|
Імператор відправив Бісмарка у відставку, тому що бажав правити сам. Однак саме його нездатність до управління державою і стала однією з причин Першої світової війни.
"Політика - це моя справа!" - заявляє Вільгельм II, відправляючи у відставку "залізного канцлера". Молодий імператор розумний, честолюбний і обдарований, проте в не меншому ступені поверховим, і схильний до театральних жестів. Він не здатний систематично займатися державними справами. В Європі Вільгельма II вважали непередбачуваним політиком. Найбільший вплив на молодого імператора надали не політики, а військові. У цей період неймовірно зростає роль армії в повсякденному житті. Відбувається впровадження в суспільне життя таких військових понять, норм і "чеснот" як нагляд, підслуховування, субординація, які сприяли формуванню відповідного способу мислення.
На передньому плані - мистецтво виживання
Вільгельм II, який отримав від своїх вірнопідданих прізвисько "імператор муз", пробує сили і в мистецтві. Він малює, диригує, складає вірші, ставить спектаклі в придворному театрі. Пристрасті Вільгельма II до показного блиску, до навчань і пишним військових парадів, схоже, поділяє і німецьке суспільство. У ньому задають тон, перш за все промисловці, банкіри і великі землевласники - юнкери, а також офіцери, чиновники і заможні міські жителі. Поки вищий світ розважається, для більшості населення на передньому плані стоїть мистецтво зовсім іншого роду: мистецтво виживання.
Перемога соціал-демократів
Тому невипадково, що на виборах до рейхстагу 20 лютого 1890 року найбільше число голосів отримує Соціал-демократична партія. Імператор Вільгельм реагує негайно: він проголошує зміну внутрішньополітичного курсу і ставить за мету поліпшення соціального становища робітників, маючи намір примирити робітників з державою. З імператором згоден і новий канцлер Лео фон Капріві (Leo von Caprivi) переконаний, що уряд повинен стояти над політичними партіями. З ініціативи Каприви, рейхстаг скасовує Закон про соціалістів, служив при Бісмарку основою для переслідування організацій соціалістичного та соціал-демократичного спрямування. Крім того, видається ряд законів, спрямованих на поліпшення охорони праці: дітям до 13 років забороняється працювати по неділях, робочий день для жінок обмежується одинадцятьма, а для підлітків не старше 16 років - десятою годиною. Однак уряду не вдається позбавити соціал-демократів підтримки робочого класу.
Німеччина наживає нових ворогів
В результаті відмови від проведеної Бісмарком політики спілок та зміни німецької зовнішньої політики Росія в кінці дев'ятнадцятого століття вийшла зі сфери впливу Берліна і уклала союз з Францією. Далі ситуація для Німеччини розвивається ще гірше. Імперія форсує будівництво військового флоту, наживаючи тим самим нових ворогів. Найпотужніша морська держава - Великобританія - розцінює активності Німеччини як загрозу власній безпеці. Однак німецький уряд не погоджує свої дії з англійцями. Вільгельм не бажає відступати від свого курсу і невтомно повторює, що бачить майбутню Німеччину морською державою. При цьому він спирається, перш за все, на статс-секретаря в міністерстві військово-морського флоту, адмірала Альфреда Тирпица (Alfred von Tirpitz). Тирпиц - не тільки фахівець військової справи, але ще і талановитий пропагандист. Він починає великомасштабну кампанію, щоб підтримати будівництво флоту, і розсилає по всій країні флотських офіцерів і відомих ораторів. Його зусилля приносять плоди, населення охоплює хвиля небувалого ентузіазму.
Лобі та профспілки
У Німеччині формується потужне лобі, відкрито виступає за проведення агресивної зовнішньої політики. На тлі слабкості рейхстагу його вплив на курс німецького керівництва небезпечно зростає. У той же час посилюється і робітничий рух. Профспілки стають масовими організаціями. Вони об'єднані в асоціацію під назвою "Вільні соціалістичні профспілки", яка налічує до 1913 року два з половиною мільйона членів. Однак підприємці як і раніше категорично відмовляються бачити в робочих рівноправну соціальну групу, що призводить до підйому страйкового руху.
|