трьох союзників. Справа розташовувалася 3-тя румунська армія; ні їй, ні німецьким з'єднанням, що стояли влітку на Дону, не вдалося ліквідувати потужний плацдарм російських південніше Кремінський. На захід від Вєшенській до румунів примикала 8-а італійська армія в складі шести піхотних, однієї моторизованої дивізій і трьох дивізій альпійських гірських стрільців. Її альпійський корпус перебував в закруті Дону в районі Нової Калитви. На північний схід від Росоші починався правий фланг 2-ї угорської армії, що мала десять дивізій.
Командування групи армій «Б», якому підпорядковувалися ці армії, вже давно не мало сумніву в тому, що війська союзників Німеччини можуть ще якось утримувати 400-кілометровий фронт, поки російські обмежуються окремими атаками, але що перед великим наступом російських їм не встояти. Воно неодноразово і наполегливо висловлювало це побоювання. Дивізії союзників були оснащені слабкіше німецьких, особливо їм бракувало протитанкової зброї. Їх артилерія не мала сучасних важких систем, як німецька або російська, а недостатня кількість засобів зв'язку і погана підготовка не дозволяли їм здійснювати раптове масування вогню, за допомогою якого німецька артилерія часто зупиняла великі атаки російських ще на вихідних позиціях або до підходу до переднього краю. Крім того, масований артилерійський вогонь не раз допомагав німецькій піхоті виходити переможницею у важких багатоденних боях з переважаючими силами противника. Румуни, італійці та угорці вели бій головним чином живою силою, і в боротьбі проти російських їх людські ресурси швидко танули. Вони нерідко воювали самовіддано, але за браком в техніці, невеликого бойового досвіду і невисокою бойового вишколу поступалися в тактиці російським, які вміли щадити власні сили. У більшості випадків в перший же день наступу противника резерви вичерпувалися, тому що російським завжди вдавалося відразу вклинитися в оборону, і командування, залишившись з порожніми руками, вже не могло впливати на подальший хід боротьби. Нечисленні німецькі резерви, що розташовувалися позаду румунських, італійських і угорських військ, були здебільшого відтягнуті до Сталінграда. Одна лише ненадійність цього фронту союзників, після того як цілі німецького наступу, мабуть, уже не могли бути досягнуті, повинна була б привести до скорочення лінії фронту і відмови від Кавказу і Волги. Оскільки таке рішення було неприйнятним для Гітлера, єдиною, хоча і слабкою мірою залишалося значніше посилення оборони союзників німецькими протитанковими частинами і 88-мм зенітними гарматами (вони використовувалися для стрільби по наземних цілях); але і це не могло врятувати коливається фронт.
За рік війни фашисти вже добре дізналися мужність радянських людей. Але те, з чим вони зіткнулися в Сталінграді, було безприкладним. Чимало європейських країн завоювали фашисти. Іноді їм достатньо було 2-3 тижні, щоб захопити всю країну. Тут же були потрібні місяці, щоб перетнути одну вулицю, тижні, щоб взяти один будинок. Бої тривали за кожен поверх, за кожну кімнату. Запеклі рукопашні сутички спалахували на сходах, на горищах, у підвалах. Будинки, точніше руїни будинків, не раз переходили з рук в руки.
У безперервних боях пройшов вересень, жовтень, половина листопада. Озвірілі гітлерівці все ще сподівалися до зими взяти Сталінград. Вони й гадки не мали, що в цей час Радянське командування вже розробило план розгрому фашистських військ під Сталінградом.
Контрнаступ радянських військ під Сталінградом
Генерал Василевський зробив удари по одному напрямі із заходу і півдня з метою оточити 6-у армію, 19 листопада російські війська під командуванням Рокоссовського (три танкових і два кавалерійських корпуси, за якими стояли в бойовій готовності двадцять одна стрілецька дивізія) раптово почали наступ з плацдарму в районі Кремінський і відразу ж прорвали оборону румунських військ на фронті 30 км. Танковий корпус, який займав вихідні позиції за 3-й румунської армії, кинувся назустріч прорвався російським, але він був недостатньо сильним, щоб докорінно змінити становище. Особливо енергійний і обачний командир корпусу став цапом-відбувайлом; він був відсторонений від посади нібито за недостатню рішучість, притягнутий до судової відповідальності і під час попереднього слідства кілька місяців перебував під арештом в недостойних умовах.
Взаємодіючи з наступаючими через Дон російськими військами, два танкові корпуси і дев'ять стрілецьких дивізій під командуванням генерала Єременко теж перейшли в наступ і прорвали оборону 4-ї румунської армії на південь від Сталінграда. Хоча російські зробили удар і на північ від Сталінграда між Волгою і Доном силами двадцяти стрілецьких дивізій, шести танкових і двох моторизованих бригад, 6-а армія, якої загрожувало оточення, кинула відразу всі свої резерви проти внутрішніх крил росіян, які прорвали фронт її сусідів. Однак все було марно. 22- листопада кліщі зімкнулися, і 6-а армія повністю виявилася в оточенні.
Незважаючи на отриманий 20 листопада наказ, який змушував цю армію утримувати Сталінград і чекати допомоги ззовні, вона зробила все приготування для прориву кільця оточення в південно-західному напрямку.Ні Паулюс, ні його командири корпусів не вірили в своєчасну допомогу. Прорив передбачалося зробити 25 листопада після перегрупування. необхідної для зосередження великих сил на південному заході. У ніч с.23 на 24 листопада Паулюс послав Гітлеру строкову радіограму, в якій вимагав дозволу на прорив, вказуючи, що 6-а армія занадто слабка, і не в змозі довго утримувати фронт, що збільшився в результаті оточення більш ніж в два рази; крім того, за останні два дні вона зазнала дуже великих втрат. Начальник генерального штабу сухопутних сил також з самого початку був переконаний в тому, що загальна обстановка не дозволяє деблокувати оточене армію, і неодноразово наполегливо вимагав дозволу на прорив.
Гітлер спочатку вагався. Аргументи Цейтцлером справили на нього враження. Тим часом він наказав дати йому відомості про потреби армії в разі постачання її по повітрю. Армія вимагала 750 т в день, експерти військово-повітряних сил стверджували, що авіація зможе доставити тільки половину цієї кількості, якщо фронт буде триматися впритул до Сталінграда. Герінг поступив щонайменше досить легковажно, коли на останній нараді вранці 24 листопада пообіцяв забезпечити доставку 500 т вантажів щодня. Після цього для Гітлера питання було вирішене, незважаючи на різкі заперечення Цейтцлером, який сильно сумнівався в реальності обіцянки Герінга, 6-ї армії було наказано залишатися на місці, і Гітлер запевнив, що «він зробить все, щоб відповідним чином забезпечити її постачання і своєчасно звільнити з оточення ».
Цей наказ ще можна було б виправдати, якби загальна обстановка давала впевненість в тому, що протягом певного часу вдасться зібрати необхідні для контрнаступу сили. Здатність 6-ї армії до маневру була дуже обмеженою, велика частина її кінського складу залишилася на віддалених зимових пасовищах. Прорив фронту оточення, утримуваного значно переважаючими силами противника, майже не скутими діями проти сусідніх розбитих армій, повинен був привести до дуже тяжких втрат в людях і техніці, але якщо не було впевненості у своєчасному звільнення з оточення, а її дійсно не було, так як командування не мало в даний час ніякими значними резервами - то єдиним виходом із ситуації відчайдушного становища міг бути тільки негайний прорив. Кожен втрачений день, навіть кожну годину означав непоправну втрату. У надії на те, що обіцяне постачання з повітря буде достатнім і що армія незабаром буде деблокувати, Паулюс підкорився наказу, хоча командири корпусів різко наполягали на негайному прориві навіть без згоди Гітлера.
Коли стало намічатися оточення, то для оборони армії з тилу на південь і захід були кинуті всі частини і підрозділи тилових служб; згодом командування армії справило перегрупування всередині котла і замінило їх бойовими частинами. Після того як кільце навколо армії замкнулося, оточені війська виявилися в районі, який зі сходу на захід мав 40 км, а з півночі на південь-20 км. Він був досить великим і міг забезпечити достатню свободу маневру в обороні, а також дозволяв безперешкодно користуватися розташованим в центрі котла аеродромом Розплідник.
Коли російські дізналися, що 6-а армія не збирається відходити від Сталінграда, вони зробили все для того, щоб якомога швидше і більше розширити проломи південно-захід і південь від Сталінграда і не допустити створення нового фронту поблизу оточеної армії. Але все-таки вдалося стягнути слабкі резерви, використовувати особовий склад тилових служб і об'єднати розрізнені частини під керівництвом особливо енергійних офіцерів. Ці та ряд інших заходів дозволили створити в закруті Дону між гирлом річки Чир і районом Вєшенській, тобто в основному уздовж річки Чир, неміцну оборону, яка, однак, дала можливість затримати до тих пір безперешкодно пробивався противника. На північ від гирла Чира німецькі війська зуміли навіть утримати невеликий плацдарм на східному березі Дону. У той час як на річці Чир російських вдалося зупинити порівняно близько від Сталінграда, на схід від Дону вони вже просунулися в південному напрямку більше ніж на 100 км. І все ж оточені війська можна було звільнити тільки ударом з півдня на схід від Дону, тому що інакше довелося б форсувати Дон, а це було майже нездійсненною задачею. Підготовка такого наступу і одночасно командування військами, розташованими від Елісти до правого флангу італійської армії на Дону, була покладена 27 листопада па фельдмаршала фон Манштейна. Підлеглі йому сили були об'єднані в групу армій «Дон». На півдні знаходилося дуже слабке прикриття із залишків 4-ї румунської армії і кількох наспіх створених німецьких бойових груп, які займали позиції від північного боку Елісти до північного боку від Котельникова. З Кавказу підходили перші підкріплення для військ Манштейна. Противник в районі на схід від Дону здавався не надто сильним, його основні сили стояли перед південним ділянкою фронту оточеної під Сталінградом угруповання. Оборона на річці Чир була поки що слабкою, але все ж зупинила наступ росіян. З сил, які прибули з Кавказу, з-під Воронежа і Орла, Манштейн зібрав в районі Котельникова ударне угруповання під командуванням генерала Гота. Ця угруповання, до якого входили чотири танкові, одна піхотна і три авіаполевие дивізії, почала 10 грудня з нетерпінням очікуване 6-ю армією наступ по обидва боки залізниці Сальск-Сталінград. Тим часом стало ясно, що авіація навіть приблизно не може задовольнити мінімальну добову потребу оточених військ в різних видах постачання, що становила близько 500 т. Так як літаків Ю-52 не вистачало, довелося посилати бомбардувальники Хе 111, які доставляли тільки 1,2 т корисного вантажу і могли використовуватися лише в тому випадку, якщо вони терміново не були потрібні для ведення бойових дій. В середньому авіація в добу доставляла не більше 100 т вантажів, що покривало потреби 6-ї армії за все на одну п'яту частину. Такий стан, хоча денну норму видачі хліба і довелося урізати до 200 г, ще можна було терпіти, поки у оточених військ були власні запаси продовольства, і що ще важливіше, поки підтримувалася надія на порятунок. З швидкістю блискавки всю 6-у армію облетіла звістка про настання угруповання Гота і викликала загальне піднесення. Проводилися всі приготування до удару з метою прорвати зсередини кільце оточення російських, коли визволителі наблизяться до нього на 30 км.
Ударне угруповання Гота спочатку наступала досить вдало. Бажаючи, у що б то не стало звільнити з оточення товаришів, вона пробивалася до них з таким завзяттям і жорстокістю, що 21 грудня її передові частини наблизилися на 50 км до зовнішнього фронту оточення. 6-а армія вже була готова виступити назустріч військам Гота. Але потім нове російське наступ поклало край просуванню Котельниковський угруповання. Командування групи армій «Дон» і Цейтцлер знову стали наполягати перед Гітлером на прориві 6-ї армії. Справа дійшла до серйозного розбіжності між Гітлером і Цейтцлером, проте Гітлер все-таки не віддав потрібного наказу. Генерал-полковник Паулюс не наважувався дати наказ на прорив всупереч директиві Гітлера, розпорядчої «залишатися на місці». Він сумнівався взагалі в можливості розірвати кільце оточення і врятувати значну частину армії, тому що відстань, яке слід було подолати, було досить великим. Оскільки Паулюс не мав відомостей про загальну обстановку, він не знав того, що тепер він міг остання можливість зберегти хоча б якусь частину армії від загибелі. За своєю натурою він не міг порушити наказу, і в цьому його підтримував також начальник штабу. Як з'ясувалося пізніше, якби в той момент проявили належну рішучість, основна маса армії, поза всяким сумнівом, ще могла б бути спасена- війська зробили б неможливе, незважаючи на ослаблене фізичний стан людей. І російські командири виявилися б безпорадними, як ніколи, перед такою раптовою атакою готових на все і енергійно керованих німецьких солдатів. На доказ можна навести той факт, що буквально через кілька тижнів, в середині зими, 4 тис. Німців і 12 тис. Захоплених ними італійців вийшли з оточення в районі на північ від Міллерово. Війська рухалися за самохідними установками, прокладають шлях в глибокому снігу; за одну ніч вони подолали 20 км. які відділяли їх від головних сил, і втратили всього 10% особового складу. Великі сили авіації з настанням дня придушили війська противника, які утримували зовнішній фронт оточення, і особливо російську артилерію; цього виявилося достатньо, щоб прориватися колона могла подолати останню, саму важку частину шляху.
Якщо командувач 6-ю армією не знав загальної обстановки, то для вищого командування вона була абсолютно зрозуміла. Ще під час німецького наступу з метою деблокувати оточені під Сталінградом війська російські зробили сильні контратаки проти східного флангу угруповання Гота, відображення яких сильно послабило ударну силу цього угруповання, Однак вирішальною причиною, яка змусила припинити подальше просування, був новий удар російських 16 грудня на Дону і розпочате одночасно з ним наступ на слабкі позиції біля річки Чир. Наступали через Дон російські війська усією силою свого удару обрушилися на 8-у італійську армію, яку спіткала та ж доля, що і румун трьома тижнями раніше. Через два дні весь фронт італійської армії, який утримували сім італійських і одна німецька дивізія, був прорваний до самої Нової Калитви. Почалося невпинне відступ. Російські танки в декількох місцях вклинилися в оборону 8-ї армії, так що централізоване управління військами було втрачено. Резерви були витрачені в перший же день. Створити імпровізовану оборону на новому рубежі, використавши для цієї мети весь склад тилових служб, щоб затримати відстали і розсіяні противником частини, які відходили в південному напрямку, італійці при їх поглядах і бойові якості військ і командного складу не могли. Якщо в окремих місцях оточені італійські частини під впливом німців нерідко чинили запеклий опір і згодом навіть пробивалися до своїх головних сил, то в багатьох інших місцях війська втрачали будь-яку витримку і бігли в паніці. Незабаром у фронті зяяла дірка шириною 100 км, яка зробила вирішальний вплив і на стан групи армій «Дон».
Проти цієї групи армій російські також зробили наступ великими силами, але не змогли розірвати її фронт. Загалом, вони хотіли двома одночасними ударами досягти широкої мети, яка полягала не тільки в тому, щоб перешкодити звільненню 6-ї армії з оточення. Прорив фронту 8-ї італійської армії мав на меті захоплення Донецького басейну, а в результаті настання проти групи армій «Дон» росіяни повинні були дійти до Ростова і відрізати німецькі армії на Кавказі. Щоб підтримати перебували в дуже важкому становищі війська на річці Чир і відбити натиск зі сходу, Манштейну не залишалося нічого іншого, як припинити наступ групи Гота і використовувати вивільнені таким чином сили для посилення загрозливих флангів. Але навіть за допомогою цих сил і знову підтягнутих з'єднань, які спочатку планувалося використовувати для посилення групи Гота, не можна було зупинити російський наступ, що розгорнувся на 400-кілометровому фронті від Котельникова до Нової Калитви. Все ж при відступі вдалося знову створити суцільний, хоча і неміцний фронт, який в кінці грудня мав таке накреслення. На півдні 4-а танкова армія генерал-полковника Гота між річками Манич і Сал стримувала наступ трьох російських механізованих корпусів. Три російські армії досягли річки Цімла, на якій оборонялася знову сформована оперативна група Холлідт. Від витоку Цімла лінія фронту різко повертала на захід; тут німецькі війська відчували сильний тиск з боку російської гвардійської армії в складі чотирьох танкових і одного стрілецького корпусу. Далі на захід розташовувалася ще одна оперативна група під командуванням генерала Фреттер-Піко, утворена групою армій «Б» шляхом мобілізації всіх людських ресурсів, включаючи особовий склад тилових служб. Вона обороняла Донецький басейн, утримуючи на лівому березі Північного Донця широкий плацдарм. На схід від Старобільська посилена 19-я німецька танкова дивізія сміливими маневреними діями поступово зупинила просування російських і закрила пролом, що утворився в результаті розгрому італійців. Між цією дивізією і закрутом Дона перебували кілька наспіх збитих з'єднань і дві німецькі дивізії, виділені 2-ї польової армії. Вони встановили безпосередній зв'язок з італійським альпійським корпусом, в смузі якого російські ще не наступали, і прикрили його правий фланг.
У той час як в першій половині січня на фронті між Північним Дінцем і Доном в районі Нової Калитви наступило відносне затишшя, російські, щоб досягти своїх цілей на півдні, продовжували свій натиск на оперативну групу Фреттер-Піко і групу армій «Дон» навіть в січні з неослабною силою.Війська Холлідт і Фреттер-Піко до 18-січня було відтіснені за Північний Донець від місця його впадання в Дон до північного боку від Ворошиловграда. 4-а танкова армія, незважаючи на дуже сильні атаки російських південніше Дону, змогла зупинити наступаючих на схід від Ростова. Тепер німецькі війська перебували не ближче 200 км. від Сталінграда.
У зв'язку з цими успіхами російських військ положення 6-ї армії стало безнадійним. Про прорив кільця оточення, як і про звільнення ззовні, годі було й думати. Командування обіцяло деблокувати оточене угруповання тільки наступної весни. І без того недостатнє постачання повітряним шляхом ще більше скоротилася, незважаючи на самовіддану роботу льотчиків. Якщо перед грудневим настанням німецькі літаки з ближніх аеродромів могли здійснювати при сприятливій погоді до трьох польотів в день, то через збільшення відстаней майже вдвічі це стало неможливим. Винищувачі також не могли тепер супроводжувати транспортні літаки протягом усього шляху. Російські стягнули численну зенітну артилерію, щоб зірвати постачання 6-ї армії по повітрю.
Уже в грудні було втрачено 246 літаків. 200-300 літаків-кількості, необхідної для задовільного постачання військ під Сталінградом, -превосходілі можливості німецької авіації, тим більше що в цей же час багато транспортних літаків потрібно і для фронту в Тунісі. З точки зору війни в цілому постачання 6-ї армії було нестерпним тягарем-вище командування давно вже з холодним безсердечністю поставило хрест на 6-й армії і лише давало їй порожні обіцянки і запевнення, нездійсненність яких для прозорливих людей була абсолютно ясною, закликаючи оточені війська хоробро триматися.
Аж до січня форма котла не змінилася, так як російські задовольнилися оточенням армії. Проте становище оточених військ внаслідок всіляких поневірянь ставало все гірше. Люди фізично все більше слабшали від постійного недоїдання, гинули від хвороб і жорстоких морозів. Часових в траншеях доводилося змінювати через кожні півгодини. Кількість поранених і померлих від важких обмороження зростала в такій мірі, що транспортні літаки не встигали їх вивозити. Розміщення поранених і догляд за ними стали нерозв'язною проблемою в дивізійних медичних пунктах і в госпіталях через відсутність опалювальних приміщень. Але надія врешті-решт все-таки вирватися з оточення і непохитна віра в вище командування підтримували війська. Думка, що можна залишити напризволяще цілу армію, здавалася неймовірною. Коли 10 січня російські, використовуючи потужну артилерію, почали стискати кільце оточення із заходу, німецькі війська, що діяли на інших ділянках, були твердо переконані в тому, що вони чують грім знарядь наближаються визволителів.
8 січня російські передали командуючому 6-ї армії пропозицію «про почесну капітуляцію», яке той відхилив. Після цього вони приступили до знищення оточеного угруповання, прагнучи насамперед захопити аеродром Розплідник, щоб паралізувати постачання повітряним шляхом. 14 січня аеродром був в руках росіян. Якщо до цих пір постачання, хоча і здійснювалося нерівномірно і в недостатніх розмірах, а також евакуація поранених ще означали зв'язок із зовнішнім світом, то тепер пропала остання надія, розчарування німецькими солдатами-ідеалістами, рухомими вірністю своєму обов'язку, самовідданістю і почуттям товариства не піддається ніякому опису; окремі випадки, коли в силу цілком зрозумілою людської слабкості люди не витримували, анітрохи не применшує цього великого подвигу. Тим більше огидним мало здаватися вже тоді всім обізнаним про справжній стан справ прагнення німецької пропаганди використовувати героїчну стійкість 6-ї армії для наснаги німецького народу, а непрощенну помилку вищого командування уявити як розумну і неминучу жертву.
В останні дні січня залишки армії, які ще вели запеклі бої і в окремих місцях навіть переходили в контратаки, були відтіснені в невеликій район зруйнованого міста і, нарешті, розчленовані на окремі групи. 30 січня Паулюс, який всього кілька днів тому був проведений в фельдмаршалом, підписав акт про капітуляцію. Капітулювали шість піхотних (44-я, 71-я, 76-я, 79-я, 94-я і 100-я єгерська дивізії), три моторизовані (3-я, 29-я, 60-я), три танкові дивізії (14-я, 16-я і 24-я), 9-а зенітна артилерійська дивізія, 1-а кавалерійська і 20-а піхотна румунські дивізії, нарешті, хорватський полк, які в день оточення налічували в цілому 265 тис. чоловік . З них 90 тис. Потрапили в полон, 34 тис. Поранених було вивезено на літаках, лише деякі покинули котел у службових причин. Понад 100 тис. Людей загинули в бою або стали жертвами нестерпних поневірянь. Багато в розпачі самі наклали на себе руки, інше шукали і знайшли смерть на полі бою зі зброєю в руках. Скільки з 90 тис. Полонених стали жертвами помсти російських або померли внаслідок того, що росіяни не могли забезпечити їх продовольством, залишається невідомим.
Всього в ході Сталінградської битви було завдано поразки 48 дивізіям і 3 бригадам ворога, що становило 20% всіх його сил, що діяли на радянсько-німецькому фронті. Перемога Радянської Армії під Сталінградом поклала початок корінного перелому в ході Великої Вітчизняної і 2-ї світової воєн.
В результаті успішного контрнаступу під Сталінградом Радянська Армія захопила стратегічну ініціативу і вже з січня 1943 року розгорнула загальний наступ на величезному фронті, почавши масове вигнання ворога за межі СРСР.
Фашистське командування не могло собі уявити, що їх так ретельно розроблений план зазнав повної поразки, а війська, що потрапили в оточення, ще не вірили, що вони приречені. Тому, коли наше командування, щоб уникнути марного кровопролиття пред'явила гітлерівцям 8 січня 1943 року ультиматум про здачу, вони відмовилися. Однак вже другого лютого фашисти змушені були повністю капітулювати.
Значення нашої перемоги.
Розгром ворога на Волзі - найбільше військово-політична подія другої світової війни. Велика битва, котра закінчилася оточенням, розгромом і полоном добірної ворожої угруповання, поклало початок корінного перелому як в ході Великої Вітчизняної, так і всієї другої світової війни. Червона Армія продемонструвала свою несокрушимою силу, перевагу над німецько-фашистської військової машиною. Ця перемога означає повний провал військової доктрини німецько-фашистської армії. Наші стратегії, оперативне мистецтво і тактика витримали сувору перевірку. Радянські Збройні сили провели операцію, яка за своїми наслідками і наслідків не мала собі рівних в історії воїн.
Але не тільки в цьому значення Сталінградської битви. Вона підірвала віру гітлерівських солдатів в перемогу, вона налякала союзників Гітлера - фашистських правителів Італії, Угорщини, Румунії настільки, що вони стали шукати можливості відійти від Фюрера. Перемога фашистських військ по Сталінградом мала бути сигналом для відкритого виступу проти Радянського Союзу Японії та Туреччини. Поразка гітлерівців змусило Японію і Туреччину відмовитися від своїх планів.
Перемога Радянських військ під Сталінградом активізувала боротьбу антифашистів у всіх країнах Європи: загорілася земля під ногами окупантів у Франції і Польщі, в Болгарії та Голландії, в Бельгії, Норвегії ....
Поразка гітлерівців під Сталінградом стало початком їх поразки у всій Європі. І не випадково вулиці і площі багатьох європейських міст після війни були названі в честь міста на Волзі.
|