Віфлеєм - батьківщина Христа

ВІФЛЕЄМ - БАТЬКІВЩИНА ХРИСТА

Віфлеєм - вітчизняний місто Давидов та місце народження славного нащадка Давидова, Христа Спасителя, - розташований на пагорбі (2704 фут. Над рівнем моря) двох довгастих пагорбів (східному і західному), з'єднаних між собою коротким хребтом. На півдні і півночі він оточений долинами, а на сході і заході більш пологими спусками. Від Єрусалиму Віфлеєм відстоїть на південь всього в двох годинах шляху. Околиці Віфлеєму дуже привабливі, на них лежить якийсь відбиток затишку, радості.

Самі пагорби Віфлеєму покриті багатою рослинністю і цілими садами різних дерев - маслин, виноградників, фігових та ін. Зеленню садів покриті пагорби і долини околиць. Коли милуєшся мальовничими околицями Віфлеєма, каже один мандрівник, то мимоволі пригадуєш всі ті біблійні події, які колись відбулися тут. Ось вдалині видніється невелике чотирикутний будинок, покрите куполом: це могила прекрасної Рахілі, ніжно коханої дружини праотця Якова, тут вона померла, була їм оплакана і була похована поблизу дороги до Вифлеєму (Бут. 35:16; 48: 7). А ось і руїни тієї Рами, про яку згадує пророк; пророкуючи побиття невинних немовлят Вифлеємський: Чути голос у Рамі, плач і ридання гірке: Рахиль плаче за дітьми своїми, і не дається розважити себе за дітьми своїми, бо їх немає (Єр. 31:15). Ось ниви, на яких бідна Руф збирала позаду женців колосся, щоб прогодувати свою стару свекруха, яку вона любила, як мати, за що і нагородив її Господь так, що вона стала жінкою почесного і багатого жителя Віфлеємського Вооза і праматір'ю Спасителя світу. А там внизу, на долинах Вифлиємських і по навколишніх плодоносним горбах, багатим джерелами солодкої води, пас стада батька свого прекрасний правнук Рут - юнак Давид; там він вступав в бій з левом і ведмедем, захищаючи своє стадо, і там же грав на арфі свої чудові псалми. У цих же горах згодом не раз ховався він від Саула, коли той всюди переслідував його, як раба-втікача або якого-небудь лиходія. І мимоволі вепомінаются зворушливі, благальні слова лагідного юнака. звернені до злісному гонитель: Нащо то пан мій ганяється за своїм рабом? Що я зробив? яке зло в моїй руці? (1Цар. 26:18). Тут же в Віфлеємі відшукав Давида пророк Самуїл і вперше помазав його на царство, а згодом, коли Давид став царем у Ізраїлі, то Віфлеєм став називатися почесним ім'ям міста Давидова. Тут же на полях Вифлеємський та яма Давидов, з якого він, Томім спрагою, хотів напитися в той час, коли Віфлеєм був зайнятий "филистимлянами; тоді троє з сміливців його війська з небезпекою для свого життя пробралися через стан ворожий і дістали води свого улюбленого вождю ; але мужній цар вилив цю воду "во славу Господню" і сказав: Заборонено мені від Господа, щоб я зробив це! чи не пити кров тих мужів, що ходили, наражаючи життя? (2Цар. 23: 14-17). Слідом потім він розбив на голову ворогів і опанував Віфлеємі. Далі на південь за горами аходітся зіаменітие ставки Соломонові, звідки цей мудрий цар влаштував водопровід в Єрусалим, і донині є вражаючим спорудою.

Такі біблійні спогади, що оживають у душі християнина побачивши Віфлеєма і його околиць. Але як слабкі і тьмяні вони перед святим спогадом про великого подію, осяяна людство новим світлом і створив Вифлеєму справжню велич і славу, - різдвом Христовим! Вся подальша історія Віфлеєму проходить в залежності від значення його, саме як місця народження тут Спасителя світу, як місця християнського благоговіння і шанування. Уже в перші століття християнства Віфлеєм розвивався завдяки подорожі сюди благочестивих паломників. У 830 році Костянтин Великий побудував в Віфлеємі чудову базиліку, а згодом Юстиніан зробив в ній перебудови. Пізніше тут були побудовані монастирі і храми, так що до 600 року християнської ери місто було відоме всьому християнському світу своїм порівняльним процвітанням.

Однак руйнівні удари історії не пощадили Віфлеєму, як і більшість дорогих християнському серцю місць Святої Землі. У XII в. при наближенні хрестоносців араби майже зовсім знищили Віфлеєм, який був знову відновлений хрестоносцями. У 1244 році Віфлеєм був спустошений харезмійцамі, а в 1489 року майже зовсім знищений. Відновлено він був тільки в останні століття і став майже виключно християнським містом. У 1831 році з Віфлеєму були вигнані мусульмани з нагоди повстання їх через нової податі, а в 1834 році, внаслідок нового повстання їх, був, за наказом Ібрагіма-паші, зруйнований весь квартал, який вони раніше займали.

В даний час в Віфлеємі близько 11 тис. Жителів і майже всі вони - християни. Головне заняття жителів - землеробство і скотарство; крім того, вони вже кілька століть займаються приготуванням різних штучок для прочан і особливо вправні в приготуванні різних предметів з перламутру: хрестиків, зображень біблійних подій та ін. Втім, виробляються ці штучки також з корала і з каменю, який називається "свинею" або "смердючим каменем" (з'єднання вапна і гірської смоли; цей камінь видобувається з Мертвого моря). [3]

Весь невелике місто, розділений на вісім кварталів, прикрашений спорудами і будівлями християн різних віросповідань. Католики мають тут великий францисканський монастир зі прочан будинком, гарну нову церкву на схилі гори позаду колишньої болипой церкви, школу для хлопчиків і школу для дівчат - сестер св. Йосипа, сирітський будинок, аптеку. На південному сході міста знаходиться католицький монастир кармеліток, побудований за зразком замку св. Ангела в Римі, теж з церквою і семінарією. На північному сході, на вулиці Хеврон, знаходиться госпіталь сестер милосердя. Вірмени також мають в Віфлеємі великий монастир, що примикає до грецького монастиря й монастирю францисканському, - все це разом утворює на південно-вооточном краю міста, велику споруду, схожу на фортецю. Протестантів в місті мало (до 60 чол.).

Але головну і настільки дорогу для кожного християнина святиню міста становить храм і печера Різдва Христового, що знаходяться в кінці міста на східному пагорбі, неподалік від крутого спуску в долину. Храм Різдва Христового чудовий не тільки тим, що він побудований на місці народження Спасителя світу, а й давниною своїх основних споруд. Відомо, що вже Костянтин Великий спорудив базиліку на місці печери, в якій народився Христос. Можна думати, що ця стародавня базиліка в своєму спільному і основному вигляді і є теперішнє будівля, звичайно, з тими змінами і, так би мовити, зморшками, які покладені на неї часом та історією. У всякому разі таке припущення знаходить своє підтвердження і в єдності общого стилю теперішнього будівлі і в відсутності особливого характеру, властивого більш недавньому часу. Якщо навіть припустимо, що храм Різдва Христового був значно реставрований Юстиніаном (527-565 рр.), То і в такому випадку ця будівля предотавляет собою зразок давнього християнського мистецтва. Звичайно, і в наступні століття храм піддавався виправлень і змін, але вони не були суттєвими. Так в XII в. стіни храму були прикрашені мозаїкою по золотому полю по велінню візантійського имп. Мануїла Комнена (1148 - 1180 рр.); самий храм тоді був покритий оловом. У XV в. (В 1482 г.), внаслідок псування даху, потрібні були ремонтні роботи, які і були зроблені на кошти західних государів (Едуарда IV Англійського і Філіпа Бургундського). В кінці XVII ст. турки зняли з даху храму свинець і перелили його на кулі, а мозаїка Мануїла Комнена майже вся обсипалася ще раніше.

Храм Різдва Христового розташований перед великою, вимощеній каменем площею; перед головним входом в храм з заходу і досі відкривають сліди древнього двору (атріуму) початкової базиліки. З трьох дверей, які спочатку вели в притвор храму, існує середня двері, утворює теперішній головний вхід; але і вона закладена з давнього часу, а для проходу в храм залишена тільки низенька двері. Притвор храму, котрий обіймає ширину середнього корабля будинок, темний і розділений стінами на декілька частин. З притвору всередину храму перш вели три двері, але дві з них замуровані, а залишена лише середня. Всередині храму вражає своєю величною простотою. Вона має форму величної зали, розділеної чотирма рядами колон з червоного мармуру (цілісного) з білими жилками (по 11 колон у кожному ряду; висота колон 6 м.) На п'ять продол'них кораблів; причому середній корабель своєю шириною (10, 40 м.) удвічі і навіть більше перевершує бічні з однієї й іншої сторони; бічні кораблі і нижче середнього. По пристрою своєму колони храму не позбавлені значної краси та оригінальності: підставу їх спирається на чотирикутний плиту; капітелі їх, по виду коринфские, але стилю кілька перетвореного; нагорі мають маленькі хрести, висічені глибоко. По стінах храму подекуди видно залишки мозаїки Михайла Комнена; крім того, є зображення (сім) останніх предків св. Йосипа (півпостаті), найважливіших Вселенських і Помісних Соборів, вище - групи прикрас з гілок з листям, ликів ангелів на склепіннях та ін. Ця частина храму відокремлюється глухою стіною від третьої частини храму, в якій і міститься власне храм над печерою Різдва Христова. У цю частину храму ведуть три двері. Вона являє власне продовження середнього корабля, які перетинаються поперечним. Обидва ці корабля утворюють форму латинського хреста; в чотирьох кутах їх перетин знаходяться чотири пілястри. У абсиді головного середнього корабля знаходиться грецький вівтар і престол, відокремлений від західної частини храму невеликим амвоном і іконостасом. Залишки мозаїки по стінок цієї частини храму зображують різні подія з життя Христа: в південному абсиді дуже своєрідне зображення входу Господа в Єрусалим; в північній абсиді - зображення явища воскреслого Спасителя апостолам разом з Фомою; у апостолів немає сяйв (німбів); третій малюнок представляє картину Вознесіння Христового: апостоли також без сяйв; посеред апостолів перебуває Пресвята Діва; верхньої частини малюнка не дістає.

Дві сходи з цієї частини храму ведуть вниз, до печери Різдва Христового. Ці сходи розташовані на правій і лівій стороні солеи православного вівтаря; в даний час подобається (південна) сходи належить православним, а ліва (північна) католикам. Сама печера Різдва Христового, що знаходиться під православним вівтарем, має довгастий вид: довжина її - 12 м. 40 см., Ширина - 3 м. 90 см. І висота - 3 м. Вся печера освітлена 32-мя лампадами. Пол її покритий плитами мармуру так само, як і стіни. У східній ніші знаходиться престол, а над престолом серебряняая зірка з написом на землі латиною: Нiс de Virgine Maria Iesus Christus natus est (Тут від Діви Марії народився Христос). Без побожного трепету і духовного захоплення не можна читати цей напис, так багато говорить серцю і розуму християнина! Навколо цієї ніші горять 15-ть лампад, з яких 6 належать грекам, 5 вірменам і 4 католикам. Як не яскраво горять ці лампади, але як немічне і слабо їх світло нагадує про світлі прісносущном, про світлі світу, колись засяє тут!

Майже навпроти печери знаходяться три сходинки, по яких спускаються в капелу ясел, які перебувають в особливій печері. Самі ці ясла зроблені з мармуру: дно з білого мармуру, а бічні стінки з коричневого мармуру; в яслах лежить зроблене з воску зображення немовляти Христа. Тут же на заході знаходиться латинський престол поклоніння волхвів із зображенням (пізнішого часу) цієї події. Неподалік від цієї печери з південно-західного кута церкви св. Катерини ведуть сходи в південні частини печери, спочатку в так звану капелу невинних немовлят, де, за пізнього переказами ХV-го століття, Ірод наказав убити декількох немовлят, захованих тут їх матерями. П'ять ступенів вгору ведуть в капелу св. Йосипа, споруджену в 1621 році на місці, де нібито св. Йосип отримав від ангела наказ бігти в Єгипет з немовлям Христом. Крім усього цього дуже шануються християнами, особено католиками, що знаходяться в особливих печерах труну блж. Ієроніма (батька IV ст.), Труну u престол пресвітера Євсевія кремонських, труни учениць блж. Ієроніма Павли і її дочки Евстохіі і, нарешті, келія, де цей блж. Ієронім провів 36 років мирного життя в своїх працях над перекладом книг св. Письма на латину (Вульгата) і іншими працями на користь Церкви. Є ще тут так звана печера молока, де нібито краплі молока падали на землю з грудей Богоматері; є долина пастирів і селище пастирів - Бет Сагури, звідки були родом пастухи, котрі удостоїлися перші отримати звістку від небожителів про народження Спасителя світу.

Все в цьому святому місці овіяне духом великого події - народження Христа, все тут підносить думку християнина до Божественному Немовляті, все спонукає схилити коліна серця перед величчю невимовної милості Сина Божого!

Список літератури

1.Михайло Скабалланович. Віфлеєм - батьківщина Христа