Роль військово-повітряних сил США в роки Другої Світової війни

Вступ

Актуальність. Під час Другої Світової війни в збройні сили вступило близько шістнадцяти мільйонів американців, в три рази більше ніж в 1917 і 1918 рр. З них 291 500 чоловік загинули в боях, 113000 були втрачені з інших причин. Ця була перша війна, в якій в боях загинуло більше людей, ніж від хвороб і нещасних випадків. Більш 670000 чоловік отримали поранення, що в цілому дає втрати близько мільйона американців. ВВС США втратили 52173 льотчика в бою, (в середньому це становить близько 1160 на місяць) і більше 13000 під час тренувань і інших операцій, що проводилися на території США (288 в місяць). Так військово-повітряні сили поступово готувалися до наступного конфлікту. Це була нелегка задача, особливо в роки депресії, коли мільйони людей залишилися без роботи, а національна свідомість схилялося до інших пріоритетів. Прогрес спостерігався і в технології і в організації ВПС: з'явилося нове обладнання, моноплани прийшли на зміну звичним біпланах, на яких літали протягом попередніх тридцяти років. Саме цю тематику я хотів би детально торкнутися в даній роботі і в якості головної мети, на основі наявних даних, розглянути роль ВВС США в роки Другої світової війни. Для її досягнення були поставлені наступні завдання: по-перше, описати, вивчити і, по-друге, порівняти хід основних бойових дій з безпосередньою участю ВПС США на Тихоокеанському і Середземноморському ТВД, по-третє, розкрити їх індивідуальність і, по-четверте, показати на їх взаємопов'язаність. Також хотілося б знайти відповідь на питання: чому союзники і, зокрема, американці, робили ставку на ВВС? Головним аргументом тут може послужити географічна віддаленість США від театру бойових дій, але це всього лише частина великої дилеми. Трохи забігаючи вперед хотілося б сказати що Друга Світова Війна стала апогеєм ВВС всіх країн учасниць, особливо США, на мій скромний погляд цю війну просто не можна уявити без участі повітряних сил.

Тільки з 1941 по 1942 рр. кількість навчальних літаків ВПС США зросла вдвічі, кількість винищувачів збільшилася в два з половиною рази, бомбардувальників - у вісім разів, транспортних літаків - в шість разів. Дуже цікаво те, що кількість літаків зв'язку і розвідки виросло в дванадцять разів. Збільшення структури наземних сил привело до того, що до кожної піхотної або танкової дивізії приписувалося до десяти і більше літаків зв'язку і розвідки, що зажадало тисячі нових літаків і пілотів. Літаки, що літали на малій висоті, були незамінні для коригування вогню дивізійних артилерійських батарей. Така тенденція, на мій погляд, перш за все, викликана бажанням американського командування звести втрату наземних одиниць до мінімуму і використовувати їх максимально ефективно. В цілому, закупівлі нових літаків американськими ВПС виросли з 15600 літаків в 1941 р 41000 в наступному році. Але це нарощування матеріальної бази не мало б сенсу без добре підготовлених кадрів. У 1941 р у ВПС була 151 тренувальна база на території США, до кінця війни їх кількість збільшилася до 670, включаючи навчальні аеродроми в інших країнах. За роки війни навчальні бази ВПС випустили 193000 пілотів, 56000 штурманів і 28000 бомберів, а також десятки тисяч інших членів екіпажів (стрільців, радистів, бортінженерів) і обслуговуючого персоналу. Ринула в 1941 р струмінь перетворилася в потоп: від 7244 пілотів в 1941 р 24000 в наступному році; від 137 штурманів і 206 бомбардирів в 1941 р майже 4000 дванадцять місяців по тому, після Перл-Харбора. На черзі було ще більше, але все ж недостатньо скоро. Виходячи з цих даних можна з упевненістю заявити, що американське командування робило ставку на ВВС, так і віддаленість від театру бойових дій не залишала вибору американцям.

Для будь-яких ВПС Друга Світова війна стала воістину глобальним конфліктом. Було сформовано п'ятнадцять повітряних армій, одинадцять з них були розгорнуті за межами США. Стратегічна 20-а повітряна армія, що включала бомбардувальники В-29, отримувала накази з штабу ВПС США у Вашингтоні (повітряних армій з 16-ї по 19-ю не існувало). Менші з'єднання, такі як Північноафриканські тактичні військово-повітряні сили і Китайська повітряна оперативна група, у міру зростання їх чисельності та значення перетворилися відповідно в 12-ю і 14-ю повітряні армії. США і Латинська Америка: спочатку призначені для підготовки кадрів і оборони, повітряні армії з 1-го по 4-ю розташовувалися на Американському континенті: на північному сході (1-я), північно-заході (2-я), південному сході (3-я) і південному заході (4-я). Маловідома історикам 6-а повітряна армія діяла в зонах Панамського каналу і Карибського моря. Північна Європа: 8-а і 9-а повітряні армії були розміщені в Британії, це були, стратегічні і тактичні підрозділи, які пізніше перемістилися до Франції і пішли за наземними силами союзників до Німеччини. Середземномор'ї, включаючи Північну Африку: до перебувала спочатку в Північній Африці 9-ї повітряної армії протягом 1942 і 1943 рр. приєдналася 12-я. Після захоплення Італії була сформована 15-я (стратегічна) повітряна армія, а 12-я стала її тактичним підрозділом. В цілому у війні проти Німеччини брало участь понад 13000 бойових літаків і 619000 осіб зі складу військово-повітряних сил армії США. Бомбардувальники зробили більш 750000, а винищувачі - понад один мільйон вильотів літаків. Військово-повітряні сили армії США скинули 1500000 т. Авіабомб і знищили понад 35000 літаків противника, втративши при цьому близько 18000 літаків. Як не значні ці цифри, вони не відображають всього вкладу ВВС армії в справу знищення військового потенціалу і ресурсів противника і зриву його волі до продовження війни, яку він сам почав.

Короткий огляд. Масштабні бойові дії на Тихоокеанському театрі розгорнулися навесні 1942 року 10-а повітряна армія, яка базувалась в Індії, почала операції зі стримування наступу японських військ. Деякі вцілілі частини філіппінських військово-повітряних сил перебазувалися на о. Ява, а потім в Індію. Велика частина філіппінських ВВС, однак, перебазувалася в Австралію. У липні 1942 р американська добровольча авіагрупа, відома під назвою «Літаючі тигри», була перетворена в Китайську оперативну авіаційну групу і в складі 10-ї повітряної армії вела бойові дії проти японців з авіабаз, розташованих на території Китаю. У південно-західній частині Тихого океану з авіаційних частин, які брали участь в боях на Філіппінах і Зондських о-вах, була сформована 5-а повітряна армія. У 1942 р 5-а повітряна армія, діючи з австралійських авіабаз, допомогла зупинити наступ японських військ на о-ві Нова Гвінея. Надалі частини 5-ї повітряної армії, перейшовши до активних наступальних дій, наносили рішучі удари, які привели в кінцевому підсумку до захоплення острова. Висадка десанту на о-в Гуадалканал в серпні 1942 р ознаменувала остаточний перехід ініціативи до союзним військам. У січні 1943 р окремі частини 7-ї повітряної армії, котрі допомагали авіаційну підтримку сухопутних військах на Соломонових островах в Протягом 1942 р були зведені в 13-у повітряну армію. Частини 7-ї повітряної армії у взаємодії зі значними силами морської авіації сприяли поразці японців у про-ва Мідуей, бої за який велися з 3 по 6 червня 1942 Після закінчення боїв за про-в Гуадалканал в січні 1943 р літаки 7- ї повітряної армії завдавали удари по утримуваним японцями островів в центральній частині Тихого океану. У самій північній частині океану 11-а повітряна армія діяла проти японських військ, які намагалися оволодіти Алеутскими островами і Аляскою. Японці були не в змозі повністю використовувати висадку десантів на о-ва Атту, Агата і Киска в червні 1942 року, бо літаки 11-ї повітряної армії завдавали безперервні удари по цим островам і японським транспортам.

У серпні 1943 року, коли противник був змушений залишити Алеутські о-ва, 11-а повітряна армія чинила наземним військам авіаційну підтримку. До Тихоокеанському театру військових дій були приписані кілька повітряних армій. А саме: 5-я армія, «Повітряні сили Макартура», діяла в районі Філіппін і Нової Гвінеї на південному заході. 7-я армія, спочатку знаходилася на Гаваях, з часом перемістилася в центральну частину Тихого океану, включаючи о-в Іводзіму. 13-а армія була зайнята на Соломонових островах і на захід від них. На Алясці і Алеутських островах маленька 11-а повітряна армія боролася з самої поганий погодою на земній кулі. Тим часом 21-е з'єднання бомбардувальників стало здійснювати польоти з Маріанських островів з кінця 1944 г. На Азіатському континенті 10-я (Індія) і 14-я (Китай) повітряні армії протистояли японцям на кінці найдовшої в цій війні лінії постачання. 10-я армія почала проводити операції з квітня 1942 р 14-я армія виросла з цільового повітряного підрозділи шенно в Китаї. Напівнезалежне 20-е з'єднання бомбардувальників (В-29) спочатку базувалося в Китаї, а потім перемістилося на Маріанські острови. Військово-повітряні сили армії у війні проти Японії виробили понад 669000 вильотів літаків. Тільки на частку одного 20-го бомбардувального авіаційного командування довелося близько 40000 літако-вильотів. На власне Японію і належать їй острова було скинуто понад півмільйона тонн бомб, в тому числі літаками 20-го авіаційного командування - близько 170000 т. У війні на Тихому океані військово-повітряні сили армії втратили близько 4500 літаків, а противник - більш 10000 літаків. Влітку 1942 р наступ японських військ в зоні Тихого океану захлинувся, і військово-повітряні сили армії почали бойові дії проти Німеччини. 8-а повітряна армія, що діяла з авіабаз в Англії, 17 серпня 1942 року почала стратегічні бомбардування зайнятих німцями районів. У цей день бомбардувальники В-17 завдали сильного удару по французькому місту Руан. Військово-повітряні сили армії вперше застосували метод денного прицільного бомбометання. Однак доукомплектування 8-ї повітряної армії до запланованого чисельного та бойового складу довелося відкласти, оскільки необхідно було посилити 12-у повітряну армію, створену в серпні 1942 р для надання тактичної авіаційної підтримки американським військам, що висадилися в Північній Африці. У кампанії, проведеної в Північній Африці, 12-а повітряна армія допомогла здобути перемогу в Тунісі. 9-а повітряна армія, створена в листопаді 1942 р з авіаційних частин, що діяли на Середньому Сході з літа 1942 р, також брала активну участь в бойових діях в Африці.

У період між жовтнем 1942 року і травнем 1943 г. 9-а повітряна армія, яка застосувала підтримку 8-й англійської армії, пройшла шлях від Ель-Аламейна до Тунісу. У жовтні 1943 р, після боїв за Сицилію і перших бомбардувань Італії, 9-а повітряна армія перебазувалася в Англію. Тим часом 8-я американська повітряна армія здійснювала сміливі денні нальоти і наносила потужні удари по противнику в Західній Європі; літаки англійських ВВС продовжували діяти вночі. 8-а повітряна армія почала знову доукомплектовуватись навесні 1943 року, коли англо-американський об'єднаний штаб в травні того ж року наказав командуванню англійської та американської авіації посилити стратегічні бомбардування. 15-а повітряна армія була сформована в Італії 1 листопада 1943 р і, так як вона призначалася для дій проти Німеччини, в її склад включили групи важких бомбардувальників з 12-ї повітряної армії. Після остаточного укомплектування 8-й і 15-ї повітряних армій в їх склад в цілому входили шістдесят і дві Тяжелобомбардіровочная і двадцять дві винищувальні авіаційні групи, причому більшість винищувальних авіагруп входило до складу 8-ї повітряної армії. Авіація наносила удари по всіх об'єктах військового значення в утримуваних німцями районах Західної Європи і в самій Німеччині. Американські літаки бомбардували Берлін, Кельн, Магдебург, Дрезден, Мангейм, Ганновер і Гамбург. В результаті цих нальотів виробництво пального та важливих мастильних матеріалів майже припинилося, а нацистські військово-повітряні сили були фактично знищені. Німці зазнали настільки важкі втрати в транспортних засобах, що в останні тижні війни армія противника була змушена пересуватися на конях і пішим порядком.

Тим часом 12-а повітряна армія, що діяла в районі Середземного моря, надавала авіаційну підтримку військам, що висадилися в Сицилії влітку 1943 рі в Південній Італії у вересні того ж року. 12-а повітряна армія, перебазувалися восени 1943 р з Північної Африки до Італії, допомогла 5-й американської польової армії розвивати наступ на Апеннінському півострові, яка увінчалася захопленням Риму в червні 1944 р Активно беручи участь в тривалих боях за Центральну і Північну Італію, 12 -я повітряна армія зіграла важливу роль в досягненні остаточної перемоги над німецькими військами в Італії навесні 1945 9-а повітряна армія, яка почала діяти в жовтні 1943 р з аеродромів, розташованих в Англії, взяла участь у бомбардуванні французс ого узбережжя і нанесенні ударів по німецькій авіації в період, що передував вторгненню.

6 червня 1944 почалося вторгнення союзних військ в Західну Європу. Англо-американська авіація, діючи з британських аеродромів, завоювала перевагу в повітрі над більшою частиною Західної Європи. У день початку операції літаки військово-повітряних сил армії США здійснили понад 8000 вильотів літаків. 8-а і 9-а повітряні армії завдавали удари по узбережжю, а 12-я і 15-я армії здійснювали відволікаючі нальоти на міста Південної Франції. 2500 важких бомбардувальників зі складу 8-ї повітряної армії завдавали удари по батареях берегової артилерії, комунікацій та шляхам підвозу в Нормандії і прилеглих до неї районах. 9-а повітряна армія здійснила понад 4000 вильотів літаків, а її транспортно-десантні авіаційні частини викинули на Котантентскій півострів дві повітряно-десантні дивізії. Після висадки союзних військ в Нормандії 9-а повітряна армія, найбільша за чисельністю особового складу з числа повітряних армій, що діяли на території іноземних держав, була перекинута до Франції, де вона надавала тактичну авіаційну підтримку сухопутних військах, просуватися до кордону Німеччини. 9-а повітряна армія допомогла також зірвати контрнаступ німців в Арденнах і нанести завершальні удари по Німеччині. З метою надання тактичної авіаційної підтримки американським військам в жовтні 1944 р до 9-ї повітряної армії приєдналася 1-ша тактична повітряна армія (тимчасова). Ядро цієї тимчасової повітряної армії становили частини 12-ї повітряної армії, які прибули до Франції у серпні 1944 р Разом з 7-ю армією; в неї увійшли також частини 9-ї повітряної армії і французьких військово-повітряних сил. 16 квітня 1945 р повітряна війна в Західній Європі закінчилася. Люфтваффе повністю припинила своє існування, втративши піднятися в повітря через союзних бомбардувань, які знищили її останні склади пального. Начальник німецького верховного командування генерал-фельдмаршал В. Кейтель заявив на Нюрнберзькому процесі, що в перемозі союзних військ на Заході головну роль зіграла авіація.

Після закінчення війни в Європі військово-повітряні сили армії зосередили свої зусилля проти японських військ, що діяли в зоні Тихого океану і Південно-Східної Азії, де союзні сили з 1943 р вели наступальні бої. У 1944 р 10-а повітряна армія висадила в джунглях Бірми війська і забезпечувала їх прикриття з повітря аж до вигнання японців з цієї країни в 1945 р 13-а повітряна армія після захоплення Соломонових островів весною 1944 р приєдналася до 5-ї повітряної армії і увійшла до складу американських ВВС на Далекому Сході. 5 і 13-а повітряні армії надавали підтримку американським військам в цілому ряді операцій по захопленню островів в Тихому океані (в тому числі Нової Гвінеї, Нової Британії і Лейте), які увінчалися захопленням о-в Лусон в 1945 р Активні дії в центральній частині Тихого океану вела 7-а повітряна армія, яка взяла участь в операціях із захоплення Маршаллових островів і островів Гілберта, а потім в липні 1944 р - Маріанських островів. Базуючись на Маріанські острови, 7-а повітряна армія чинила авіаційну підтримку військам, що висадилися в лютому 1945 р на о-в Иводзима. З захопленням Маріанських островів розпочався заключний етап війни. З листопада 1944 р бомбардувальники В-29 «Суперфортресс» зі складу 20-ї повітряної армії, створеної безпосередньо під керівництвом об'єднаного комітету начальників штабів як «глобальної» повітряної армії, стали робити нальоти на Японію з авіабаз, розташованих на о-вах Гуам , Сайпан і Тініан.

Літаки В-29 зі складу 20-го бомбардувального авіаційного командування наносили удари по ворожих цілям ще в червні того ж року, проте, внаслідок того, що авіабази на Маріанських островах представляли багато переваг, в кінцевому підсумку все авіаційні частини, озброєні літаками В-29 , були сконцентровані на них. У березні 1945 р літаки 20-го бомбардувального авіаційного командування почали завдавати бомбових ударів по японським містам з малих висот із застосуванням запалювальних бомб, спричиняючи руйнування більшості великих міст і промислових підприємств. Сильним бомбардувальним ударам було піддано в цілому 60 міст. До цього бомбардувальники концентрували свої зусилля проти підприємств авіаційної промисловості і нафтосховищ. 1 серпня більше 800 бомбардувальників В-29 скинули 6000 т запальних і фугасних бомб на основні промислові підприємства противника. Вранці 6 серпня, коли Японія ще не оговталася після цієї атаки, над морським портом Хіросіма, раніше не була піддана сильним нальотів, з'явилися три літаки В-29. Органи місцевої протиповітряної оборони, виявивши літаки, що не оголосили тривогу, так як вважали, що вони летять в умовлене місце для зустрічі з іншими бомбардувальниками і нанесення удару в іншому місці. В той день в місті вже оголошувалася повітряна тривога, але бомбардування не було і був оголошений відбій. Міська влада вирішила, що ці три бомбардувальники не становлять загрози для Хіросіми. Першу атомну бомбу, застосовану в ході бойових дій, скинув на Хіросіму о 8 год. 15 хв. ранку полковник Пол Тіббетс, що пілотував провідний літак. Місто фактично був знищений: в результаті бомбардування і спалахнули пожеж, що тривали тиждень, загинуло більше 150 000 чоловік. Через два дні інший літак В-29 зі складу 20-го бомбардувального авіаційного командування, пілотований майором Чарльзом Суїні, скинув атомну бомбу на Нагасакі. У супротивника не було більше ні волі, ні коштів, щоб продовжувати опір 2 вересня 1945 р найбільша війна в історії закінчилася беззастережною капітуляцією Японії.

Хронологічні рамки дослідження охоплюють 1941 - 1945 рр., Тобто період з моменту нападу ВМФ Японії на американську військово-морську базу в Перл-Харбор до підписання японським командуванням капітуляції в Токійській затоці на березі американського лінкора «Міссурі» 2. вересня 1945 р Дипломне дослідження складається зі вступу, двох взаємопов'язаних розділів, висновків та списку використаної літератури. Основу роботи складають матеріали вітчизняних і зарубіжних публікацій. Представлене дослідження є спробою комплексного аналізу бойових дій американських військово-повітряних сил на тихоокеанському, середземноморському і європейському (італійською, французькою, бельгійському та голландською) театрі військових дій. Дана робота не претендує на істину в останній інстанції і у шановні читачі б попросити вибачення за наявні в роботі стилістичні та граматичні помилки. Це перша серйозна робота, в якій хотілося б, спираючись на матеріали публікацій, спробувати скласти цілісне, об'єктивне уявлення про ту роль, яку тактична авіація внесла в перемогу над гітлерівською свастикою і самурайським сонцем. Кожен бажаючий, звернувшись до даної роботи, зможе порівняти дії воюючих сторін в повітрі, побачити, які концепції вироблялися і застосовувалися ними для досягнення перемоги на різних фронтах війни і, нарешті, зробити висновок про сучасне становище авіації, її концепції і значущості в підтримці світової стабільності в сучасній геополітичній системі.

Історіографія. Що стосується досліджень, то слід розділити їх на три основні групи: по-перше, на публікації, що стосуються загальних подій Другої світової війни, по-друге, на роботи, що зачіпають використання авіації виючих сторін і, по-третє - безпосередньо заокеанської. Три дані групи робіт представляють офіційні видання носять комплексний характер і присвячені вивченню військових, економічних і дипломатичних аспектів Другої світової війни. Серед переліку даних робіт в першу чергу заслуговує на увагу радянська 12-ти томна «Історія Другої світової війни». Книга розповідає про бойові дії всіх воюючих сторін, про всіх театрах військових діях про всі проведені воюючими коаліціями кампаніях. Велику увагу приділено діям сухопутних і військово-морських сил. Авіаційним приділено уваги менше, але навіть такий підхід дозволяє простежити за загальною концепцією взаємодії основних родів військ і, відповідно, зробити висновок про внесок кожного в загальну перемогу над німецьким і японським мілітаризмом.

Варто приділити увагу М. Спік, робота, якого розповідає про дії англійської та американської авіації, стратегічні задуми, тактичних прийомах і найбільших операціях, проведених льотчиками над Західною Європою. Окрему увагу він приділяє бомбардуванням таких німецьких міст, як Дрезден, Гамбург, Нюрнберг, Кельн. Він пише, що подібні бомбардування з залученням величезних сил авіації повинні були підірвати моральний дух населення. Але, вказує він, якими б справедливими цілями відплати і помсти за нацистські злочини не переслідувалися б подібні цілі виправдати ними нещадне знищення мирного населення не можна, але найголовніше перелік героїв з описом їхніх подвигів, які стали для нинішніх поколінь любителів авіації справжньої легендою.

З досліджень, які безпосередньо стосуються обраної тематики, слід звернути увагу на книгу Уинслоу Уолтеру «Забутий богами флот. Азіатський флот США у Другій світовій війні ». Дослідження присвячене діям американського флоту боротьбі за Філіппіни, відступу в Голландську Ост-Індію. Четвертий розділ книги присвячений діям американської винищувальної авіації, її початковим поразок і першим великим перемогам у атола Мідуей. Так само не можна обійти стороною роботу Баретта Тіллман, яка викладає хід історії ВПС США від першого літака братів Райт до наших днів, але, як оповідає сам автор аппогеем американських ВПС стала Друга Світова Війна. Дуже корисна при написанні дипломної роботи виявився праця А. Брофи. У цій роботі розповідається про військово-повітряних силах США, про те, як вони створювалися, розвивалися і яку роль вони відіграють у забезпеченні безпеки країни. У ній розглядаються також завдання та діяльність всіх командувань ВПС США.

З вітчизняних досліджень, перш за все, слід віднести працю журналіста-міжнародника А. Аляб'єва. Його книга - це екскурс в історію розвитку військової авіації за весь період Другої світової війни. Автор залучив величезний документальний матеріал: офіційні повідомлення урядів, інформаційних агентств, радіо і преси, надаючи можливість порівняти точку зору воюючих сторін на одні й ті ж події. Наводить витяги з наказів, інструкцій, щоденників і спогадів офіцерів командного складу і пілотів, які виконували бойові завдання. Велику увагу він приділив Окинавськой операції - захоплення острова збройними силами США. Спираючись на результати боїв, він пише, що це була найбільшою акцією, вже вирішене поразки Японії у Другій світовій війні.

Уточнити і розширити уявлення про порушені в дослідженні питань автору дипломної роботи допомогли матеріали довідкової літератури, зокрема, MM Канторовича і В.Ф. Уланчева. Тут дається коротка характеристика авіапромисловості і авіації США, Німеччини, Англії, Франції, Італії та Японії в 1940 р Відзначено основні досягнення та тенденції розвитку авіаційної техніки. Вміщені в книзі таблиці розкривають основні відомості по кращим зарубіжним літакам і моторам. Книга складена за опублікованими в зарубіжній пресі матеріалами. Цікаві відомості щодо необхідної нас проблеми містяться в довіднику М.Козирєва, В. Козирєва. «Авіація країн осі у Другій світовій війні». Книга являє собою енциклопедію літаків, що застосовувалися в Німеччині, Італії, Японії і їх противниками. Автори наводять короткі відомості про історію розвитку ВПС провідних світових держав того часу в довоєнний час і під час війни, про фірми-розробників авіаційної техніки, наведені характеристики літальних апаратів та відомості про бойові операції, в яких вони застосовувалися. Велика кількість схем, карт, креслень і фотографій допоможуть читачеві отримати уявлення про основні повітряних кампаніях воюючих сторін. Велику допомогу в написанні роботи надали безкраї простори інтернет-ресурсів з історії авіації основних учасників Другої світової війни, такі як: militarymaps, ww 2 avia. by. ru / index. htm, www. vostok - audio. ru, www. airpages, militarymaps www. airwar. ru / aww 2. html, militarymaps www. aviap, militarymaps, www. allaces, militarymaps, soldiering. ru / avi www. nb - info. ru / revolt / jap 4145. htma і ін.

Джерела. Значну допомогу у вивченні теми також надали опубліковані документи і мемуарна література. Кожен даний вид джерела являє собою незамінний матеріал з досліджуваної проблеми. До першої групи джерел слід віднести опубліковані документи з історії Другої світової війни, дій окремих родів збройних сил і, в першу чергу військово-повітряних, як американських, так німецьких і японських. Опубліковані документи як у вітчизняних, так і зарубіжних виданнях носять переважно неповний, вибірковий характер. Тому для об'єктивного, цілісного освячення обраної тематики потрібен був весь комплекс наявних матеріалів і головними з них з'явилися перекладені витримки американських документів африканської, італійської, французької, філіппінської і індонезійської кампанії. Представлені документи дозволили розкрити хід планування, організації та проведення найважливіших стратегічних операцій заокеанських союзників на різних театрах Другої світової війни. Окрему групу джерел представляють щоденники і мемуари безпосередніх учасників подій: американських, німецьких та японських пілотів, таких як: Адольфа Галланда, командувача винищувальної авіації люфтваффе, генерал-майора люфтваффе Пауля Дейхман, гауптмана Ганса Ульріха Руделя, майора Йозефа Штейнхоф, японського капітана Кайдін Морізо, лейтенанта Хорікоші Дзіро, сержанта Сабуро Сакаї, американського лейтенанта Майлза Тріппа. Варто згадати про Петерс Хенне, льотчика-винищувачі з 51-ї винищувальної ескадри «Мельдерс», а потім командира ескадрильї з 4-ї ескадри безпосередньої підтримки військ на полі бою, який розповідає про повітряні бої останніх років Другої світової війни. Його кинули в бій в 1943 році, коли невдачі Гітлера починали ставати все більш серйозними. Хенн воював в Італії, брав участь в повітряних боях у Франції після висадки союзників і закінчив війну в Чехословаччині, потрапивши в полон до росіян. Так само були використані свідчення Фредеріка Шермана. Шерман, командир авіаносця, а потім авіаносної оперативної групи, він пройшов крізь пекло найбільших битв на Тихому океані. Коралове море, Філіппінські, Гільбертові і Маршаллові о-ва, заливши Лейте і, як вінець кар'єри, потоплення суперлінкор «Ямато» - ось етапи бойового шляху американського винищувача, про які він розповідає нам в пригодницької манері. З японської сторони в якості джерела не можна не відзначити книгу «Зеро!». «У перший день Другої Світової війни Сполучені Штати втратили дві третини своїх літаків на Тихому океані. Японський удар по Пірл-Харбор ліквідував будь-яку можливість перекинути з Гаваїв підкріплення на Філіппіни. І на цьому архіпелазі ворожі літаки швидко знищили залишки американської авіації. Японія контролювала більшу частину материкового Китаю. Вона захопила Гуам і Уейк. Вона вибила нас з Голландської Ост-Індії. Сінгапур упав після недовгого опору. Чудово відпрацьована японська тактика знищила Британію як воюючої сторону. Через кілька місяців занепокоєння охопило Австралію. Японські літаки літали, не зустрічаючи майже ніякого опору, над північною частиною Нової Гвінеї, Нової Ірландією, островами Адміралтейства, Нової Британією та Соломоновими островами. Противник захопив о-ва Рабаул, Кавіенг, бугенвіллій. Японія не тільки загрожувала перерізати найважливіші комунікації між Австралією і Сполученими Штатами, а й загрожувала вторгнутися в саму Австралію ». Так пише американський історик Мартін Кайдін в передмові до книги. «Зеро!» - це японська історія, розказана японцями про свої перемоги і поразки. На відміну від книги, яка більше призначена для легкого вільного читання, мемуари японських пілотів найбільше тягнуть нема на байки бувалих літунів, а тверезий, зважений аналіз того, що сталося в повітрі з мікадо і чому сталося. В цілому перераховані джерела містять різносторонній і цікавий матеріал, що дозволив досить докладно вивчити порушену проблему по всім поставленим в дипломному дослідженні завданням.

ВВС США на Тихоокеанському театрі бойових дій

7 грудня 1941 р шести японських авіаносців піднялися дві хвилі пікіруючих бомбардувальників, торпедоносців і горизонтальних бомбардувальників, супроводжуваний швидкими і маневреними винищувачами, які завдали удару по Тихоокеанському флоту США. Менш ніж за дві години, втративши 29 літаків з авіаносців і 5 міні-субмарин, японський імператорський флот потопив або пошкодив 7 американських лінійних кораблів, 6 інших військових кораблів і знищив 188 літаків. Загинуло 55 японців і 2403 американця. Атакуючі кораблі не отримали жодної подряпини.

Під час цієї атаки деякі американські літаки зуміли піднятися в повітря, але тільки два пілоти Р-40 проявили себе з кращого боку. Лейтенанти Джордж Уелч і Кен Тейлор 47-ї ескадрильї винищувачів провели суботній вечір (і ранок наступного дня) в пошуках розваг, вони були розбуджені вибухами японських бомб і снарядів. Навіть не переодягнувшись в уніформу, льотчики поспішили до злітної смуги і встигли піднятися в повітря. Удвох вони збили сім японських літаків в чотирьох атаках, при цьому лейтенант Тейлор був поранений. Існує легенда, що вони були представлені до «медалі Пошани», але в цій нагороді їм відмовили, оскільки вони злетіли без наказу. На Гаваях і на Філіппінах, де війна почалася в понеділок 8 грудня справи складалися не кращим чином. Генерал Дуглас Макартур зумів втратити більшу частину своїх повітряних сил на злітній смузі менш ніж через 8 годин після Перл-Харбора: з 35 бомбардувальників В-17 були знищені 17 літаків, а також 80 інших, включаючи 58 винищувачів Р-35 і Р-40. На Гаваях відповідальність за катастрофу була покладена на адмірала Хазбанда Кіммеля і генерал-лейтенанта Уолтера Шорта; на Філіппінах генерал Дуглас Макартур завершив справу тим, що втік на підводному човні і при цьому отримав медаль Пошани.

Незважаючи на спочатку жахливе становище, були у всьому цьому і деякі позитивні моменти. Лейтенант Джозеф Г. Мур, льотчик 20-ї ескадрильї винищувачів (згодом командував 7-ї повітряної армії у В'єтнамі), зазначив: «Ми, нарешті, змогли зняти наші кляті краватки і закинути їх подалі». На розбомбленому аеродромі «Кларк Філд» бродив серед сміття тимчасово залишився без роботи пілот бомбардувальника - лейтенант Ед Джекет. Заглянувши в воронку від бомби, він зауважив на дні осколки і вирішив взяти один на пам'ять, він підняв спотворений шматок стали і побачив кілька англійських букв. Це було клеймо «Фабрика швейних машин Зінгера». Роки по тому Джекет говорив: «Я думаю, цілком правильно вважають, що не варто продавати те, чим в тебе можуть потім стрельнути».

На Філіппінах склалася легенда навколо пілота В-17 19-ї групи бомбардувальників, капітана П. Коліна Келлі, який атакував японські сили вторгнення, що рухалися з Апаррі, біля північного узбережжя Лузона, скинувши на них бомби з висоти 22 000 футів. На зворотному шляху його перехопили японські винищувачі. Серед пілотів Зеро був молодший офіцер авіації Сабуро Сакаї, який згодом писав про своє захоплення капітаном Келлі і іншими американськими льотчиками. Келлі пілотував літак В-17С, який не мав заднього стрільця і ​​автоматично перекриваються баків. Коли його Боїнг отримав серйозні пошкодження, а один із стрільців був убитий, Келлі продовжував вести літак, щоб ті шість членів екіпажу могли вистрибнути. На підході до аеродрому Кларк Філд він уже зібрався стрибати, але в цей момент літак вибухнув.

Через помилкових відомостей про місцезнаходження японських кораблів було прийнято, що Келлі скинув бомби на лінкор «Харуна» і, можливо, навіть потопив його, хоча цей лінкор в той час знаходився зовсім в іншому місці. Більш ймовірно, що Келлі атакував якийсь крейсер, за що йому було присвоєно медаль Пошани. У той час як він був представлений до вищої нагороди, йому було присвоєно хрест за відмінну службу, хоча згодом пілоти бомбардувальників, які вчинили такий же подвиг, нагороджувалися лише медаллю Конгресу.

Всі заяви Макартура про те, що Філіппіни захопити неможливо, були спростовані ходом бойових дій. Японці висадилися в затоці Лінгаян і всього тиждень тому, 27 грудня, Маніла була оголошена відкритим містом, щоб уникнути подальших бомбардувань. Філіппіни були явно приречені, хоча деякі з них захисників зуміли протриматися там до початку травня. Американські ВПС мали мало шансів проявити свої боєздатності на Філіппінах. Далі на північний захід на Яву прибуло довгоочікуване підкріплення у вигляді винищувачів «Кертисс» Р-40, які повинні були допомогти голландцям захищати острів. Голландці намагалися дати відсіч неминучого японському вторгнення в Південно-Східну Азію, багату нафтовими родовищами, і перш ніж союзникам довелося відступити, їм судилося зазнати великих втрат.

США тим часом збирали все, що залишилися сили, щоб взяти реванш за перші втрати. Поки японці швидко набирали очки і допускали порівняно мало помилок, повністю розгорнуті збройні сили США встигали тільки стежити за розвитком подій. На щастя, у Америки були свої харизматичні лідери, люди, які присвятили все своє професійне життя підготовці до цього моменту, якщо не до цієї ситуації. Один з епізодів, які говорять про віру в майбутнє, стався в Савані, штаті Джорджія, де 28-го січня була сформована 8-а повітряна армія. Не минуло й року, як це ледь опери з'єднання бомбардувальників пронеслося над окупованій нацистами Європою.

Незважаючи на проведену в Лондоні і Вашингтоні політику «Німеччина - в першу чергу», незаперечним залишався той факт, що японці продовжували наносити поразки американським і британським військам на Тихому океані і на Далекому Сході. 1-го лютого жменьки винищувачів Р-40, ще действовавшія на Філіппінах, намагалися протистояти висадці противника на Куінауан Пойнт. Летючі на малій висоті вони атакували судна і війська супротивника, що вже вийшли на берег, вражаючи їх прицільним вогнем, але при цьому не змогли зірвати цю десантну операцію. Відрізані від зовнішнього світу американські ескадрильї відчували нестачу в усьому: літаках, пілотів, механіків, запчастинах, боєприпасах і паливі. Знову сформована 5-а повітряна армія приступила до нанесення ударів по японським військам на о. Ява. Голландська Ост-Індія, багата паливом і гумою, була першим кандидатом на приєднання до Японії. Її, як і Філіппіни, японці планували завоювати в першу чергу. Для американських і голландських льотчиків війна тут спочатку була програна, незважаючи на всі їхні зусилля. 27-го лютого тут відбулося велике морський бій, битва в Яванском море. Підрозділи 5-ї повітряної армії одне за іншим вилітали для підтримки американських, британських і голландських військово-морських сил, але їх вплив на результат бою було незначним. Союзники втратили п'ять кораблів, в той час як у японського флоту втрати були незначні. Був потоплений йшов в голландську Ост-Індію американський авіатранспорт «Ленглі» з 32 винищувачами Р-40, в яких союзники сильно потребували.

1-го березня американські бомбардувальники зробили свій останній виліт з Яви.На наступний день вони евакуювалися з острова, залишивши японцям багату здобич, джерело стратегічно важливих матеріалів, не кажучи вже про військове престиж. Справи йшли все гірше. 15 лютого здався Сінгапур - це було досить відчутної поразки британської армії в історії Другої світової війни. Через тиждень Рузвельт наказав генералу Макартур залишити Філіппіни. І хоча в цілому те, як він керував кампанією, залишає бажати кращого, цей командир став символом американської рішучості, а його передвоєнний статус начальника штабу робив вкрай небажаною його здачу в полон. Він організував свій новий штаб в Таунсвилле, на східному березі Австралії. Наче вітаючи його з прибуттям до Австралії, японці 3 березня скинули бомби на Брум на північному узбережжі континенту. Здавалося, що в межах Тихого океану вони можуть дістатися куди завгодно.

Витіснення з Філіппін і з голландської Ост-Індії, ВПС США перегрупувалися в Північній Австралії. Важкі бомбардувальники здійснювали численні розвідувальні польоти, В-25 продовжували атакувати південні Філіппіни, добираючись туди через проміжні бази. Але наступальні можливості американських ВПС були обмежені. За необхідності вся увага була зосереджена, насамперед, на оборонних діях. 49-я група винищувачів прибула до Австралії в лютому, маючи недостатньо підготовлений особовий склад: складом не більше десяти з 102-х її пілотів літали до цього на винищувачах. З двох інших були в наявності груп винищувачів одна зазнала великих втрат на Яві, а інша тільки почала формуватися. 19 лютого японці бомбардували Дарвін, а Королівська авіація Австралії була занадто широко розосереджена і не могла надати належного опору. 9-я ескадрилья винищувачів стала вилітати на перехоплення японських бомбардувальників з кінця березня і по ходу боїв 9-я ескадрилья втратила два Р-40.

В кінці місяця три ескадрильї цієї групи знову об'єдналися в Дарвіні, і 25 квітня там сталася велика повітряний бій. За повідомленням американських льотчиків, вони зустріли 24 японських бомбардувальника в супроводі 9 «Зеро». На цей раз чисельна перевага була на боці американців, які мали 50 винищувачів Р-40. Вони здобули перемогу, збивши десять ворожих літаків. Тут варто відзначити капітана Білла Хеннон, ветерана Яви, який змусив своїх молодих пілотів вивчити напам'ять правила ведення бою на Р-40: уникати бою на великих висотах (де не має нагнітача двигун Еллісона виявляється в програші); використовувати висоту для того, щоб набрати швидкість, пікіруючи на противника, вибирати певну мету, відкривати вогонь тільки з близької дистанції, потім знову набирати висоту, піднімаючись по спіралі. На наступний день 49-я група збила три бомбардувальники, але втратила чотири винищувачі. Втрати продовжували зростати, і їх співвідношення поки було не на користь американців.

Тим часом ВВС США перекидали всі можливі підкріплення в південно-західну частину Тихого океану. У числі відправлених морем підрозділів була 22-я група бомбардувальників, яку спочатку послали на Гаваї, а потім до Австралії. Наліт бомбардувальників на японський порт в Лае, в Новій Гвінеї, залишався недокументованим протягом декількох десятиліть. Лейтенант Ліндон Джонсон, техаський конгресмен, до виборів 1942 р служив у флоті, повів В-26 22-ї групи на Порт Морсбі. Він вибився з графіка, що порушило графік всієї операції і призвело до втрати двох бомбардувальників і одного екіпажу. Незважаючи на те, що літак Джонсона скинув бомби в 80 милях від Лае, він отримав «Срібну Зірку» від генерала Дугласа Макартура.

В кінці липня японці знову висадили війська у гони, на північному березі півострова Папуан на Новій Гвінеї. 5-а повітряна армія задіяла всі наявні в наявності літаки: В-24, В-25, навіть «Дуглас» А-24 «Банши» і винищувачі. І хоча ВВС не добилися таких успіхів з пікіруючими бомбардувальниками, як флот і морська піхота, у Дугласа А-24 було одна незаперечна перевага: ці літаки були в достатній кількості. Правда, під час однієї важливої ​​операції сім з них піднялися в повітря, і тільки один повернувся. Тим часом, японці наполегливо продовжували наступати, захопивши Буну і Кокодій, погрожуючи комунікацій союзників. Потім було тривале протистояння, в якому все більш значущою ставала роль авіації. Приблизно в той же час 11-я група бомбардувальників стала розміщувати B-17 на Еспіріту Санто і Нових Гебридах. Повітряна підтримка для майбутнього вторгнення на Гуадалканал вимагала проведення дальньої розвідки і нанесення стратегічного удару по морським і повітряним баз противника на Рабауле, Нової Британії. Вся увага була зосереджена на Тихоокеанському театрі, який контролювався флотом.

Тихоокеанський театр військових дій в роки війни був найбільшим на земній кулі. Тому, на відміну від Європи, війна на Тихому Океані неминуче перетворювалася в безперервну спільну операцію кількох родів військ. Між ними виникла така взаємозалежність, який ніде більше не спостерігалося, хоча це, звичайно ж, не могло повністю виключити суперництво між різними родами військ. Найбільш пустельним районом цього театру були Алеутські острови, проте в березні на півночі була сформована 11-а повітряна армія, на Елмендорф Філд і на Алясці розмістилися ескадрильї винищувачів. Надалі 11-а повітряна армія не тільки здійснювала вильоти, а й билася в самих невідповідних для авіації погодних умовах.

В ході війни на Тихому океані несподівано стався крутий поворот на початку червня 1942: поворот сприятливий для Америки і катастрофічний для Японії. Потужні флотські з'єднання, що включали чотири авіаносця, наближалися до атол Мідуей, в 1100 милях на північ від Оаху, але про їх наближення американцям стало відомо завдяки дешифрування японського секретного коду. Адмірал Честер Німіц кинув в бій практично весь свій Тихоокеанський флот, особливо покладаючись на три були у нього авіаносця. 7-а повітряна армія внесла свій посильний внесок: 17 літаків В-17 підполковника Уолтера Свіні з 5-ї і 11-ї груп бомбардувальників, плюс 4 літаки У-26 капітана Вільяма Ф. Коллінза. Мідуей означав або повний програш, або перемогу: американці розуміли, що вони не можуть дозволити японцям захопити базу так близько до Гавайям.

Літаючі фортеці зробили кілька дальніх розвідувальних польотів напередодні битви, допомагаючи морської авіації. Екіпажі ВВС досягли успіху в спостереженні за поверхнею океану, підтвердивши, що вони в змозі встановити місце розташування бойових одиниць противника, і зміцнюючи при цьому теза Мітчелла щодо переваги базується на суші авіації над літаками, що злітають з авіаносців. Правда, в розпал битви, вранці 4 червня, зусилля висотних бомбардувальників не мали особливого успіху. Кидаючи бомби з висоти 20 000 футів, вони переконалися, що потрапити в такий спосіб в маневрують у відкритому морі корабель майже неможливо. Згідно з підрахунками, В-17 скинули під час битви 322 бомби і не домоглися жодного попадання. Одна з зроблених під час атаки фотографій показує три групи бомбових розривів навколо авіаносця «Хирю», все на відстані від 600 до 1600 футів від нього.

Бойова група Коллінза підібралася до ворога набагато ближче. Разом з базувалися на атолі літаками морської авіації і морської піхоти, В-26 зробили торпедні атаки на японські авіаносці. Багато Мартіни були знищені зенітним вогнем з кораблів і вогнем охороняли авіаносці Зеро. Вціліли тільки літаки Коллінза і лейтенанта Джеймса Мури. Вони повернулися з пораненими на борту, їх пілоти стверджували, що їм вдалося пошкодити японський флагман. Насправді жоден з літаків наземної авіації не зумів завдати шкоди японським авіаносців. Всі чотири авіаносця, а також один крейсер, були потоплені морською авіацією.

Оскільки літаки ВПС повернулися на Оаху раніше, ніж літаки морської авіації, 7-а повітряна армія отримала перевагу першого оповідача. У страшній сум'ятті атак льотчикам здалося, що вони завдали ворогові значної шкоди, про що вони належним чином і доповіли. Морські льотчики стверджували протилежне, що викликало певні непорозуміння. Хоча які б суперечки не виникали на Гаваях, флот і морська піхота продовжували разом діяти проти їхнього спільного ворога - імператорської Японії. У серпні американці зробили перші наступальні дії в цій війні, коли морська піхота зайняла Тулагі і Гуадалканал на Соломонових островах. ВВС забезпечували бомбардувальниками і винищувачами цю кампанію, яка тягнулася шість місяців у ворожому задушливому кліматі, і велася проти наполегливої ​​і досвідченого ворога. Кодовою назвою бій у Гуадалканала було «Кактус», а аеродром Хендерсон Філд стали називати «кактусових заростями». Армійські ВВС були представлені різними літаками, серед них Р-39 і Р-400, експортна модель Белл «Аерокобра». Пілоти майора Дейла Бреннона жартували, що Р-400 - це Р-40 з нулем в хвості, і намагалися триматися подалі від японських морських винищувачів. Ці літаки, проте, успішно атакували наземні цілі і навіть намагалися атакувати кораблі.

У листопаді «повітряні сили Кактус» отримали підкріплення у вигляді декількох Р-38 з 347-ї групи винищувачів. Вони володіли такою бажаною здатністю діяти на великій висоті, якої не вистачало застарілим Аерокобра. Великі Локхід було важко утримувати в тропічному кліматі, але вони багато разів доводили свою користь.

В Індокитаї справи йшли набагато краще. Льотчики-винищувачі американської добровольчої групи, з їх блискучою репутацією, безсумнівними успіхами і яскравими заголовками в пресі, залучали загальну увагу. «Літаючі Тигри» Клера шенно стали зірками Індо-Бірмано-Китайського театру військових дій в 1942 р, і вони вдосконалювали бойовий досвід молодих льотчиків ВПС, які приєднувалися до них, щоб боротися з японцями. Однак головний внесок в перемогу на цьому театрі в наступні три роки був зроблений не винищувачами і навіть не бомбардувальниками. Основна заслуга належить тут скромним екіпажам транспортних літаків, про які рідко писали в газетах, але які, часто в дуже важких умовах, постійно підтримували зв'язок з Китаєм. Пілоти назвали цей маршрут - «горбом».

Польоти транспортних літаків С-47 з Індії через «горб» почалися в квітні 1942 р спочатку для того, щоб доставити припаси для літаків Дулітл, які повинні були приземлитися в Східному Китаї. Повітряний міст через Гімалаї починався з вузького струмочка, але поступово перетворився в потік, який підтримував Китай з його мільйонними арміями. Після того, як перестав функціонувати шлях через Бірму, транспортний дефіцит міг бути заповнений тільки за допомогою повітряного мосту, що проходив над територією, контрольованою японцями. За своїм задумом і розмаху він був безпрецедентним, і своїм кінцевим успіхом він зобов'язаний майстерності пілотів.

На початку березня генерал-майор Льюїс Бреретон прийняв командування 10-ї повітряної армії, яка готувалася до перекидання з США до Індії. На початку війни Бреретон командував повітряними силами Макартура, але мало чого встиг зробити, як через погану організацію роботи штабу Макарткура, так і з-за енергійного протидії японців. В Індії він почав все спочатку, і до моменту вторгнення союзників до Європи командував значними повітряними з'єднаннями. У червні ті деякі В-17 і В-24, які були на Індо-Бірмано-Китайському театрі, були перекинуті до Північної Африки, і важких бомбардувальників тут не залишилося. Ця ситуація була з часом виправлена, але протягом декількох місяців американцям довелося обмежуватися лише оборонними діями.

У січні 1943 р японці стали проводити евакуацію на Гуадалканале. Величезні втрати на землі, воді і в повітрі переконали Токіо, що цей острів утримати неможливо, і всі наступні зусилля були спрямовані на утримання лінії оборони на північ від Соломонових островів. Генерал-майор Натан Ф. Твінінг приступив до створення 13-й повітряної армії в січні. Його штаб знаходився в Еспіріту Санто на Нових Гебридах, у нього були дві групи бомбардувальників і одна група винищувачів. У міру того, як розвивалася кампанія на Соломонових островах, до цього додавалися нові частини.

Американська радіорозвідка дізналася, що адмірал Ісороку Ямомото, командувач об'єднаним флотом, має намір відвідати район острова Бугенвіль 18 квітня, рівно через рік після рейду Дулітл на японські міста.Контр-адміралу Марку Мішера, командувачу авіацією на Соломонових островах, було доручено знищити автора плану нальоту на Перл-Харбор. У Мішера не було морських винищувачів дальньої дії, і він зробив ставку на свої Р-38. 16 «Лайтнінг» 339-ї ескадрильї винищувачів вів майор Джон Мітчелл, який ретельно спланував маршрут: виконавши звивистий шлях протяжністю в 450 миль на висоті 50 футів над водою, де необхідно було в строго певний час вийти в ту саму точку, де проходив маршрут Ямомото . План спрацював, так як навігація Мітчелла була бездоганною. Чотири літаки набрали висоту, щоб перехопити японців, інші прикривали їх зверху. Четверо атакуючих екіпажу відмахнулися від шести Зеро, ескортував адмірала і кинулися слідом за двома бомбардувальниками Міцубісі, на одному з яких знаходилися Ямомото і його штаб. Після короткої сутички обидва бомбардувальника були збиті, американці втратили один Локхід.

У битві в море Бісмарка повітряні сили протистояли морським силам, і авіація здобула рішучу перемогу. Шістнадцять японських кораблів з 6000 солдатів вийшли з Рабаула на Новій Британії 28 лютого, щоб доставити підкріплення на Нову Гвінею. Австралійський літак-розвідник помітив конвой і доповів про нього. У першому ударі 2 березня були задіяні 28 В-17 43-й групи бомбардувальників, які потопили одне судно, але інші продовжували свій шлях, обігнувши півострів Хуон і прямуючи до Лае. 3 березня конвой наздогнали 84 літака 5-ї повітряної армії і 13 «Бьюфайтеров» Королівських ВПС Австралії. Австралійці спробували придушити вогонь японських зенітних знарядь і скинули торпеди, в той час як ескадрильї генерал-лейтенанта Джорджа Кенії громили конвой. Атакуючи на малій висоті, іноді в 50 футів над водою, В-25 і А-20 били японців. Чотири есмінці і залишилися транспортні судна пішли на дно.

Тактика атаки на малій висоті виявилася досить ефективною. Тільки в одній атаці 90-я ескадрилья бомбардувальників зафіксувала 17 влучень при скинутих 37 бомбах вагою у чверть тонни. В цілому ескадрилья потопила 3 ​​судна і пошкодила ще дев'ять. Один з аспектів цієї битви, яка позначилася на його результатах, були втрати В-17 від вогню Зеро. Сім екіпажів літаючих фортець, які вистрибнули з парашутом, були розстріляні в повітрі японськими винищувачами. На третій день десятки літаків союзників прочесали цю зону, безжально розстрілюючи всіх, хто вцілів і ще тримався за плаваючі на поверхні уламки. До берега дісталися всього 800 японців, все спорядження було втрачено, 3600 осіб були вбиті, а деякі вцілілі повернулися на Рабаул. Американські втрати склали дванадцять членів екіпажу одного з В-17 і трьох Р-38.

А винищувачі Кенії збили 32 ворожих літака за два дні. Нова Гвінея ще не була відвойована, але в серпні потрібні були ресурси для більш нагальною кампанії проти морських і повітряних баз японців на Рабауле. 5-а повітряна армія багаторазово проводила нальоти на ці бази, часто борючись не стільки з Зеро, скільки з погодою. Пілоти В-25 запатентували декілька технологій, таких як скидання з малої висоти осколкових бомб на парашутах, застосування «стрибаючих» бомб проти судів, використання літаків з встановленими в носовій частині кулеметами (до десяти знарядь 50-го калібру) і навіть 75-мм гарматою . Майор Пол Ганн, колишній морський і цивільний пілот, розробив багато з цих методів, перетворивши Мітчелли з середніх бомбардувальників в літаючі артилерійські платформи, здатні знищувати супротивника декількома способами відразу. У вересні була проведена перша американська десантна операція проти Японії. 54-е крило транспортування особового складу викинуло 1700 парашутистів 503-го полку на Надазб і в долину Мархам на Новій Гвінеї.

Тим часом полковник Ніл Кірбі став командиром новоприбулою 348-ї групи винищувачів. Він мав намір довести, що «Рипаблик» Р-47 можуть бути корисні на Тихоокеанському театрі. Він довів це 11 жовтня під час польоту над Вевак, коли його льотчики збили шість літаків супротивника. Незабаром він додав до них ще три. Тандерболт став головним гравцем в команді Кенії. Придушення Рабаула з повітря тривало і в 1944 р, в ньому брала участь також морська авіація Ейр-Сол з баз на Соломонових островах. Ліберейтор і літаючі фортеці відправлялися на завдання майже щодня, іноді цілими ескадрильями, але частіше поодинці. Основними цілями були аеродроми і бухта Сімпсона, їх бомбили навіть вночі і при поганій погоді, нарощуючи тиск на супротивника. 5-а і 3-я повітряні армії блокували район Нової Британії і продовжували вибивати дух з цього колись могутнього бастіону японської імперії. Висадка на Кейп Глостер на Бугенвілі спричинила за собою відповідні дії японців. Наступного дня після Різдва винищувачі 5-ї повітряної армії витримали свій найважчий бій, збивши 61 літак противника. Уорхоукі, Лайтнінг і Тандерболт брали участь в двох боях в той же день, відображаючи рішучі атаки японських горизонтальних і пікіруючих бомбардувальників, а пілотам Нілу Кірбі вдалося засмутити бойовий порядок бомбардувальників Міцубісі.

Війна для американських ВПС в центральній частині Тихого океану майже до самого кінця зводилася до рутинних операцій. Бомбардувальники В-24 і В-25 7-ї повітряної армії облітали японські гарнізони на островах Гілберта і Маршаллові острови, а також на острові Уейк. Але влітку основний упор був зроблений на Маріанських островах. Тініан був відбитий 1 серпня, що дозволило почати там будівництво баз для В-29. Уже в цьому місяці, коли бригадний генерал Еммет О'Доннел висадився на Сайпані, прибув передовий ешелон 73-го крила бомбардувальників. Наземна обслуга перших чотирьох груп прибула в вересні, яка відразу взялася за серйозну роботу. Крім злітних доріжок, досить довгих і міцних, щоб з них могли злітати Боїнги, бази потребували руліжних доріжках, стоянках, бомбових складах, запасах палива, ремонтних майстерень, житлових приміщеннях, конторах і інших зручностях двадцятого століття, необхідних для ведення серйозної війни. Головну роль в постачанні грав флот, який доставляв бензин, боєприпаси та інші необхідні матеріали за 6000 миль від західного узбережжя.

До кінця жовтня 21-е з'єднання бомбардувальників генерала Хейвуд С. Ханселла було готове до участі в операціях. Екіпажі 18 «суперкрепостей» відкрили список атакою на базу підводних човнів на атолі Турк на Каролінські островах. Ханселл знаходився в головному літаку.

Довгоочікуваний перший наліт на Японію був намічений на листопад, але погода змусила його відкласти, виліт відбувся 21 листопада. З 111 відправлених «сверхкрепостей» 17 не змогли дістатися до мети, але інші нанесли удар по намічених цілей в районі Токіо: фабрикам і портовим спорудам. F-13 (спрощена версія В-29) вже бували в «імперії» і продовжували брати участь в кожній місії, іноді виступаючи в якості приманки і відволікаючи увагу захисників. Опір зазвичай було незначним: під час першого нальоту було втрачено два Боїнги, причому один з них був протаранений японським винищувачем. Проте погодні умови над Японією не завжди сприяли застосуванню точкових бомбардувань. Після двох місяців бомбардувань 21-е з'єднання так і не знищило намічені дев'ять пріоритетних цілей.

На південному заході Тихоокеанського театру, ВПС США домоглися помітних успіхів цієї весни і влітку. У березні та квітні бомбардувальники Кенії рознесли вщент японську авіацію в Холланд, в голландській Новій Гвінеї. Армія США висадилася, не зустрівши опору, і почала будівництво основних повітряних баз і складів. У червні американці захопили острів Біак, аеродром якого став ще однією сходинкою на шляху до Філіппінам. На початку червня 503-й парашутний полк висадив 1 400 солдатів на острові Ноемфоор біля західного узбережжя Нової Гвінеї, які підтримали морський десант. При захопленні одного з аеродромів парашутисти зазнали великих втрат на складній, засіяної деревами місцевості. Все це було причиною відсутності розвідувальної діяльності.

У жовтні 5-я і 15-а повітряні армії стали наносити удари по южнофіліппінскім цілям, в основному це були Негрос і Мінданао. Японці дивним чином були відсутні: менше 500 літаків армійської і морської авіації захищали цей величезний архіпелаг. Але в жовтні все змінилося. Висадка на острів Лейте почалася 20 жовтня за прикриттям літаків з авіаносців. Майже відразу військові інженери приступили до будівництва злітних смуг на Таклобане і Дулаг. В результаті великого морського бою в затоці Лейте армійські аеродроми незабаром були забиті літаками морської авіації, які втратили свої кораблі. Але до 25 жовтня криза минула. Лівий повітряний фланг Кенії захищала 13-а повітряна армія, що турбувала японські бази на острові Целебес. Тим часом 26 жовтня дві ескадрильї Р-38 49-ї групи приземлилися на сталеву обшивку злітної смуги на Таклобане. Як тільки Локхід були дозаправлений, пілоти піднялися в повітря. Але вночі японці теж піднялися в повітря, і щоб відбити їх атаку на допомогу прийшла ескадрилья Нортроп Блек Уідоу. Потім, щоб впоратися з ними, потрібна була ще ескадрилья Найт Хеллкет морської піхоти.

13-а повітряна армія залишалася зазвичай на задньому плані - її затьмарила 5-я, пов'язана з Макартуром. Незважаючи на це, 13-а армія зі своїм невеликим контингентом - дві групи винищувачів Р-38 і три групи бомбардувальників (дві з Ліберейтор і одна з Мітчеллом) - теж робила свою справу. У неї входили також одна група аерофотозйомки і транспортна частина. Урізана повітряна армія генерал-майора Клера Стріт домоглася непоганих результатів: 30 жовтень Лайтнінг потопили два японських танкера біля Борнео, а через два тижні винищувачі і бомбардувальники потопили ще два судна в затоці Ормок, а третє загнали на мілину.

7 грудня пілоти 5-ї повітряної армії домоглися максимальної кількості перемог - 66 ворожих літаків збитих за один день, охороняючи американські судна від камікадзе в затоці Ормок винищувачі літали від світанку до заходу сонця, деякі пілоти робили по два бойових вильоти. Велика частина літаків противника була збита Лайтнінг 49-й і 475-й груп і Тандерболт 348-ї групи.

Незважаючи на втрати, японці продовжували напирати. Вони передбачали спробу зайняти Міндоро, останній щабель на шляху до острова Лузон, їх основній базі, і надійшли відповідним чином. Весь район став зоною підвищеної бойової активності, як на морі, так і в повітрі, і американцям довелося докласти великих зусиль, щоб утримати захоплені території. У другій половині місяця 19 кораблів США отримали пошкодження, три були потоплені або залишені екіпажем, не рахуючи втрат в малих судах.

Увечері 26 грудня склалася критична ситуація: повітряні сили ще повністю не розгорнулися в цьому районі, і японці поспішили підрізати їм крила. Два крейсера і шість есмінців підійшли до берега і стали обстрілювати дві злітні смуги. У відповідь піднялися понад 100 літаків: В-25, Р-38, Р-40, Р-47 і навіть нічні винищувачі Р-61. Екіпажі були навчені нічних атак на кораблі, але вони продовжували заходити на них раз по раз, незважаючи на темряву і щільний загороджувальний вогонь. Щоб уникнути зіткнень в перенасиченому просторі над ворожими кораблями, пілоти не вимикали ходові вогні, і це робило їх легкою мішенню для японських зенітників. Втрати були важкими: 26 літаків. Але японці не змогли нанести помітної шкоди аеродрому і відійшли, абстрактні безперервними атаками на бриючому польоті. Армійські льотчики записали на свій рахунок три потоплених корабля, але насправді японці втратили тільки один есмінець, який підбили американські торпедні катери.

Тим часом бомбардувальники 13-й повітряної армії бомбили японські кораблі в Ост-Індії і біля берегів Борнео. 22 грудня Ліберейтор потопили шість транспортів в конвої - ще один удар по японським комунікацій.

1945 року став завершальним етапом протистояння США і Японії. Останні всіляко ігнорували Потсдамскую декларацію, прем'єр-міністр Японії заявляв: «Ми ігноруємо її. Ми будемо невідступно продовжувати рух вперед для успішного завершення війни », саме таким чином була упущена можливість капітуляції, що обійшлося Японії ще в один мільйон людських життів.

Робота з виготовлення атомної зброї почалася в Сполучених Штатах влітку 1940 р«Манхеттенскій проект» - так була зашифрована робота над атомною бомбою. Проводилась вона в лабораторіях Лос-Аламоса. Цей проект обійшовся США в 2 млрд. Дол. У безпосередньому вирішенні наукових і технічних проблем взяли участь американські, а також їв ропейской вчені, які перебували тоді в Сполучених Штатах - Е. Фермі, В. Вейскопф, Е. Теллер і ін. Урядом Рузвельта НЕ обговорювалися полі тичні та інші аспекти виготовлення атомної бомби. Тільки після смерті цього американського президен та, в кінці квітня 1945 року, коли стало ясно, що роботи знаходяться в завершальній стадії. З травня 1945 р вище військове командування Сполучених Штатів включило її в військові плани завершающе го етапу війни на Тихому океані в якості можливого зброї.

У середині липня 1945 р Об'єднаний американо-англійський розвідувальний комітет представив рекомендації Об'єднаному комітету начальників штабів. Їх суть зводилася до того, що як тільки Радянський Союз виявиться у війні з Японією, «японський уряд, ймовірно, захоче закінчити війну на будь-яких умовах». Американське вище військове командування, з огляду на це, засумнівався в тому, що застосування атомної бомби необхідно в військових цілях. Було вирішено обмежитися демонстрацією - підірвати атомну бомбу або над безлюдними місцями, або над Японським морем.

Кінцеве рішення про застосування атомної бомби знаходилося в руках політиків. Уряд Г. Трумена розглядало цю зброю як головний засіб, за допомогою якого Сполучені Штати могли диктувати свої умови всім іншим країнам на заключному етапі війни та на початку післявоєнного періоду. Вре менний комітет під керівництвом Г. Стимсона, створений американським урядом для остаточного вирішення питання, 1 червня 1945 р висловився за те, щоб використовувати атомну бомбу проти Японії «якнайшвидше».

Комітет вчених атомників, очолюваний професором Д. Франком, представив уряду док лад, в якому висловився проти використання атомної бомби. Вчені вважали за необхідне спочатку продемонструвати нову зброю в присутності представників держав - членів Організації Об'єднаних Націй, потім пред'явити ультиматум Японії і, якщо японський уряд відкине його, розглянути можливість застосування атомної бомби. 16 липня 1945 року в пустелі в штаті Нью-Мексико був проведений перший експериментальний вибух. Відразу після успішного випробування атомної бомби Трумен зібрав нараду. На ньому всі учасники висловлювалися за використання атомної бомби проти Японії. 24 липня Г. Трумен віддав наказ про бойове застосування атомної зброї проти Японії в пер вих числах серпня. У розпорядженні США тоді були дві атомні бомби. Американський уряд поспішало ввести їх в справу напередодні вступу у війну Радянського Союзу. Обрані були Хіросіма і Нагасакі.

Бомбардування Хіросіми було вирішено провести 6 серпня. Для бомбардування виділили ескадрилью з семи бомбардувальників Б-29: три для спостереження, один резервний на острові Іводзіма, два для транспортування наукової апаратури і спостерігачів і один - постачальник атомної бомби. 6 серпня о другій години сорок п'ять хвилин бомбардувальник «Енола Гей» з уранової бомбою - «Малюком» - на борту стартувала в напрямку Японії. «Енола Гей» вийшла на Хіросіму на висоті десять тисяч метрів. Трохи пізніше восьмої години за японським часом «Малюк» був скинутий з висоти дев'ять тисяч шістсот метрів. Слідом за ним були скинуті на парашутах вимірювальні прилади для визначення ефективності бомбардування. Вирвалося у сидів в хвості стрілка «Бог мій!» Говорило багато про що. За японськими джерелами, в одну секунду загинуло близько 71 000 чоловік. Приблизно стільки ж було обпалено і покалічено. Грибоподібна хмара піднялася на висоту 50 000 футів, в радіусі п'яти миль все перетворилося на руїни.

Американські політичні і військові лідери сподівалися, що вибух атомної бомби переконає Японію в необхідності здатися, але оскільки, від Токіо не було ніякої реакції, то американське командування вирішило провести другий удар 9 серпня перед світанком Б-29, відомий під назвою «Бокс кар», стартував у Тініана, маючи на борту плутонієву бомбу "Товстун". В якості мети першої черги був намічений місто Кокура (нинішній Кітакюсю) і другої черги - місто Нагасакі. Літак-постачальник супроводжували два літаки спостереження. Наблизившись до міста Кокура, пілот виявив, що, всупереч повідомленням літака метеослужби, небо над Кокур покрито товстим шаром хмар і візуальне бомбометання неможливо. В районі Нагасакі теж була суцільна хмарність, але в останній момент екіпаж літака виявив «вікно» і скинув плутонієву бомбу з висоти вісім тисяч вісімсот метрів.

За найскромнішими підрахунками за перші тижні хиросимськая бомба забрала 140 тисяч життів, а та що скинули на Нагасакі, - 70 тисяч. Число поранених перевищувало 100 тисяч. 400 тисяч осіб страждали від наслідків радіації. Тільки через тиждень люди почали вивчати ознаки променевої хвороби.

Міністр закордонних справ Японії Того відвідав імператора і повідомив, що з інформації, переданої по американському радіо, виявляється, що на Японію скинуто атомну бомбу. Потім Того інформував про це і прем'єр-міністра Судзукі. Імператор наказав вести справу до якнайшвидшого закінчення війни. Одночасно 10 серпня уряд Японії заявило Америці через швейцарський уряд протест, в якому пропонувалося негайно припинити використання атомних бомб у війні з Японією, оскільки вони представляють особливо нечуване потужне тотальне нелюдське зброю, а застосування його є злочином проти людства.

Підводячи підсумки даного розділу роботи слід зазначити, що незважаючи на перших поразок американських ВПС на початку Другої світової війни, командування авіацією США зуміло перегрупувати свої війська і не тільки позначити рівновагу в боях з японською авіацією над небом Тихого океану, а й забезпечити подальший перевага, що призвів до переломного етапу в ході війни після боїв у атола Мідуей і Гуадалканале, а в подальшому перевести театр бойових дій на територію мілітаристської Японії.

ВВС США на Середземноморському театрі бойових дій

Англо-американське командування розглядало бомбардувальної наступ на Німеччину як необхідний етап, який повинен передувати безпосередньою висадці союзних військ в Європі. Однак уряди Англії і США не мали наміру відкривати другий фронт в Європі ні в 1942, ні в 1943 рр. Мабуть, не випадково дій стратегічної бомбардувальної авіації західних союзників, спрямованим проти найважливіших об'єктів рейху, в ті роки була властива певна пасивність: до 1 липня 1944 року на ворожу територію було скинуто лише 28 відсотків тоннажу бомб, застосованих за все за роки війни по об'єктах на території фашистської Німеччини.

Використання бомбардувальної авіації західними союзниками в кінці 1942 - початку 1943 р було підпорядковане в основному цілям стратегії периферійних дій. Велику частину сил своєї авіації керівництво Великобританії, особливо США направляло на Середземноморський і Тихоокеанський театри. Починаючи з жовтня 1942 року чисельність стратегічної авіації США на аеродромах Британських островів стала навіть скорочуватися. Тому аж до березня 1943 р наприклад, американське командування не могло регулярно піднімати в повітря понад 100 важких бомбардувальників. Активність авіації США в Європі в зимову кампанію 1942/43 р залишалася невисокою в порівнянні з діями авіації на інших театрах.

Отже, перша бойова операція ВПС США над північно-західною Європою мала місце 29 червня 1942 року, коли екіпаж А-20 капітана Чарльза Кегельмана на борту Дугласа Бостона III 226-ї ескадрильї взяла участь в нальоті на Хазебрук в Бельгії. В операції було задіяно 12 літаків. Перший самостійний виліт цілої американської ескадрильї стався 4 липня, коли шість екіпажів 15-ї ескадрильї бомбардувальників запозичили «Бостони» королівських ВПС для нанесення удару по аеродромах Люфтваффе в Нідерландах. Літак лейтенанта Ф.А. Лоерля загинув разом з екіпажем, збитий зенітним вогнем, а капітан Кегельман ледь довів свій покалічений осколковими снарядами «Дуглас» до Англії. При нальоті на наступну мету загинули лейтенант Вільям Г. Лінн і його екіпаж, був збитий також один з британських літаків. Кегельман отримав Хрест за відмінну службу, трьох інших пілотів нагородили Хрестом авіації.

У червні 27-я ескадрилья винищувачів P-38F висадилася в Ісландії. Разом з лейтенантом Джозефом Шеффер, пілотом Р-39 33-й ескадрильї, лейтенант Елза Шахан взяв участь у знищенні патруля бомбардувальників FW-200 14 серпня. Це була перша перемога ВПС США над німецькою авіацією. Згодом 27-я ескадрилья приєдналася до своєї групи і попрямувала через Британські острови в Північну Африку. Перший виліт важких бомбардувальників 8-ї повітряної армії відбувся 17 серпня, коли в повітря піднялися шість В-17Е 97-ї групи з Полебрука. Вони попрямували до французького узбережжя, потім змінили курс, щоб відвернути винищувачі Люфтваффе. Ударну групу з 12 Боїнгів вів генерал Ікер, що знаходилася на борту літаючої фортеці, яку прозвали «Янки Дадлі». Другу групу вів полковник Френк Армстронг, один з шести перших офіцерів Ікера, які прибули в Англію в лютому. Праве крісло бомбардувальника «Бутчер Шоп» займав молодий майор Пол Тіббетс.

При ясній погоді літаючі фортеці скинули бомби з висоти 23 000 футів, розбомбивши руанского залізничне депо. Всі 12 бомбардувальників повернулися на аеродром в Графтон Андервуд, їх екіпажі повідомили, що не зустріли особливого протидії з боку ворожих винищувачів. Два дні потому почалася операція «Ювілей», спільна британсько-канадська висадка на узбережжя Франції. Вона супроводжувалася одним з найбільших в історії війни повітряних боїв. Німці здобули значну перемогу (втрати склали 106 до 48 згідно зробленим після війни підрахунками, але десантні сили відійшли без особливих втрат в судах). У цей день 31-я група боролася з Фокке-Вульф 190, записавши на свій рахунок два збитих літака і, можливо, ще два пошкоджених. Пізніше група була перекинута в Північну Африку. В кінці вересня 8-а повітряна армія отримала довгоочікуване поповнення у вигляді трьох ескадрилій з досвідченими американськими пілотами. Основою 4-ї групи винищувачів стала ескадрилья Королівських ВПС «Іглз», яку включили до складу 8-ї повітряної армії США.

Одним з головних пріоритетів союзних ВПС було знищення баз німецьких підводних човнів. А першою метою саме американських ВПС на Німеччину були верфі в Вільгельмсхавене, де будувалися підводні човни. Туди були направлені п'ять груп на чолі з 306-ї ескадрильєю. 64 літаючі фортеці пішли за полковником Френком Армстронгом, який керував першою місією важких бомбардувальників за п'ять місяців до цього. Тонкий шар хмар дозволив 58 літаків скинути бомби з висоти 20 000 футів, незважаючи на те, що німці використовували димові шашки щоб приховати мети. Зенітний вогонь був слабким і не дуже точним, їм був збитий один В-17, атаки винищувачів чомусь теж були не настільки запеклими, як в небі Франції. Стрілки В-17 записали на свій рахунок 22 збитих винищувача, що в три рази перевищувало дійсні втрати Люфтваффе, а й це вже було хорошим результатом. Бомбардування теж пройшла успішно, були вражені різні цілі в районі доків. Наступного разу Німеччина надала більш запеклий опір. 4 лютого ворожі винищувачі збили чотири бомбардувальники, ще один був підбитий осколковими снарядами зенітної артилерії над Емден. Але ці втрати бліднуть у порівнянні з тим, що було далі.

Протягом 1943 року американська військово-повітряні сили в Європі продовжували нарощувати свою міць в особливо протягом весни і літа, до серпня діяли вже 17 груп бомбардувальників. 17 серпня 8-а повітряна армія зробила бомбардування. План полягав у тому, щоб завдати подвійного удару по шарикопідшипникової виробництва в Швайнфурте і по заводах Мессершмитта в Регенсбурзі. Примітно, що 147 літаючих фортець, метою яких був Регенсбург, повинні були потім продовжити свій політ на південь, на бази Північної Африки, уникаючи найбільш небезпечних оборонних рубежів на зворотному шляху. Екіпажі вимолювали собі хорошу погоду на базах, потім піднялися в повітря. Мессершмітти і Фоке-Вульфи атакували їх протягом 90 хвилин і, разом з зенітною артилерією, збили 24 Боїнга. Решта фортеці перетнули Альпи, потім Середземне море, і приземлилися в Африці після 11-годинного перельоту.

Інші 230 літаків В-17 попрямували на Швайнхурст.Німці збили 36 літаків, включаючи велику частину машин двох передових ескадрилій. Втрати були важкими - 60 бомбардувальників, особливо якщо порівняти їх з втратами в першій місії - 26 машин. Навіть для тих льотчиків, хто вцілів, війна в повітрі означала страх, фізичну небезпеку і дискомфорт. На великій висоті температура досягала -50 градусів, на ілюмінаторі наростав дводюймовий шар паморозі. Треба було робити кисневі маски і льотні костюми з електричним підігрівом, їх відсутність або несправність могли привести до загибелі екіпажу. Ворожі винищувачі, зенітний вогонь і інші небезпеки, пов'язані з польотами в воєнний час ще більше збільшували ризик. Про гарячу їжу і чистих простирадлах можна було тільки мріяти.

Незважаючи на нарощування потужності ВВС на Європейському театрі, чисельність і склад вилітають на завдання груп обмежувалися цілою низкою чинників: наявністю навчених екіпажів, запасних літаків, труднощами, пов'язаними з обслуговуванням техніки. Військові кореспонденти, які писали про «славних хлопців», рідко звертали увагу на матеріальну частину. Однак наявність здатних механіків та інших фахівців відігравало важливу роль, тим більше, що літаки часто поверталися на базу з сильними пошкодженнями і потребували термінового ремонту. Середня кількість готових до вильоту бомбардувальників у другій половині 1943 року, залишилося майже порівняно низьким - в середньому по 257 машин на кожну місію.

14 жовтня було здійснено другий наліт на Швайнфурт. Відправлено було більше 420 важких бомбардувальників, але через погодні умови менш 300 машин дійшли до мети. Три з п'яти запланованих фабрик були зруйновані, що вдвічі знизило кількість вироблених підшипників. При цьому німці чинили запеклий опір. Винищувачі Люфтваффе атакували раз по раз, атакували в лоб цілими ескадрильями, домагаючись максимальної концентрації вогню. Було втрачено ще 65 літаючих фортець, ще дюжину літаків потім довелося списати через невиправних пошкоджень. Загальні втрати склали близько 20%. Підрахувавши їх, екіпажі прийшли до висновку, що завершити тур з 25 місій статистично неможливо.

Кампанія в Північній Африці розвивалася зі змінним успіхом. 8 лютого 1943 р британська 8-я армія увійшла в Туніс, але через шість днів Роммель зробив контратаку. Удар припав до свіжим американським частинам в ущелині Кассерин, і американська армія зазнала принизливої ​​поразки. Ескадрильї ВПС США евакуювали кілька своїх баз; на одній з них відступаючі американці спалили 18 літаків і 260000 літрів палива, щоб вони не дісталися ворогові. Німці прорвалися 20 лютого, і Туніс був залишений союзниками, але останні швидко оговталися від поразок і контратакували чотири дні потому.

До цього місяця американські сили в Північній Африці виросли до шести груп бомбардувальників, семи груп винищувачів, трьох груп транспортних літаків для перекидання військ і двох розвідувальних груп. Північноафриканські повітряні сили допомогли затягнути петлю навколо країн Осі, придушивши їх як на узбережжі, так і на морі. Протягом березня «Мародери» і «Мітчелли» 47-го крила бомбардувальників потопили 29 судів супротивника. В-25 атакували ворожі суду на малій висоті, ледь не торкаючись їх щогл і скидаючи бомби прямо в трюми. Патрулювали повітряний простір «Уорхоукі», «Лайтнінг» і «Спітфайри» стали виявляти скупчення німецьких транспортних літаків, які, очевидно, евакуювали війська на Сицилію. Деякі з них були збиті, але ці перемоги не йшли ні в яке порівняння з «побоїщем вербної неділі».

18 квітня чотири ескадрильї Р-40 перехопили великий загін тримоторний транспортних Юнкерсів-52. Пілоти доповіли про 59 збитих Юнкерс і 16 Мессершмітт, тоді як Люфтваффе визнало втрату 24 Юнкерсів і 10 винищувачів, в той час як 35 інших транспортних літаків зуміли зробити посадку на березі. Американці втратили шість Уорхоуков, але три пілоти Р-40 відразу стали асами: лейтенанти Артур Б. Клівленд 57-ї групи, Річард Е. Даффі і Макартур Поуерс 324-ї ескадрильї. Тривала евакуація німецьких військ віщувала неминучий кінець. В наступному місяці союзники захопили Туніс і Бізерту, і Африканський корпус, позбавлений підтримки ззовні, змушений був здатися.

Закріпившись в Тунісі, союзники звернули свій погляд на Сицилію, проте їм було потрібно забезпечити собі проміжні бази. Однією з них був острів Пантеллерія в 63 милях від Сицилії, де були гавань і аеродром. До кінця травня Североафриканская повітряна армія зосередила свої сили і зробила 12-денну атаку на Пантеллерія, засипавши бомбами весь острів площею 42 квадратні милі. Задіяні були практично всі наявні сили: 10 груп бомбардувальників (чотири з них з В-17) і 3 груп винищувачів (Р-38, Р-39, Р-40 і Спітфайри). З 8 травня по 11 червня 12-а повітряна армія здійснила 5200 бойових вильотів, скинувши 6200 тонн бомб. Було втрачено 14 літаків, але 11 000 італійців, гарнізон острова, здалися ще до того, як там висадилися британські штурмові війська. Це була визначна подія: перша перемога на землі, здобута однією лише авіацією. Одним з вступили в той час в дію підрозділів була 27-я група бомбардувальників-винищувачів, на озброєнні якої складалися А-36 Інвейдери, пікіруючі бомбардувальники, версія Р-51 Мустанга. Незабаром до неї приєдналася ще одна, 86-я група Інвейдеров.

19 липня союзники зробили перший наліт на Рим. Слідом за скинутими вночі британськими ВПС листівками дві хвилі важких бомбардувальників з Лівії скинули бомби на Вічне Місто. 170 В-17 і 24 атакували залізничні вузли, середні бомбардувальники завдали удару по сусідніх аеродромах. Рим став другою столицею країн Осі, атакований ВВС США. 30 липня велике повітряне бій відбувся над Сардинією, де 235-я група винищувачів, 36 Уорхоуков, зіткнулася з 40 або більше винищувачами країн «Осі». 21 літак противника був збитий. Це був останній раз, коли ВПС противника намагалися чинити опір неодноразово атакувала острів авіації союзників. В цей же час бомбардувальники B-25G 321-ї групи стали озброюватися 75-мм гарматою, особливо ефективною при веденні вогню по наземних цілях з невеликої висоти.

Перша велика десантна операція ВПС США була зроблена в зв'язку з операцією «Хаскі», висадкою союзних військ на Сицилію. Перша висадка 10 липня відбулася успішно, і 3400 парашутистів 82-ї повітряно-десантної дивізії захопили перетин доріг біля міста Гела. Полковник Джеймс М. Гевін, який очолював десантну операцію, був налаштований вкрай рішуче: на брифінгу Гевін заявив, що він особисто застрелить кожного, хто відмовиться стрибати, і віддасть під суд будь-якого пілота, хто наважиться повернутися на базу зі здоровим десантником на борту.

Наступної ночі чотири групи 52-го крила для транспортування особового складу піднялися зі своїх баз в Тунісі. 144 скайтрейн несли понад 2000 десантників. Це стало початком трагедії, викликаної дефектами зв'язку. Повітряний десант був спланований в такому поспіху, що це виключало якусь координацію дій з флотом. До того ж ті аеродроми, які були метою десантників, вже були захоплені наземними військами. Скайтрейн перебудувалися в темряві і попрямували до Сицилії, летячи на висоті не більше 500 футів. Недалеко від берега ці дві групи були помічені кораблями ВМФ США, екіпажі яких не були попереджені про підготовку десантної операції. Один недисциплінований артилерист, що надивився за останні кілька днів на німецькі літаки, відкрив вогонь. Почалася паніка, що породила «ланцюгову реакцію». Пілоти багатьох транспортних літаків порушили лад, намагаючись ухилитися від снарядів, потім по них відкрили вогонь американські солдати з берега. Було збито 23 літака С-47, включаючи 12 літаків однієї тільки 316-й групи. Були вбиті або поранені близько 300 парашутистів. Літаки з десантом на борту, проте, продовжували рухатися до намічених цілей. Один завзятий екіпаж довів свій підбитий Дуглас до зони висадки, незважаючи на те, що в його корпусі було щонайменше 2000 пробоїн. Звичайно, весь цей жах може послужити затятим прикладом недолугості керівництва.

Висадка союзних військ в Італії почалася у вересні, 13 і 14 вересня її підтримали повітряно-десантні війська. Для підтримки операції під м Салерно в три прийоми було перекинуто понад 4000 ветеранів 82-ї повітряно-десантної дивізії. В кінці місяця шість груп винищувачів, група бомбардувальників і загін авіарозвідки перемістилися на територію Італії. Малопомітною але важливою частиною військової машини американських ВПС був здавалося б найменш підходящий для військових цілей літак, Пайпер Каб. L-4, літаки зв'язку, використовувалися в Північній Африці, де вони довели свою користь в якості кур'єрів і розвідників, незамінною була їх роль в коригуванні артилерійського вогню. І якщо деякі американські офіцери і не розуміли значення цих тихохідних літаків, то для німців воно було цілком очевидно. Пілоти Люфтваффе докладали всіх зусиль для знищення цих коників, які в таких випадках зазвичай «ховалися в траві», використовуючи яри та інші нерівності ландшафту щоб вціліти. Часом їм вдавалося навіть взяти верх над супротивником. Над Сицилією одного пілота L-4 протягом декількох днів переслідував один і той же Bf-109, який ледь не збив його. Пілот розвідника, який добре знав місцевість, захопив свого мучителя вниз, потім пірнув в звивисту ущелину. Звернувши за кут, він різко змінив курс і вибрався з глухого кута, яким закінчувався каньйон. Мессершмітт, що рухався в три рази швидше, не зміг цього зробити.

Тим часом 1 серпня того ж року відбулася операція «Приливна хвиля» в ході якої ВВС США задіяли 177 Ліберейтор (модифікація В-24). Вилетівши з Бенгазі в Лівії і пройшовши над Середземним морем, В-24 повинні були нанести удар по нафтовій промисловості Румунії, перш за все по Нафтоочисні заводам в районі Плоєшті. Це була ретельно відрепетирувана операція, перша атака важких бомбардувальників на строго певний об'єкт з невеликої висоти після дуже довгого (1200 миль) перельоту. Атакуючі йшли п'ятьма групами: дві групи «місцевої» 9-ї армії три групи, запозичені у 8-ї повітряної армії.

Але все пішло зовсім не так як планувалося. Помилки в навігації призвели до того, що одні цілі залишилися в стороні, а по іншим удар був нанесений двічі. З висоти, на якій вони підходили до мети, Ліберейтор, через зенітного вогню довелося підніматися на більш безпечну висоту. За розповідями очевидців, що вся ця сцена нагадувала пекельне пекло: палаючі резервуари з нафтою, густий чорний дим, щільний зенітний вогонь, німецькі та румунські перехоплювачі, навіть загороджувальні аеростати зі сталевими тросами, здатними перерізати крило. Літаки стикалися, коли пілоти і другі пілоти намагалися покласти на курс свої важкі бомбардувальники в шаленому вирі вогню. Як говорилося вище, бомбардуванню піддалася тільки половина об'єктів, а інша залишилася не пошкоджене, такі результати ніяк не можна назвати успішними.

Уже в січні були створені стратегічні повітряні сили США, їх очолив генерал Карл Спаац, перекладений з Північної Африки. У той же час генерал-лейтенант Джиммі Дулітл прибув зі Середземного моря, щоб змінити Іру Ікера на чолі 8-ї повітряної армії. Останній був призначений командувати операціями союзників на Середземному морі. Дулітл в короткий час вдалося знизити втрати і збільшити звичайний тур бомбардувальників з 25 до 35 вильотів. Екіпажам це не дуже сподобалося, але цифри говорили на користь їх командира: тур завершувало більше число екіпажів, що збільшувало їхню такий необхідний практичний досвід. Дулітл ввів інші зміни, і не останнім з них був те, що він надав певну свободу пілотам винищувачів. Він змінив політику ескортів, дозволивши своїм Р - 38,47 і 51 агресивніше полювати за перехоплювачами Люфтваффе, а не бовтатися весь час поруч з В-24. Не всім командирам бомбардувальників це сподобалося - вони воліли бачити «маленьких друзів» поблизу, проте розумність тактики Дулитла підтвердилася помітним зменшенням втрат. Він був прихильником імпровізацій, дозволяючи повертаються на базу винищувачів атакувати випадкові цілі.

8-а повітряна армія відкрила «Велику тиждень», з 20 по 27 лютого, серією ударів по німецьким фабрикам, що виробляли винищувачі.Метеорологи передбачали ясну погоду протягом майже усього тижня і мали рацію. У перший день були присвоєні три медалі Пошани, дві з них посмертно - штурману Уолтеру Трюмперу і стрілку Арчі Метьі, які намагалися посадити свій покалічений бомбардувальник з 351-ї групи і не стали стрибати з парашутом, щоб не кидати непритомного пілота. Втративши свого другого пілота, лейтенант Вільям Лоулі привів назад свій підбитий В-17 305-ї групи, незважаючи на серйозне поранення. Як Трюмпер і Метьі, він відмовився стрибати, поки на борту перебували поранені члени екіпажу. Брауншвейг залишався основною метою всього цього тижня, але Ошерслебен, Ашерслебен, Хальберштадт і Аугсбург теж піддалися бомбардуванням. Погода зіпсувалася на третій день, що призвело до катастрофи в Голландії, де В-24 скинули бомби повз наміченої мети, убивши 200 мирних голландців. Погода остаточно зіпсувалася, і в четвертий день тижня бойових вильотів не було.

24 лютого черговим об'єктом знову став Швайнфурт, але на цей раз хитромудрі німецькі командири Ягдваффе направили свої перехоплювачі в центр бойових порядків бомбардувальників, туди, де шар винищувачів був тонше всього. Було збито близько 50 машин. В цілому, протягом «Великий тижня» бомбардувальники 8-ї повітряної армії здійснили понад 3300 вильотів, було скинуто 6000 тонн бомб, і хоча втрати становили від 40 до 50 літаків в день, виробництво німецьких винищувачів скоротилося наполовину від запланованої кількості. Результат тільки однією з місій «Великий тижня» був підсумований наступним чином: «Атака на готерів Ваггон Фабрик, виробництво Мессершмиттов 110, привела до того, що на територію об'єкта потрапило 400 розривних і запалювальних бомб, причому 93 з них потрапили в будівлі. Приблизно 424 тонни становили осколкові бомби, призначені для знищення заводського обладнання. Згідно зі статистичними підрахунками, противник потерялпродукцію 6 або 7 тижнів, рівну 140 літаків Ме-110 ». Ціна успіху - 33 з 239 Ліберейтор, відправлених бомбити Готу, 12,5%. В ту ніч порожніми залишилися 300 ліжок.

Незабаром після «Великої тижня» відбулися інші знаменні події: перший великий денний наліт на Берлін 4 березня. Горде право називатися «першими над великим Б» дісталося В-17 95-ї групи бомбардувальників, які спустилися нижче рівня хмарності. «Я впевнений, що ми потрапили у ній», наполягав підполковник Гаррі Мамфорд. Два дні потому американці повернулися туди у всеозброєнні: 730 важких бомбардувальників і близько 800 винищувачів. Але німці теж виявилися готовими до зустрічі. Зенітний вогонь і винищувачі завдали американцям сильний шкоди: 69 бомбардувальників і 11 винищувачів збиті, ще кілька довелося списати. Але тепер ВВС могли витримувати такі удари і нарощувати тиск. Берлін незабаром перестав бути нововведенням для бойових екіпажів. Німців відвідували інші думки. Коли Герман Герінг побачив винищувачі Р-51 над столицею Німеччини, він зрозумів, що війна програна.

Атака ВВС США на німецьку шарикопідшипникову індустрію восени 1943 року принесла деякі результати; пізніше було скоєно ще кілька нальотів, але потім виникли інші пріоритети. Швайнфурт і пов'язані з ним мети були лише відстрочкою виконання вироку, коли в квітні авіація союзників переключилася на німецьку транспортну систему.

Тим часом, йшла підготовка до «дня Д», операції з висадки союзних військ у Нормандії. У даній операції брало участь 9-е підрозділ транспортування особового складу яке включало 14 груп, які повинні були доставити 82-ю і 101-ю повітряно-десантні дивізії, а також планерний полк. Йдучи в темряві зі швидкістю 140 миль на годину, скайтрейн перший раз потрапили під обстріл в районі Нормандських островів. Справа пішла ще гірше, коли вони досягли узбережжя Нормандії. Легкі, середні і навіть важкі снаряди стали рватися посеред ладу. Деякі пілоти порушили наказ і стали ухилятися від снарядів, ігноруючи вимоги дотримуватися певної швидкість і висоту.

Правда, німецькі зенітники завдали не так реальний збиток, скільки порушили лад, оскільки збили тільки 21 транспортний літак і 2 літаки, буксирувати планери. Полковник Чарльз Г. Янг, командир 439-ї групи, летів на С-47 орієнтуючись по променю радара. На борту перебувала частина командного складу 506-го парашутного піхотного полку. Янг перетнув берегову лінію на висоті 1500 футів і увійшов в гущу хмар. Його група слідувала за ним, тримаючи курс за приладами, поки він не знайшов просвіт і не спустився до 700 футів. Через кілька секунд після «зеленого світла» 439-я група потрапила під кулеметний і артилерійський обстріл на підході до зони висадки. Помічник Юнга був підбитий, один З-47 Скайтрейн позаду нього знищений. Потім були підбиті і загорілися ще два С-47, але десантники встигли вистрибнути перш, ніж літаки розбилися. Ведучи літак за приладами, орієнтуючись тільки на промінь радіомаяка, Юнг зумів висадити парашутистів 506-го в 200 ярдів від мети. У той час як 9-а повітряна армія займалася доставкою повітряно-десантних військ, винищувачі 8-ий армії здійснили +1873 бойових вильоти, а її бомбардувальники - 2362, при цьому в бою було втрачено тільки один В-24. Бомбардувальники стали злітати о 2 годині ночі, щоб досягти мети до 5:55 ранку. Найважчі бомбардувальники скинули свою ношу в глибині материка, подалі від узбережжя, з побоювання пошкодити суду союзників (ще й повторити сумний досвід біля берегів Сицилії), які вони не могли розгледіти через хмари, піхотинці на пляжі Омаха, які могли б сховатися в воронках від бомб, залишилися без укриття: Хеп Арнольд отримав багато докорів за цю обережність Дуайта Ейзенхауера.

Проте, послідовні атаки з повітря завдали шкоди берегових укріплень і провідним до них дорогам. Повітряні сили виконали свою задачу, але все ж далеко не на відмінно. У той час як літаки 8-й і 9-й повітряних армій продовжували здійснювати польоти з території Британії, наземні частини 9-ї армії були зайняті у Франції. Інженерні авіаційні батальйони прокладали злітні смуги, трактори стали вирівнювати майданчики вже на третій день після початку операції. Будівництво першого прифронтового аеродрому було завершено в Кардонвілле, звідки на 13-й день після висадки в Нормандії стали злітати Р-47 Тандерболт.

До кінця місяця в лад були введені ще шість аеродромів, за ними послідували інші. Це були не просто тимчасові злітні смуги, але справжні аеродроми з 5000-футовими посадочними смугами і стоянкою для 75 винищувачів. Як в Британії, так і у Франції, пілоти літали не перестаючи. Їм вдалося ізолювати прибережну смугу, зробивши денні переміщення вкрай небезпечними для німецьких військ, а двомоторні і багатомоторні бомбардувальники сконцентрували свої зусилля на транспорті, руйнуючи залізничні колії, дороги і мости. Операція «Кобра» почалася 25 липня - війська союзників вирвалися за межі нормандського плацдарму. Їй передували масовані бомбардування, в яких брали участь більше 2500 літаків 8-й і 9-й повітряних армій, що спустошили німецькі передові позиції районі Сен По. Близько 3300 тонн бомб впали густим килимом, наситивши цей район, знищуючи все підряд. Правда, льотчики потім критикували роботу штабу генерала Омара Бредлі, посилаючись на погану координацію між «землею» і «повітрям».

Генерал Лізли Макнейра, командир наземних сил США, був убитий американської бомбою на самому початку операції «Кобра». Він став найстаршим за званням американським офіцером, загиблим у Другій Світовій війні. Від дружнього вогню загинуло ще близько ста американських військовослужбовців. На жаль, смерть від дружнього вогню у американців увійшла в практику. Тим часом вже 20 серпня американці і канадці закрили Фалезскую пролом, оточивши 50 000 німецьких солдатів, але близько 35 000 зуміли вибратися звідти, кинувши все спорядження. Штурмовики і середні бомбардувальники зробили тисячі вильотів, створюючи перешкоди на шляху відступаючих з Нормандії німецьких військ. Особливо активними були У-26 9-й армії, які обрушували мости і бомбили поточні на схід колони військ і техніки.

Найбільша повітряно-десантна операція була проведена через три місяці після «Дня Д», вона отримала назву «Маркет Гарден». Британський план - прорватися вглиб Голландії, обійшовши з флангу лінію Зігфріда і оточивши Рур, теоретично міг би привести до закінчення війни в 1944 р Скептики, як британці, так і американці, вважали, що на практиці він призведе до смерті великої кількості парашутистів. Проте, Ейзенхауер поступився амбіціям фельдмаршала Монтгомері, і підготовка до операції «Маркет Гарден» почалася. При гарній вересневої погоді 14 000 парашутистів висадилися в Неймегені і Ейндховені. Північний фланг операції негайно розвалився. Розвідка союзників не помітила, що в зоні висадки британських парашутистів розмістився бронетанковий корпус СС, і перша повітряно-десантна дивізія виявилася ізольованою у Арнем.

Британські наземні війська спробували виручити американців, але опір німців було занадто наполегливою: з 9000 парашутистів 7000 були вбиті або потрапили в полон. 1-я союзна повітряно-десантна армія відступила, щоб перегрупуватися. Висадка парашутистів на голови двох бронетанкових дивізій була не кращим початком для операції. В повітрі винищувачі 8-й і 9-й повітряних армій зустрічали досить слабкий опір. За п'ять днів вони нарахували 130 збитих над Голландією ворожих літаків. Однак у війні технологій ситуація несподівано змінилася не на користь союзників. У жовтні став до ладу німецький Ме-262; конструктори Люфтваффе на півтори голови випередили весь світ, почавши виробництво реактивних винищувачів, в той час як Ме-163 залишалися першими і єдиними ракетними винищувачами, призначеними для повітряного бою.

Проте, вони доставили трохи клопоту; вони збили менше 20 літаків союзників. Але Ме-262, особливо коли їх вели досвідчені пілоти і вони зустрічалися цілими ланками, викликали велике занепокоєння. Вони розвивали швидкість майже на 100 миль на годину більше, ніж найшвидші винищувачі союзників, і у них на озброєнні була 30-мм гармата. І все ж цих Ме-262 було занадто мало, щоб зупинити могутній повітряний флот союзників. К2 листопада 1944 р американські ВПС нарахували 136 збитих ворожих літаків. Судячи за всіма показниками, повітряна битва за північно-західну Європу підходила до кінця, але ця ілюзія була оманлива. Так до середині грудня німецькі війська здійснили прорив через Арденни.

Використавши переваги зимової погоди, німці направили удар своїх бронетанкових частин на Антверпен, щоб змусити американців і англійців перейти до стратегічної оборони. Деякі американські частини були розгромлені, деякі здригнулися і втекли, окремі частини німці обійшли і оточили. Звичайно ж, деякі пілоти зневажили погану погоду, деякі Р-51 і Р-47 ризикнули злетіти, але бомбардувальники залишалися на землі.

Дана ситуація наочно демонструвала безпорадність американських сухопутних військ без підтримки авіації. Навіть коли небо трохи прояснилося над деякими цілями, противник продовжував люто чинити опір. Коли 391-я група В-26 9-ї повітряної армії атакувала залізничну розв'язку в Німеччині 23 грудня, з 30 брали участь в операції 16 «Мародера» були збиті ворожими винищувачами. В цей час наведена в бойову готовність 101-я повітряно-десантна дивізія чекала свого часу в Бастони, в Бельгії. Але до новорічних свят погода прояснилася і тоді винищувачі, бомбардувальники і перевозили війська транспортні літаки кинулися до Арденн, безперервно атакуючи ворожі війська і доставляючи припаси і підкріплення союзникам, в першу чергу готовим до бою парашутистам в Бастони. Німці були повністю розбиті. Вони поставили все на одну карту і програли. Але поки рано було говорити про поразку Люфтваффе.

На Середземномор'ї справи у союзників йшли вельми непогано: почалася операція «Енвіл-Драгун». Англо-американські сили висадилися на середземноморському узбережжі Франції і стали вичавлювати звідти німців. Потім 1-е повітряно-десантне з'єднання особливого призначення висадилося на Лазурному Березі і Рив'єрі, в наймальовничіших місцях, коли-небудь ставали зоною десантних операцій. Операція зажадала 11 груп транспортних літаків для перевезення військ, включаючи 8 груп, запозичених у 9-ї повітряної армії. Опір в повітрі було незначним, і майже 400 С-47 скинули понад 5000 американських і британських парашутистів на світанку 15 серпня. За ними послідували дев'ять хвиль планерів з додатковими військами і припасами. Це була добре спланована операція: тільки 37 літаків відхилилися від зони висадки, втрати серед планерів були незначні. Морський десант пішов за повітряним десантом 17 серпня. Одна з місій на Середземному морі включала незвичайний бомбового удару по ворожих бойових кораблів. 17 серпня більше 100 атакували В-26 Тулон, де були помічені лінійний корабель, крейсер, есмінець і підводний човен. На наступний день 321-я група В-25 пробилася крізь погану погоду і вийшла на ціль. Мітчелли атакували з висоти 13 100 футів, зустрівши щільний вогонь зенітної артилерії, яка пошкодила 27 літаків. Незважаючи на це, бомбардувальники потопили лінкор «Страсбург» і підводний човен, а також пошкодили крейсер.

Операція «Стренгл» почалася в березні, метою цієї широко задуманої кампанії була ізоляція 18 ворожих дивізій в центральній Італії.Командування середземноморських об'єднаних сил союзників припустило, що обсяг вантажоперевезень країн Осі знизився з 80 000 до 4000 тонн в день. Залізничні колії і мости знищувалися середніми бомбардувальниками і винищувачами-бомбардувальниками, і до 11 травня вони справили 65 000 вильотів і скинули 33 000 бомб. Р-39 і Р-47 полювали на все, що рухалося, а Мітчелли і Мародери безперервно бомбили. Коли наземні війська союзників знову перейшли в наступ, авіація готувала їм шлях. Союзні війська увійшли в Рим 4 червня, і він став першою завойованій ними столицею країн Осі.

У Чехословаччині 29 серпня 15-та повітряна армія послала 556 бомбардувальників на нафтопереробний об'єкт: нафтоперегонний завод близько Пардубіце. Нафтоперегінному заводу було завдано серйозної шкоди, але, як це часто буває, постраждав не тільки завод. Дві групи Ліберейтор, всього 52 машини, скинули 260 500-фунтових бомб з висоти понад 21 000 футів, приблизно 100 бомб потрапили в намічену ціль, інші впали в західній частині Пардубіце і в селі Сувоїв поруч з заводом. Під час нальоту на Пардубіце було втрачено вісім В-24. При цьому 168 німецьких літаків було знищено на землі і ще 14 винищувачів - в повітрі. Із 2200 скинутих бомб близько 100 були пустушки, призначені для того, щоб німці витратили час на їх знищення. Все це відбулося в один день.

Звичайно, «День Д» був головною подією 1944 року, але він затьмарив не менш важливі події, що відбувалися в інших місцях. Встановивши панування в повітрі над Європою, 8-а і 15-а повітряні армії набирали темп, громлячи Рейх і посилаючи проти нього все більше і більше літаків. В деякі дні в повітря піднімалося щонайменше 1000 чотиримоторних бомбардувальників у супроводі вдвічі меншої кількості винищувачів. Німецька промисловість, виключно гнучка, продовжувала виробляти велику кількість військової продукції, але до фронту її доходило все менше і менше.

Люфтваффе хоча ще і становило небезпеку, було явно приречене на поразку. І все ж саме 1 січня 1945 р небезпека підтвердилася: понад 800 німецьких винищувачів атакували аеродроми Бельгії та Північної Франції, розраховуючи підірвати міць союзних ВПС одним масованим ударом. Багато з них досягли успіху завдяки раптовості. Понад 150 британських і американських літаків були знищені. Однак і Люфтваффе втратило близько 300 літаків, причому 70 з них були збиті в поєдинках американськими льотчиками. Решта припали на частку зенітної артилерії, причому не тільки американської, а й німецької: зенітникам здавалося ворожим все, що піднімалося в повітря. У лютому 8-а повітряна армія неодноразово бомбила Берлін; 22 лютого мав відбувся найбільший за весь час наліт на німецьку столицю. З 1411 відправлених на завдання бомбардувальників було втрачено тільки 4, при тому, що вони бомбили з висоти всього 10 000 футів, щоб зменшить втрати серед цивільного населення. Близько 1200 важких машин піднялися в повітря на наступний день і знову майже не зустріли опору. Коли погодні умови перешкоджали візуальної бомбардуванню, радар дозволяв досить точно скидати бомби крізь хмари. Правда, результати часто були далеко не задовільними, бо більше половини бомб падало в двох милях від намічених об'єктів.

У березні становище Німеччини стало ще більш похмурим. 7 березня армія США захопила вцілілий міст через Рейн у Ремаген і британські війська перейшли по ньому 23 березня. На наступний день почалася операція «Версіті», в якій брало участь 1800 транспортних С-46 і С-47, плюс 1300 планерів 9-го з'єднання з транспортування особового складу. Очевидці розповідали, що вся ця повітряна процесія проходила повз них протягом трьох годин. Транспортна авіація США доставила 17 000 солдатів 17-ї повітряно-десантної дивізії, а також 1200 одиниць техніки та 130 артилерійських знарядь на ділянку в 25 квадратних миль. Для 8-ї повітряної армії до цього часу нальоти за участю тисячі бомбардувальників стали буденністю. 11 березня над Ессеном 1 079 бомбардувальників скинули 4738 тонн бомб на залізничні колії і інші цілі, що мають відношення до транспорту. Через тиждень 1250 важких бомбардувальників у супроводі 670 винищувачів скинули 3000 тонн на Берлін.

Проте, хотілося б приділити увагу самого процесу бомбометання. Одним справою була візуальна бомбардування, іншим - бомбардування наосліп. Навіть при наявності радарної наведення бомби, скинуті прямо над об'єктом, могли розлітатися в радіусі декількох миль нижче рівня облікової. До появи радара справи були ще гірші. На початку війни Королівські ВПС виявили, що під час нічних бомбардувань окупованої Європи тільки 20% скинутих бомб лягали в радіусі п'яти миль від мети. Найважливішим фактором була навігація: нічні польоти над ворожою територією в пошуках цілей, які найменше бажали бути знайденими, було вельми цікавим, але важкою справою. Саме з цієї причини Королівські ВПС перейшли до килимовим бомбардуванням, вважаючи за краще їх точковим атакам на обрані цілі. Проте, при сприятливих умовах розкид міг бути дивно малим. 15 квітня 1945 року, за три тижні до остаточної перемоги, Ліберейтор 467 групи бомбардувальників скинули всі свої бомби в межах 1000 футів від артилерійської батареї, причому половина їх лягла менш ніж в 500 футів, що було вдвічі менше традиційного розкиду. В наші дні прилади точного наведення дозволяють навести бомбу на середньої величини будівлю. Розкид настільки незначний, що навіть «промах» може знищити ціль.

Тим часом винищувачі-бомбардувальники 9-ї повітряної армії продовжували громити німецькі війська. За два тижні березня вони знищили близько 900 бронемашин, 900 локомотивів, 19 000 залізничних вагонів, більше 10 000 вантажівок. Навіть якщо ці підрахунки не зовсім точні, цифра все одно виходить серйозна. У квітні 14 груп винищувачів і 3 групи повітряної розвідки цього з'єднання продовжували просуватися разом з наземними силами з Франції, Бельгії та Голландії на територію самої Німеччини. 11 груп бомбардувальників, які мали більшу дальність польоту, продовжували діяти з баз в звільнених країнах. У міру того, як контрольована німцями територія звужувалася, залишалося все менше аеродромів, з яких могли злітати винищувачі, і вони ставали легкою мішенню для літаків 8-ї повітряної армії. Одна група за одною знищували по 100 ворожих машин в день. Втрати були важкими - Люфтваффе, як і раніше могло чинити опір, але з кожним бойовим вильотом кінець ставав все ближче.

В цей же час на средіземнаморском театрі 12-я і 15-а повітряні армії день за днем ​​добивали німців. Але самим невгамовним їх противником залишалася погода. Протягом чотирьох перших місяців 1945 р низька хмарність і сильні вітри не давали важких бомбардувальників злітати протягом цілих тижнів. Середні бомбардувальники і винищувачі менше залежали від погоди, хоча бували дні, коли в небо піднімалися тільки літаки розвідки. В Італії значна частина періоду, що передував капітуляції Німеччини, увагу було зосереджено на районі Болоньї і долині річки По. 12-я армія день і ніч атакувала тактичні цілі, коли погода сприяла польотів. Днем діяли Р-47, В-25, і В-26; вночі вилітали А-20 і нові Дуглас А-26. Метою найчастіше були ворожі комунікації і транспорт, особливо часто бомбили мости, по яких рухалися на фронт підкріплення. У гарну погоду в повітря піднімалося все більшу кількість важких бомбардувальників: 12, березня 790 фортець і Ліберейтеров бомбили Відень і її околиці. 24 березня бомбардувальники Середземноморського театру в супроводі Лайтнінг і Мустангів напали на Берлін: 660 важких бомбардувальників бомбили танковий завод та інші цілі в столиці агонізуючого Рейха.В середині квітня 5-я армія вирвалася за межі району Болоньї, і 15-а повітряна армія направила 830 бомбардувальників бомбити дороги і комунікації. Німецька армія відступала, але час від часу вступала в бій і боролася з властивим їй мистецтвом.

14 квітня 5-я армія вторглася в долину р. По, переправилася через річку і продовжувала тиснути на частини Вермахту. Винищувачі, особливо Р-38, діяли як пікіруючі бомбардувальники, завдаючи ударів по мостах, щоб уповільнити відступ противника. Тим часом Мітчелли і Мародери бомбили німецькі пороми і понтони. В кінці квітня погода знову погіршилася, але війна вже була майже виграна. 2 травня здалися німецькі армії в Італії. В Європі воїна була закінчена.

В кінці хотілося б провести підрахунки. ВВС США отримали 230 000 літаків з 1940 по 1945 рр., Включаючи 138 000 бойових літаків. Сюди входить 34 763 багатомоторних бомбардувальника 25 904 двомоторних бомбардувальника, 68 259 винищувачів, 1117 розвідувальних літаків, 22 698 транспортних машин, 55 712 навчальних і 13 558 літаків зв'язку і спостереження.

В середньому, протягом місяця з грудня 1941 по серпень 1945 рр. гинуло близько 6600 перебували на військовій службі американців - 220 осіб в день. Але крім людських жертв війна обходилася Америці ще в мільярди доларів в місяць. Навесні і влітку 1944 р ВВС США втрачали від 1000 до 1500 літаків в місяць на Європейському та Середземноморському театрах. Максимальні втрати у війні з Японією склали 256 в травні 1945 р Загальні бойові втрати склали 22 948 літаків, з них 18 418 - у війні проти Німеччини та Італії, 4530- у війні з Японією.

Таким чином, підбиваючи підсумки другого розділу необхідно зазначити, що боротьба ВВС США з авіацією країн «Осі» обмежувалося лише Тихоокеанським театром бойових дій - вона велася не менше запекло в Середземномор'ї і на Атлантиці. Причому, основні зусилля були зосереджені тут не проти імператорської Японії, а проти більш грізних супротивників - Німеччини і Італії. Американські ВПС зуміли ціною великих зусиль чинити гідний опір німецьким «Люфтваффе», особливо на останньому етапі Другої світової війни і тим самим, забезпечити загальний внесок у Велику перемогу над агресорами.

висновок

У роки Другої світової війни військово-повітряні сили поряд з підтримкою сухопутних військ в стратегічних операціях вели самостійні дії, спрямовані на ослаблення військово-економічного потенціалу країн фашистського блоку. Хоча від ударів військово-повітряних сил союзників сильно постраждали житлові квартали багатьох міст.

Що ж стосується німецької промисловості, головної мети союзницької авіації, то масовані по ним бомбардування не створювали їй серйозних труднощів, тому що виробництво здійснювалося на основі кооперації між підприємствами, розміщеними на великій відстані один від одного і прихованими під землею. Більш ефективними американські і англійські бомбардування були по заводам синтетичного пального. Ці підприємства виявилися найбільш уразливими, тому що вони займали значну площу і тому укрити їх під землею було важко. Втрата румунських нафтових площ і виведення з ладу німецьких підприємств синтетичного пального надзвичайно ускладнили підготовку і здійснення німецько-фашистським командуванням багатьох оперативних заходів. У той же час не можна не визнати, що повітряні операції при всій своїй злагодженості та чіткості все-таки проводилися американськими та англійськими штабами в умовах повного панування союзної авіації в повітрі, слабкою протиповітряної оборони об'єктів супротивника. Траплялося так, що багато союзні пілоти, перш ніж повернутися додому, робили до сорока й п'ятдесяти бойових вильотів, так і не зустрівши в небі жодного ворожого літака.

У цій обстановці повітряні операції були відображенням англо-американської стратегії, розрахованої на безперешкодне просування сухопутних військ і заняття ними важливих економічних районів Німеччини. Аналогічні за характером дії залякування робилися американським командуванням і на Тихоокеанському театрі військових дій. Маючи в своєму розпорядженні великою кількістю літаків і повністю пануючи в повітрі, командування союзних ВПС поступово змінювало свою тактику. Якщо в 1942 - 1944 рр. метою повітряних нальотів були, як правило, важливі військові об'єкти, по яким наносився точковий удар, то з середини 1944 р бомбардування по площам. Нальоти проводилися зазвичай вночі, причому використовувалися переважно запальні бомби. Результатом такої тактики було величезне число жертв серед населення. В цілому на японські острови було скинуто 160,8 тис. Тонн американських бомб, з них 147 тис. Тонн - стратегічними бомбардувальниками В-29. З них на руйнування міст було витрачено 65 відсотків всього бомбового тоннажу. Було зруйновано 2210 тис. Будинків, що становило чверть житлового фонду Японії. Залишилося без даху над головою 9,2 млн. Чоловік, або 12 відсотків населення. 269187 осіб загинуло, 305 371 були поранені. Успішні дії флоту і особливо авіації в останні місяці війни породили серед деяких представників командування США сумніви в необхідності висадки десанту на Японські о-ва. Їм здавалося, що Японію можна примусити до капітуляції повітряним настанням в поєднанні з морською блокадою і, таким чином, виграти війну з меншими жертвами.

За «повітряний варіант» закінчення війни висловлювалися також багато інших військові і політичні діячі.Однак плани прихильників такого варіанту не були прийняті. У травні 1945 р. комітет начальників штабів США після тривалих дискусій затвердив директиву, згідно з якою інтенсивні повітряні бомбардування і щільна морська блокада в предстоявших операціях повинні були зіграти допоміжну роль - підготувати і забезпечити висадку морського й повітряного десанту на о-в Кюсю не пізніше 1 листопада (операція «Олімпік» ). Збройні сили союзників приступили до підготовки десантних операцій на Японські о-ва. Але такі карти були сплутані в останній момент. 6 і 8 серпня були проведені атомні бомбардування японських міст Хіросіма і Нагасакі.

У висновку, на основі вивченого матеріалу, хотілося б сказати що американські ВПС, незважаючи на важкі втрати, викликані як опором супротивника, так і втратами викликаними власними помилками зіграли значну роль у Другій світовій війні. Не можна не додати, що саме ця війна викликала науково-технічний прогрес для світових ВВС, зокрема для американських, які, до початку Другої Світової, значно поступалися повітряним силам європейських держав за своєю чисельністю і, варто відзначити, що виробництво військової авіації, в значній міру допомогло подолати наслідки «Великої Депресії» в США і, згодом, зробити з неї світову державу.

Список використаної літератури

військовий повітряний сила бойової

джерела

1.Галланд А. Остання битва. Спогади німецького льотчика-винищувача: 1943-1945 рр. М .: Изд-во Центрополиграф, 2006.

2.Дейхман П. Хроніка німецького винищувача. М., 2009.

3.Майлз Т. Повітряна війна в небі Західної Європи. Спогади пілота бомбардувальника: 1944-1945 рр. М .: Изд-во Центрополиграф, 2010.

4.Німіц Ч.У, Поттер Е.Б. Війна на морі (1939 - 1945). Смоленськ: Русич, 1999..

5.Рудель Г.У. Бомби скинуті. М .: Изд-во Центрополиграф 2009.

6.Шерман Ф. Американські авіаносці у війні на Тихому океані. М .: Воениздат, 1956.

7.Хенн П. Остання битва. Спогади німецького льотчика-винищувача. 1943-1945 / Пер. з англ. М. В. Зефірова. - М .: ЗАТ Центрполіграф, 2006.

8.Хорікоші Д., Окума М., Кайдін М. «Зеро»! (Японська авіація у Другій світовій війні). М: Изд-во АСТ, 2001..

9.Штейнхоф Й. «Мессершмітти» над Сицилією. М .: Изд-во Центрополиграф, 2005.

дослідження:

1.Алябьев А. Хроніка повітряної війни. Стратегія і тактика. 1939 - 1945 рр. М .: Центрополиграф, 2006.

2.Беллі В.А., Пензин К.В. Бойові дії в Атлантиці і на Середземному морі. 1939 - 1945 рр. М .: Воениздат, 1967.

3.Бріджмен У., Азар Ж. Один в безкрайньому небі. М .: Воениздат, 1959.

4.Брофі А. Військово-повітряні сили США. М .: Воениздат, 1957.

5.Буніч І. Другий Перл-Харбор. М .: Ексмо, Яуза, 2005.

6.Вольни А. Окінава, 1945. М .: ACT, 2002.

7.Гейвін Д.М. Повітряно-десантна війна. - М .: Воениздат, 1967.

8.Важнейшіе рішення. Зб. ст. Переклад з англійської. М .: Изд-во Иностранная литература, 1964.

9.Велікая Вітчизняна війна. 1941 - 1944 рр .: в 4 т. М.,: Воениздат, 1966.

10.Вторая світова війна 1939 - 1945 рр .: в 12 т. М .: Воениздат, 1972 - один тисячу дев'ятсот сімдесят сім.

11.Вторая світова війна: Два погляди. М .: Думка, 1995.

12.Вторая світова війна / Под ред. Г.Б. Куликова. М .: Юніті, 2000..

13.В -25 5-ї повітряної армії США // Куточок неба: авіаційна енциклопедія. Волгоград, 2004.

14.Даніель М. Англійська авіація Другої світової війни. М.,: Изд-во Центрополиграф 2009.

15.Зефіров М.В. Аси люфтваффе. Винищувальна авіація. М .: Изд-во АСТ, 2003.

16.Зефіров М.В. Аси люфтваффе. Штурмова авіація. М .: Изд-во АСТ, 2004.

17.Зефіров М.В. Аси люфтваффе. Бомбардувальна авіація. М .: Изд-во АСТ, 2005.

18.Іванов П.М. Крила над морем. М .: Воениздат, 1973.

19.Іванов Н.Н. Літаки США часів Другої світової війни. Смоленськ: Русич, 1999..

20.Іванов Ю.Г. Камікадзе: пілоти-смертники. Японське самопожертву під час війни на Тихому океані. Смоленськ: Вид-во Русич, 2003.

21.Іногуті Р., Накадзіма Т. Божественний вітер. Життя і смерть японських камікадзе. 1944 - 1945. М., 2004;

22.Історія війни на Тихому океані: в 5 т. М .: Видавництво Іноземної літератури, 1957 - 1958.

23.Йориш А.І., Морохов І.Д., Іванов С.К. А-бомба. М .: Наука, 1980.

24.Клавінг В.В. Японія у війні. М.,: Изд-во АСТ, 2004.

25.Лаврентьев Н.М., Демидов Р.С., Кучеренко Л.А., Храмов Ю.В. Авіація ВМФ у Великій Вітчизняній війні. М .: Воениздат, 1983.

26.Лапчінскій А.Н. Повітряні сили в бою і операції. М .: Державне військове видавництво, 1932.

27.Ліддел Г. Друга світова війна М .: Вече, 2001..

28.Лі Е. Повітряна міць. М .: Видавництво Іноземної Літератури, 1958.

29.Міровая війна 1939 - 1945 рр. очима переможених. М., Воениздат, 1957.

30.Міровая війна. 1939 -1945. М: ACT; СПб .: Полігон, 2000..

31.Міровие війни ХХ століття: в 4 т. Друга світова війна. Історичний нарис. Т. 3. М. 2005.

32.Можейко І.В. Західний вітер - ясна погода. М: ТОВ «Видавництво ACT», 2001.

33.Морісон С.Е. Американський ВМФ у Другій світовій війні: Сонце, що сходить над Тихим океаном, грудень 1941 - квітень 1942. М .: ACT; СПб .: Terra Fantastica, 2002.

34.Моррісон С.Е. Боротьба за Гуадалканал. Август 1942 - лютий 1943. М .: АСТ, 2002.

35.Метлофф М., Снелл Е. Стратегічне планування в коаліційної війні 1941 - 1942 рр. М .: Воениздат, 1955.

36.Окумія М., Хорікосі Д. Увага! «Зеро»! Історія боїв військово-повітряних сил Японії на Тихому океані 1941 - 1945 рр. М .: Изд-во ЕМСПО, 2003.

37.Переслегін С., Переслегіна Е. Тихоокеанська прем'єра. М .: Изд-во АСТ 2007.

38.Пономарев А.Н. Підкорювачі неба. М .: Воениздат, 1980.

39.Роль Військово-повітряних Сил у Великій Вітчизняній війні 1941 - 1945 рр. (За матеріалами IX військово-наукової конференції ВПС). Москва, 1986.

40.Скріпко Н.С. За цілями близьким і далеким. Воениздат, 1981.

41.Спік М. Аси союзників. Смоленськ: Русич, 2000..

42.Тіллман Б. ВВС США. М .: Ексмо, 2004.

43.Тіппельскірх К. Історія Другої світової війни. 1939 - 1945 рр. М.,: Изд-во ЕКСМО, 2003.

44.Татарченко Е.Н. Повітряний флот Америки (Північноамериканських Сполучених Штатів). М .: Військовий вісник, 1923.

45.Уінслоу У. «Забутий богами флот. Азіатський флот США у Другій світовій війні ». М .: Изд-во Яуза, 2003.

46.Фуллер Дж. Друга світова війна 1939 - 1945 рр. Стратегічний і тактичний огляд. М .: Иностранная литература, 1956.

47.Футіда М., Окума М. Битва біля атолу Мідуей. М .: Воениздат, 1958.

48.Хазанов Д.Б. 1941. Війна в повітрі. М .: Яуза, 2006.

49.Хатторі Т. Японія у війні. 1941 - 1945 рр. М .: Воениздат, 1965.

50.Яковлев М.М. Війна і мир по-американськи. М .: Педагогіка, 1989.

Довідкова література:

1.Авіація Другої світової війни. Смоленськ: Русич, 2001..

2.Велікая Вітчизняна війна. 1941 - 1945 рр. Енциклопедія. М .: Воениздат, 1985.

3.Дуе Дж. Панування в повітрі. Збірник праць з питань повітряної війни. М .: Воениздат, 1976.

4.Залесскій К.К. Аси люфтваффе. М., 2002; Він же. Німеччина і її союзники у Другій світовій війні. М., 2010 року; Він же. СРСР і його союзники у Другій світовій війні. М. 2010 року.

5.Зімін Г.В. Тактика в бойових прикладах: винищувальна авіаційна дивізія. М .: Воениздат, 1982.

6.Канторовіч MM, Уланчев В.Ф. Зарубіжна авіапромисловість і авіація в 1940 році. М .: Воениздат, 1940.

7.Козирев, М., Козирєв В. Авіація країн осі у Другій світовій війні. М .: Изд-во ВІАС, 2007.

8.Сікорскій І.І. Повітряний шлях. М .: Русский путь. - N.-Y .: YMCA Press, 1998..