Після відбуття з Антіохії до прибуття в Єрусалим
(1099)

Переможний християнське воїнство побажало негайно виступити в Єрусалим; ватажки ж вирішили перечекати, щоб пройшла літня спека і настала осінь. Подібними причинами для уповільнення або не мали, проте ж, звичаю керуватися князі та барони. Дійсним же їх спонуканням були честолюбні плани, що змушували їх забувати благочестиву мета хрестового походу. Першим нещасним наслідком уповільнення відбуття армії з Антіохії була смерть величезної кількості пілігримів, серед яких поширилася жахлива епідемічна хвороба, яка викрала в продовження одного місяця до 50 000 жертв. Найсумніше була смерть єпископа Адемара, останки якого були віддані поховання у храмі св. Петра. Вид загального горя, видовище стількох поховань не розвіяні честолюбних задумів осіб, що стоять на чолі походу. Щастя, сприяла Балдуїну графу Едеському і Боемунду князю Антиохийскому, було начебто спокусою для інших вождів армії; воно збуджувало в них кипучу заздрість. У день поразки Кербоги Раймунд Тулузький поставив свій прапор на стінах цитаделі і відмовлявся передати її Боемунду.

Для того щоб вивести війська з зараженої епідемією місцевості і, почасти, захоплюючись військовими пригодами, ватажки розпорошилися по краях сусіднім країнам. Раймунд Тулузький почав облогу Мааррі, фортеці, розташованої між Хамой і Алеппо. Жителі захищалися з жорстокістю. Раймунд, за сприяння графів Фландрского і Нормандського, вів протягом декількох тижнів кровопролитні битви. Взяття Мааррі супроводжувалося побиттям всього мусульманського населення. Тим часом, між християнами-переможцями знову виник голод; доведені до крайності, багато хто з них вирішувалися на жахливі заходи. Володіння Мааррі зробилося предметом нових чвар. Раймунд вимагав у свою користь це завоювання. Натовпи пілігримів, стомлені цими розбратами, заходилися руйнувати фортеця. Незабаром пожежа довершив винищування, розпочате народом. Раймунд, у супроводі двох Робертов, з сумом покинув Мааррі, перейшов через землю Емесскую, через Ліванські гори і розташувався табором біля Архаса, фортеці в Фінікії.

Різні завойовницькі підприємства вождів у сусідніх країнах тільки дратували нетерпіння християнського ополчення, який прагнув йти виконати свою обітницю. Коли ж настала осінь, то похід був знову відкладений під виглядом пізнього часу і зимових дощів. Нарешті, відбування з Антіохії було призначено на березень 1099 р певний час Готфрід і граф Фландрський виступили в Лаодикею; Боемунд проводжав їх до цього міста, але поспішив повернутися в Антіохію, побоюючись втратити тут своє верховенство. Продовжуючи шлях, Готфрід і Роберт Фландрський взяли Тортоссу, почали облогу Джебеля, але покинули незабаром це місто, і потім вся армія з'єдналася під стінами Архаса, облога якого вже була розпочата Раймундом.

Під час цієї облоги виникли сумніви щодо відкриття священного Списи. Щоб покінчити з цими розмовами, священик Бартелемі зважився піддатися вогненному випробуванню. У великій долині був приготовлений вогнище. У присутності християнської армії марсельський священик, одягнений в просту туніку, тримаючи в руках священне залізо, огорнуте в шовкову матерію, увійшов на палаюче багаття і через хвилину вийшов з полум'я. Бартелемі помер через кілька днів після цього, дорікаючи своїх запопадливих прихильників, що вони піддали його необхідності доводити істину своїх слів за допомогою такого страшного випробування.

У той час як хрестоносці осаджували Архас, до них прибули два посольства: одне - від імператора Олексія, якому вони зробили не дуже втішний прийом, інше - від халіфа Каїрського. Цей халіф щойно став володарем Єрусалима і давав знати християнам, що ворота священного міста будуть відімкнуті не інакше як перед обеззброєними пилигримами. Воїни Хреста зі зневагою поставилися і до пропозицій, і до погроз єгипетського халіфа. Армії було подано сигнал поспішного виступу в Єрусалим.

У християнській армії, що складалася з 300 000 воїнів під стінами Антіохії, тепер налічувалося не більше 50 000, але військо це, за яким вже не йшла натовп непотрібного наброду, становила грізне ополчення. Емір Трипільський, переможений після кровопролитної битви, відкупився даниною, щоб врятувати свою столицю. Пілігрими перейшли через володіння бейрутської, Тиру й Сидону, не зустрічаючи на своєму шляху ворога. Правителі прибережних міст посилали їм продовольство і заявляли про своє миролюбність і покірності. Багата Фінікійська країна, розкривши свої скарби перед хрестоносцями, справила на них радісне враження: земля обітована постала перед ними у всій принади; ліванські християни з'явилися вітати своїх братії і рятівників. Армія раділа і, жвава святий надією, стала зразком дисципліни і благочестивого єднання. Проходячи через Птолемаиду, хрестоносці отримали обіцянку від еміра цього міста підкоритися їх влади, якщо вони підкорять Єрусалим. Гора Кармел, Кесарія, Лід та й Рамла представилися очам хрестоносців одна за одною, і всі ці місцевості, повні священних спогадів, визнали панування латинян. Але ось що видається майже неймовірним: в Рамле ватажки раптом порушили питання, чи йти їм осаджувати Дамаск чи зробити облогу Каїра. Воїни Хреста були вже тільки в десяти милях від Єрусалиму, і мужність їх начебто затряслося в ту хвилину, коли вони наближалися до міста, де повинна була здійснитися мета їх обтяжливого і славного походу. Однак же страх був скоро заглушений спогадом про стількох подвиги і також про близькість Святих місць. Одноголосно було вирішено розпочати облозі Єрусалима.

Ніч напередодні прибуття християнської армії в Єрусалим було проведено без сну. Скільки країн було пройдено ними, скільком бід додати зазнали вони, щоб досягти цієї святої мети хрестового походу! В їх благочестивому нетерпінні їм здавалося, що ця ніч тягнеться занадто довго. Коли здалася ранкова зоря, не один з хрестоносців випередив прапори. Єрусалим не відкривається видали; його можна побачити, тільки коли вже зовсім наближаєшся до нього; протягом кількох годин очі 60 000 пілігримів, які пробираються по горах, ось вони були невідступно спрямовані туди, звідки мала відкритися перед ними Олійна гора. Великий був їх захоплення, радісні були їхні сльози, коли, нарешті, здалися стіни і башти того міста, який вміщував в собі Голгофу! Вершники зійшли зі своїх коней і пішли босі; стогони крики, схиляння, молитви і тисячократно переливається вигук "Єрусалим!" служили виразом зворушливого і захопленого благоговіння воїнства Святого хреста.

Список літератури:

Жозеф Мішо "ІСТОРІЯ Хрестовий Похід"