Іван IV Васильович, прізвиськом Грозний (1530-1584) народився 25 серпня 1530 року (у 7-му годині ночі) в родині великого князя московського Василя III і його другої дружини Олени Василівни Глинської. Рано осиротів (3 роки хлопчик залишився без батька, в 8 років - позбувся матері), він виховувався в обстановці жорстоких боярських усобиць і боротьби за владу. Подорослішавши, на сімнадцятому році життя, Іван Васильович оголосив митрополиту Макарію, що хоче одружитися і прийняти титул царя, яким до того на Русі іменувалися лише татарські владики. 16 січня 1547 в Успенському соборі Московського Кремля відбулося урочисте вінчання на царство великого князя Івана IV. На нього були покладені знаки царської гідності: хрест Животворящого Древа, барми і шапка Мономаха. Після прилучення Святих Тайн Іван Васильович був помазаний миром. Царський титул дозволяв зайняти істотно зміцнити позиції Москви в дипломатичних переговорах із Західною Європою, але одночасно означав неминуче початок військових дій з ворожими Русі татарськими ханствами.
Перший похід Івана IV на Казань відбувся в кінці 1547. При московському війську, в грудні, що виступив у Володимир, де до нього приєдналися полки, що прийшли з інших російських земель, перебував і сам государ. Через дуже теплу зиму армія лише в кінці січня досягла Нижнього Новгорода і рушила до кордонів Казанського ханства. Частина "стінопробивних наряду" (облогової артилерії) потонула у Волзі, при переправі через цю річку. Не чекаючи закінчення походу, Іван IV повернувся в Москву. Головний воєвода князь Д.Ф. Бєльський зміг досягти Казані і в битві на Арський полі розбив війська хана Сафа-Гірея. Однак, втративши під час почалася облоги багатьох людей, пішов з-під міста до російського рубежу.
Невдалим був і похід 1549-1550 років. За словами літописця, після приходу російської раті до Казані настало "аерное негаразди, вітри сильні і дощі великі, і мокротиння немірна; і з гармат, і ів пищалей стреляти [було] не потужні, і до міста Приступати НЕ в'зможно за мокротою". Простоявши під Казанню 11 днів, російське військо повернулося в свою державу.
Головною причиною невдач цих походів стала неможливість налагодити правильне постачання військ. З метою виправити такий стан справ у 1551 р в гирлі річки Свіяги (в 20 верстах від Казані) була побудована російська фортеця Свіяжск, що стала російським форпостом в Казанському ханстві. Створення в самому серці татарської держави сильної фортеці продемонструвало силу Москви і сприяло початку відступлення від Казані ряду поволзьких народів (чувашів і черемисов). Влада ханства змушені були піти на переговори і визнали новим ханом російського ставленика Шах-Алі. Правління його тривало недовго. Погодившись виконати ряд вимог московського царя і, перш за все, видати 60 тисяч російських полонених, Шах-Алі відновив проти себе казанців і 6 березня 1552 р змушений був тікати в Росію. Новим ханом став астраханський царевич Ядігер, загони якого здійснили напади на прикордонні російські землі. Отримавши повідомлення про ворожих діях нового хана, Москва почала готувати новий похід на Казань.
В кінці березня - квітні 1552 року в Свияжск з Нижнього Новгорода були відправлені облогова артилерія, бойові припаси і продовольство. У травні, для відправки під Казань, у Москві було зібрано велике військо (150 тисяч чоловік). Однак в похід воно виступило лише після того, як частина зібраних ратей, висунувшись до Тулі, відбила напад кримських татар хана Девлет-Гірея.
3 червня 1552 року розпочався останній похід на Казань. Проходячи в середньому по 25 км в день, російське військо підійшло до столиці Казанського ханства 13 серпня. При облозі фортеці велася її бомбардування, під стіни закладалися порохові фугаси, була побудована рухлива 13-метрова облогова вежа, на якій встановили 50 гармат. Перемога стала хилитися на бік Москви і тоді Іван IV запропонував казанці здатися. За деякими відомостями він сам брав участь в переговорах, одягнений в одяг і обладунки простого воїна. Однак татари відмовилися від цих пропозицій, відповівши: "Не б'ємо чолом! На стінах і на вежі Русь, ми іншу стіну поставимо, так і помремо або відсидимося". Московської армії треба брати місто приступом. В результаті кровопролитного штурму 2 жовтня 1552 г. Казань була взята
Після придушення останніх осередків опору в Казань, через ворота Нур-Алі (російська назва "Муравльова ворота"), вступив цар Іван Васильович. Він оглянув ханський палац і казанські мечеті, розпорядився згасити вирували в місті пожежі і "взяв на себе" полоненого Едигер-Мухаммеда, захоплені прапори, гармати і що залишилися в місті порохові запаси, "а іншого нічого не велів имати". Всі інші ханське надбання, так само як і вціліле майно казанців дісталося рядовим російським ратникам. Великі були дари, якими Іван Васильович нагородив своїх воєвод і відзначилися воїнів. Їм були подаровані соболині шуби, оксамитові тканини, кубки, коні, обладунки - на 48 тисяч рублів, "опріч вотчин, маєтків і годувань". З волі царя воєвода Михайло Іванович Воротинського поставив на Царських воротах православний хрест. 12 жовтня 1552 Іван IV покинув завойований місто, залишивши намісником князя А.Б. Горбатого, у підпорядкуванні якого перебували воєводи В.С. Срібний, А.Д. Плещеєв, Ф.П. Головін, І.Я. Чеботов і дяк І. Бессонов
У 1556 році Івану IV підкорилося і Астраханське ханство, В цей же час визнала васальну залежність від Росії Велика Ногайська орда (вона кочувала між середньою течією Волги і Яїком). У 1552-1557 рр. в Російській державі була включена більша частина Башкирії.
Нескореним залишалося тільки Кримське "царство", почати війну з яким закликали царя його найближчі радники - керівники вибраних Ради А.Ф. Адашев і священик Сильвестр. Однак Іван Васильович не послухав їх аргументів, вирішивши завоювати прибалтійські землі, що належали тоді Лівонському ордену. Спочатку війна з німецькими лицарями, розпочата в 1558 році, йшла успішно. Російським воєводам вдалося порівняно легко опанувати 20 містами Східної Лівонії, 1563 р московське військо під особистим командуванням царя відвоювало у Литви велике місто-фортеця Полоцьк. Полоцьк було взято після тритижневої облоги на світанку, "як вночі годинник віддало" 15 лютого 1563 г. Його зміцнення виявилися майже повністю зруйнованого російською артилерією. Не чекаючи неминучого штурму, полоцький воєвода Станіслав Довойна здав фортецю російському командуванню.
Здавалося, не за горами, нові перемоги російської зброї, але в 1564 р, відбулися події, які найважчі наслідки на хід військових дій. У січні цього року на річці Уле загинула армія князя Петра Івановича Шуйського, який йшов до кордону "не по государьское наказу, оплош, що не дбайливо" і був зненацька наздоженуть литовцями. В кінці квітня за кордон втік видний воєначальник, намісник царя в Лівонії князь Андрій Михайлович Курбський, який знав про всі плани російського командування.
Немає сумніву, що в числі інших, суто внутрішніх причин, ця зрада викликала гнів царя, який заснував в 1565 році опричнину. Однак набране з опричників військо не змогло захистити Русь від спустошливого набігу кримського хана Девлет-Гірея (тисяча п'ятсот сімдесят одна). Лише в 1572 році татари були розбиті військом, складеним з земських і опричних ратей. Після цього в жовтні 1572 Іван IV скасував опричнину. Але за сім опричних років цар безжально розправився з неугодними йому особами, в тому числі і з митрополитом Філіпом (Количева), що засудив опричних терор. У числі страчених було безліч заслужених воєначальників і полководців середньої ланки (голів дворянських і стрілецьких сотень).
Тим часом війна в Прибалтиці (Лівонська війна) йшла з перемінним успіхом. Однією з найбільш вдалих російських кампаній став похід 1577 року., Очолений самим царем. 30тисячна російська армія і союзні їй загони датського принца Магнуса зайняли міста Маріенгаузен (Влех), Люцин (Калюжа), Резекне (Режице), Лаудон (Левдун городище), Дінабург (Невгін), Крейцбург (Круціборх), Зессвеген (Чіствін), Шванебург (Гольбін), Берзон (БОРЗУНОВ), Венден (Кесь) і Кокенгаузена (Куконос), Вольмар (Володимирець Лівонський), Трікатен (Тріката) і кілька інших невеликих замків і окремих укріплень
Але після важких ударів, нанесених по російській прикордоння польським королем Стефаном Баторієм (які захопили міста Полоцьк, Сокіл, Великі Луки, Острів та обложили Псков), Росії довелося відмовитися не тільки від усіх своїх завоювань в Лівонії, а й від 3 російських міст, захоплених шведами - Іван-міста, Ям-міста і Копор'є. Останні роки царювання Івана Грозного ознаменувалися розгромом військ хана Кучума і приєднанням до Росії величезних територій зауральського Сибірського ханства.
При були здійснені важливі військові перетворення: в 1550 році влаштовано стрілецьке військо, а у 1556 році впорядкована служба дворянського кінного ополчення, реорганізована охорона кордонів, посилена артилерія, проводилися показові стрілецькі та артилерійські стрільби. Цар спробував обмежити місництво, що заважало управління військами, наказавши під час бойових дій воєначальникам бути "без місць".
Помер Іван Грозний 18 березня 1584 року залишивши свою державу синові Федору Івановичу.
Діяння першого російського царя високо оцінював Петро Великий, який говорив про Івана Грозного: "Цей государ, - є мій попередник і зразок; я завжди уявляв його собі зразком мого правління в цивільних і військових справах, але не встиг ще в тому настільки далеко як він. нерозумні, яким не відомі обставини його часу, властивості його народу і великі його заслуги, називають його мучителем ".
|