|
Микола Діянчук
На зорі цивілізації серед безлічі зірок на небі люди виділили групу примітних об'єктів, які отримали гучну назву «планети», що буквально означає «блукаючі світила». І, як це було прийнято в ті далекі часи, кожну планету ототожнювали з яким-небудь з богів національного пантеону (наприклад, криваво-червона планета у вавилонян звалася бога смерті Нергала, у греків і римлян - бога війни - Ареса і Марса відповідно) . До речі, до числа планет в давнину зараховували також Місяць і Сонце. Адже вони теж «блукали» навколо нерухомого центру Всесвіту - Землі, на відміну від інших зірок "намертво прибитих» до «кришталевого небозводу».
Сім кружляють планет в порядку віддалення від земної тверді: Місяць, Меркурій, Венера, Сонце, Марс, Юпітер і Сатурн - вже чималі знання для дитинства науки. Побудована хитромудрими еллінами модель світобудови для свого часу пояснювала майже всі, особливо з епіциклами Клавдія Птолемея. Тому геліоцентрична система як істини проіснувала так довго - майже дев'ятнадцять століть. Поки Микола Коперник не придумав більш просте пояснення спостережуваних явищ і не побудував геліоцентричну систему світу, яку ми, невдячні, зараз вважаємо елементарною тривіальність. І це придумано за цілих півстоліття до винаходу першого телескопа!
Але ось, озброївшись новим оптичним зброєю - телескопом, астрономи на власні очі переконалися в тому, що планети - величезні тіла дійсно схожі на Землю, а не якісь там блукаючі вогники або плоскі блискучі диски, завдання яких зводилася до прикраси нашого неба. Уявляєте, яке почуття охопило Галілео Галілея, першого з людей розгледів на Місяці гори? Або фази Венери? А свита супутників Юпітера - нагадує в мініатюрі сонячну систему? Людям середньовіччя в такі «чудеса» було повірити не легше, ніж в те, що наша планета крутиться.
Йшов час. Місце віри потихеньку, але міцно, займала подорослішала наука. У 1781 році Вільям Гершель відкриває сьому планету - Уран. Через шістдесят п'ять років, в 1846 році Й. Галле знаходить Нептун якраз там, де після довгих розрахунків В. Леверье і Дж. Адамса повинна була знаходитися восьма планета Сонячної системи виходячи з збурень орбіти Урана. Ця тріумфальна перемога Астрономії мала велике значення для всього природознавства і показала величезну передбачувану силу знання в ставленні до далеких світів.
Таким же способом в 1930 році Клайдом Томбо був відкритий Плутон. Правда в 2006 році його звели в ранзі до класу малих планет, до якого віднесли і інші досить великі об'єкти пояса Койпера, такі як Куаоар, Седна, Еріда і інші, що ніяк не применшує значення цього відкриття.
В кінці ХХ - початку ХХI століття астрономія початку особливо бурхливо розвиватися. Потужні телескопи і, особливо, автоматичні зонди, розкрили перед здивованими жителями землі все нові і нові подробиці з «життя» планет, їх супутників, і ряду інших тіл Сонячної системи. Безліч дивних відкриттів чекало і ще чекає в майбутньому людство, що досліджує «рідну» планетну сім'ю. Однак цього для справжніх служителів науки завжди було мало, і як тільки з'явилися відповідні технічні засоби, вчені почали нову захоплюючу «полювання» за планетами інших зірок, наявність яких передрікали давно. Так почався пошук позасонячних або екзопланет і наступила нова епоха в розвитку планетарної астрономії. Але це вже зовсім інша історія ...
|