|
Автор: Янссон Т.
Якось в середині літа, у четвер, у великій ямі з брудної жовтої
водою, в тій самій, що праворуч від дерев, між якими тато вішав свій гамак, Мумі-троль зловив маленького дракона.
Мумі-троль, звичайно ж, не збирався ловити дракона. Він просто хотів зловити кілька водяних жучків, якими кишить мулисте дно, щоб краще роздивитися, як рухаються у них ніжки, і перевірити, чи дійсно вони плавають задом наперед. Але коли він різким рухом витягнув з води скляну банку, в ній виявилося щось зовсім інше.
- Оце так-а ...- благоговійно прошепотів Мумі-троль. Він тримав банку обома лапками і дивився на неї, не відриваючись.
Дракон був не більший сірникової коробки, і він метався по банку, змахуючи чарівними прозорими крильцями, такими ж красивими, як плавники золотої рибки.
Але жодна золота рибка не була така розкішно позолочена, як цей мініатюрний дракончик. Він весь виблискував в сонячних променях, він здавався виліпленим з золота. Його крихітна головка була ніжного світло-зеленого кольору, а очі жовті, як лимони. Кожна з його шести позолочених ніжок закінчувалася крихітної лапкою, а хвіст ближче до кінчика переходив з золотистого в зелений. Це був дивовижний дракончик.
Мумі-троль закрутив кришку (з дірочкою для повітря) і обережно опустив банку на мох. Потім він ліг на живіт і почав розглядати дракончика, який підплив до самої стінці і відкрив свою маленьку пащу, всю усаджену білими зубками.
"Він злий, - подумав Мумі-тролль.- Такий малесенький, а злий. Що б таке зробити, щоб йому сподобатися ... І що він їсть? Що їдять дракони? .."
Схвильований і заклопотаний, він знову взяв банку в лапи і поніс її додому, намагаючись ступати якомога обережніше, щоб дракончик не забився об скляні стінки. Адже він такий крихітний, такий ніжний ...
- Я буду любити тебе, буду про тебе піклуватися, - шепотів Мумі-тролль.- Ти можеш спати вночі на моїй подушці. А коли підростеш і ми з тобою подружимося, ти зможеш купатися зі мною в море ...
Мумі-тато займався своєю тютюнової розсадою. Звичайно, дракона можна було б і показати. Але Мумі-троль вирішив, що не варто. Краще він сховає його на кілька днів, щоб він трохи освоївся. Адже можна зробити з цього таємницю і чекати найцікавішого, того моменту, коли він покаже дракона Снусмумріка.
Мумі-троль міцно притиснув до себе банку і з самим байдужим виглядом попрямував до заднього ганку. В цей час всі домашні були у дворі, біля веранди. Коли ж Мумі-троль спробував прослизнути в будинок, цікава мордочка малятка Мю визирнула з-за бочки з водою:
- Що у тебе там?
- Нічого, - буркнув Мумі-троль.
-o Це банку, - сказала Мю, витягаючи шию.- Що у тебе в ній? Чому ти її ховаєш?
Мумі-троль кинувся вгору по сходах і влетів до себе в кімнату. Він поставив банку на стіл; в ній бушував шторм, і дракон-чик сидів, згорнувшись в клубочок, закривши голову крильцями. Трохи згодом він став поступово розпрямлятися і показувати зуби.
- Це більше ніколи не повториться, - пообіцяв Мумі-тролль.- Прости мене, пожалуйста.- Він відкрив кришку, щоб дракончик міг роздивитися, а потім пішов і замкнув двері на клямку. Адже ніколи не знаєш, чого чекати від цієї Мю.
Коли він повернувся до дракончику, той вибрався з води і сидів на краю банки. Мумі-троль обережно простягнув лапу, щоб його погладити.
І тут дракончик відкрив пащу і випустив маленьке хмарка диму. Червоний язичок виривався з пащі, подібно до мови полум'я і так само швидко зникав "
- Ай, - сказав Мумі-троль, бо обпікся. Не сильно, але все-таки.
Він прийшов в повний захват від дракона.
- Ти сердитий, та-а? - розтягуючи слова запитав Мумі-тролль.- Ти жахливо страшний і кровожерливий, так? Ах ти мій славний маленький пустун! ..
Дракончик пирхнув.
Мумі-троль заліз під ліжко і відкопав там свій ящик з припасами: кілька млинців, вже трохи засохлих, половину бутерброда і яблуко. Він відрізав від всього по шматочку і розклав на столі біля драконніка. Той обнюхав частування, зміряв Мумі-троля презирливим поглядом і раптом з неймовірною швидкістю, кинувся до підвіконня і атакував велику жирну муху.
Муха відчайдушно задзижчала, коли дракончик, вчепившись в її загривок своїми зеленими лапками, випустив їй в очі хмарка диму.
І ось вже заробили щелепи, втикані білими зубками, та час від часу широко розкривалася пащу, в якій поступово зникала муха.
Розправившись з мухою, дракончик облизався, почухав за вухом і глузливо подивився на Мумі-троля.
- Ось ти який! - вигукнув Мумі-тролль.- Ах ти мій маленький!
У цей момент мама вдарила в гонг, це був-сигнал до обіду.
- А тепер будь слухняною і почекай мене тут, - сказав Мумі-тролль.- Я постараюся повернутися якомога швидше.
Секунду-другу він стояв, не зводячи з дракончика люблячого, захопленого погляду, той, однак, був явно не схильний до ніжностей, і Мумі-троль, прошепотів "поки, дружок), швидко спустився по сходах і вибіг на веранду.
Не встигла Мю опустити ложку в кашу, як тут же завела:
- А дехто тут у нас щось ховає в скляних банках ...
- притримає мову, - сказав Мумі-троль.
- Можна подумати, - продовжувала Мю, - що дехто в нашому будинку збирає п'явок
і мокриць, а може, навіть і стоніг.
- Мама, - сказав Мумі-тролль.- Ти ж знаєш, що якщо у нас в будинку і є п'явки, від яких неможливо відв'язатися, так це ...
- Бу-бу-бу-бу-бу, - сказала Мю, пускаючи бульбашки в стакан з молоком.
- Що? - відірвався від газети тато.
- Мумі-троль приніс нового звірка, - пояснила мама.- Він кусається?
- Він надто маленький, щоб кусатися, - пробурмотів син.
- А він коли підросте? - запитала Мю.- Ми його скоро побачимо? Він вміє говорити?
Мумі Троль. не відповідав. Знову вони все зіпсували. Але ж по-людськи треба б як:
спершу ти щось тримаєш в таємниці, а потім підносиш сюрприз. Але якщо живеш в родині, які вже тут сюрпризи і таємниці. Їм все відомо заздалегідь, і їх нічим не здивуєш.
- Я думаю після сніданку сходити на річку, - зарозуміло процідив Мумі-тролль.-
Мама, скажи їм, щоб не заходили в мою кімнату. А то ж в разі чого я за наслідки не відповідаю.
- Добре, - сказала мама і подивилася на Мю.- Жодна жива душа не увійде до тебе.
Мумі-троль з гідністю доїв свою кашу і пішов.
Снусмумрик сидів біля намету і фарбував корковий поплавець. Побачивши його, Мумі-троль знову із задоволенням подумав про своє дракон-Чіке.
- Ох вже ці мені родичі, - сказав він.- Часом вони просто нестерпні.
Не виймаючи з рота люльку, Снусмумрик хмикнув в знак згоди.
Якийсь час вони сиділи мовчки, переймаючись духом товариства і чоловічої солідарності.
- А до речі, - несподівано заговорив Мумі-тролль.- Тобі під час твоїх мандрівок ніколи не доводилося зустрічати дракона?
- Тебе не цікавлять ні саламандри, ні ящірки, ні крокодили, - після тривалої мовчанки сказав Снусмумрік.- Ти маєш на увазі саме дракона? Ні. Вони все перевелися.
- А може бути, один все-таки залишився, і хто-небудь зловив його в банку? - задумливо промовив Мумі-троль.
Снусмумрик підняв очі і, придивившись до свого приятеля уважніше, зрозумів, що того прямо-таки розпирає від захвату і нетерпіння. Тому він без коливання відкинув таке припущення:
- Я так не думаю.
- Дуже може бути, що він не більше сірникової коробки і вивергає полум'я, - позіхнувши, продовжував Мумі-троль.
- Це неможливо, - сказав Снусмумрик. Він, мовляв, знав, як себе вести, коли тобі готують сюрприз.
Його друг, закотивши очі, вимовив:
- Дракон з чистого золота з крихітними-крихітними лапками, який міг би стати надзвичайно відданим і всюди тебе супроводжувати ...- І Мумі-троль високо підстрибнув і закричав: - Це я його знайшов! У мене тепер є мій власний маленький дракон!
ТермінСпісокопределенійАдресаЦітатиГотовийПока вони піднімалися до дому Снусмумрик пройшов через всі стадії недовіри, подиву і захвату. Він був на висоті.
Вони піднялися по сходах, обережно відкрили двері і зайшли до кімнати.
Банку з водою як і раніше стояла на столі, але дракончик зник. Мумі-троль заглянув під ліжко, подивився за комодом, він обнишпорив всю кімнату, він заглядав у кожен закуток і кликав:
- Іди сюди, друже, іди сюди, мій маленький розумний дракончик ...
- Послухай, - сказав Снусмумрик, - он же він на завіски.
Дракончик дійсно сидів на гардин.
- Як він туди заліз ?! - з жахом вигукнув Мумі-тролль.- А раптом він звідти впаде ... Ти тільки не ворушись. Почекай трішечки ... Я зараз ...
Він стягнув з ліжка матрац з постільною білизною та розстелив все це на підлозі
під вікном. Потім взяв старий сачок для лову метеликів і підніс його дракончику під самий ніс.
- Стрибай! - прошепотів він.- Ну, давай же. Тільки потихеньку ...
- Ти його налякаєш, - сказав Снусмумрик.
Дракончик розкрив пащу і зашипів. Він вчепився зубами в сачок і задзижчав, точно маленький моторчик. І раптом, змахнувши крильцями, відірвався від гардини і почав носитися по кімнаті під самою стелею.
- Він літає, він літає! - закричав Мумі-тролль.- Мій дракон літає!
- Природно, - сказав Снусмумрік.- Та не стрибай ти так. Заспокойся.
Але ось дракончик, перервавши-свій політ, завис в повітрі, і крильця його вібрували, як у нічного метелика. Потім він спікірував прямо на Мумі-троля, вкусив його за вухо, та так, що той завив від болю, і, змахнувши крилами, перелетів на плече до Снусмумріка.
Він присунувся впритул до вуха Снусмум-ріка, заплющив очі і застрекотів.
- Такий маленький, а такий пустун, - здивувався Снусмумрік.- Він весь аж розжарився. Що це він робить?
- Ти йому сподобався, - сказав Мумі-троль.
У другій половині дня повернулася додому фрекен Снорк, відвідує бабусю дівчинки Мю, і, зрозуміло, відразу ж дізналася, що Мумі-троль зловив дракона.
Дракон сидів на столі біля чашки Снусмумрика і облизував свої лапки. Він покусав уже всіх, крім Снусмумрика, і 'всякий раз, розсердившись, пропалював на скатертини дірку.
- Який він милий! - сказала фрекен Снорк.- Як його звуть?
- Нічого особливого, - пробурмотів Мумі-тролль.- Звичайний дракон.
Лапа його, повільно рухаючись по скатертини, потягнулася до дракончику і доторкнулася до однієї з позолочених ніжок. В ту ж мить дракончик різко повернувся, зашипів і випустив маленьке хмарка диму.
- О, як мило! - вигукнула панна Снорк.
Дракончик присунувся ближче до Снусмумріка і понюхав його трубку. На тому місці, де він сидів, на скатертини зібралася чимала коричнева по краях дірка.
- Цікаво, чи може він і в клейонці пропалити діру? - сказала мама Мумі-троля.
- Ще й як, - подала голос малятко Мю.- Так він тільки трохи підросте і спалить весь будинок. Ось побачите! - І вона вхопила шматок торта.
Тут же накинувшись на неї, немов маленька фурія, дракончик вкусив її за лапку.
- Ось чортеня! - зойкнула Мю і замахала на дракончика серветкою.
- Якщо ти будеш так говорити, то не потрапиш на небо, - негайно втрутилася Мюмла, але Мумі-троль її перебив:
- Дракончик не винен! - запально вигукнув він Дракончик подумав, що ти хочеш з'їсти муху, яка сиділа на торті.
- Та йди ти зі своїм дракончиком! - закричала Мю, не на жарт розсердившись.- І взагалі, він не твій, а Снусмумрика, тому що він любить тільки його!
На якийсь час усі замовкли.
- Тут нема про що сперечатися, - сказав Снусмумрик, вставая.- Пройде ще годину-другу, і він знатиме, хто його господар. А ну ка. Лети до господаря!
Але дракончик, який сидів у нього на плечі, вчепився в нього всіма своїми лапками і стрекотів, як швейна машинка. Снусмумрик взяв це дивне створіння двома пальцями і накрив кришкою від кавника. Потім відчинив засклені двері і вийшов в сад.
- Адже він задихнеться, - сказав Мумі-троль і підняв кришку.
Миттєво вирвавшись на свободу, дракончик підлетів до вікна і, спершись лапками об скло, втупився на Снусмумрика. Через хвилину він почав пищати, а його-золотиста забарвлення набула сіруватого відтінку.
- Дракони, - несподівано заговорив Мумі-тато, - зникли з суспільної свідомості приблизно сімдесят років тому. Я знайшов їх в енциклопедичному словнику. Вид, який проіснував найдовше, належав до тієї емоційної різновиди, яка володіла найбільшими термічними можливостями. Вони дуже вперті і ніколи не змінюють своїх поглядів ...
- Дякую за каву, - сказав Мумі-троль, піднімаючись з-за стола.- Я піду
до себе.
- Синку, а чи не залишити нам твого дракона на веранді? - запитала мама.- Або ти його візьмеш з собою?
Мумі-троль промовчав.
Він підійшов до засклених дверей і відчинив її. Блиснувши, точно блискавка, дракончик вилетів в сад, а фрекен Снорк закричала:
- Ти ж його більше не зловиш! Навіщо ти це зробив? Я навіть не встигла його як слід розглянути!
- Можеш піти до Снусмумріка і подивитися, - похмуро мовив Мумі-тролль.- Він сидить у нього на плечі.
- Мій дорогий синочок, - сумно сказала мама.- Мій маленький Мумі-троль.
ТермінСпісокопределенійАдресаЦітатиГотовийНе встиг Снусмумрик взяти в руки вудку, як прилетів дракончик і сів до нього на коліно. Він був в дикому захваті, він пританцьовував від радості, що знову бачить Снусмумрика.
- Ніч буде місячна, - сказав Снусмумрик і змахнув з коліна крихту дракона.- Тпрусь. Забирайся. Лети додому!
Але він, звичайно ж, розумів, що гнати його марно. Дракончик ні за що від нього не відстане. А дракони, як відомо, доживають до ста років.
Снусмумрик заклопотано подивився на маленьке виблискує істота, яке зі шкіри геть лізло, щоб завоювати його прихильність.
- Ну, звичайно, ти у мене красень, звичайно, ти розумниця, - сказав він.- І здорово, якщо ти залишишся зі мною. Але розумієш, Мумі-троль ...
Дракончик позіхнув. Потім він піднявся в повітря, опустився на пошарпану капелюх Снусмумрика і ліг спати, згорнувшись клубочком. Снусмумрик зітхнув і закинув жилку у воду. Свіжопофарбовані помаранчевий поплавок погойдувався на дрібній хвилі. Снусмумрик знав, що сьогодні у Мумі-троля чи з'явиться бажання вудити рибу. Біда з цим драконом ...
Час йшов.
Крихітка дракон кілька разів прокидався,
щоб зловити муху, і знову повертався на облюбоване для сну місце. Снусмумрик витягнув п'ять плотвичек і вугра, якого довелося кинути назад в річку, тому що він бився, звивався і ніяк не хотів втихомиритись.
Ближче до вечора з'явилася човен, що пливе вниз за течією. Біля керма сидів молодий Хемуль.
- Клює? - запитав він.
- Так собі, - відповів Снусмумрік.- Ти далеко?
- Та не дуже, - сказав Хемуль.
- Кидай сюди лин, дам тобі кілька рибок, - сказав Снусмумрік.- обернешся їх у вологу газету і запечешь на вугіллі. Побачиш, вийде відмінно.
- А що ти хочеш взамін? - поцікавився Хемуль, він не звик отримувати подарунки.
Снусмумрик розсміявся і зняв капелюха зі спали в ній дракончиком.
- Послухай, - сказав він.- Візьми-но його з собою і випусти подалі звідси в затишному містечку, де багато мух. Капелюх склади так, щоб вона нагадувала гніздо, і залиш десь під кущем.
- Це дракон? - недовірливо запитав хемуль.- Він кусається? А їсть він часто?
Снусмумрик зайшов в намет і повернувся з кавником.
На дно кавника він поклав пучок трави і обережно опустив туди сплячого дракончика. Зверху накрив його кришкою і сказав:
- В носик кавника заштовхувати мух і час від часу капай трохи водички. І не турбуйся, якщо кавник раптом розжариться. Ну от і все. Через кілька днів зробиш, як я сказав.
- Не так вже й мало за п'ять плотвичек, - пробурчав Хемуль, вибираючи лин.
Незабаром човен заковзала вниз по річці.
- Не забудь, що я тобі казав про капелюх, дракончик дуже до неї прив'язався, - прокричав навздогін Снусмумрик.
- Хоро-шо-о, - відгукнувся Хемуль, зникаючи за закрутом річки.
"Ох, і дістанеться йому від дракончика, - подумав Снусмумрік.- Ну, та нічого, якось переживе".
Мумі-троль з'явився лише після заходу сонця.
- Привіт, - сказав Снусмумрик.
- Привіт, - відповів Мумі-тролль.- Зловив що-небудь?
- Дещо є. Сядеш?
- Та ні, я ж просто так, повз проходив, - пробурмотів Мумі-троль.
Настала тиша. Але це була зовсім особлива тиша, напружена, неприродна. Нарешті Мумі-троль запитав ніби між іншим:
- Ну як, він світиться в темряві?
- Хто він?
- Дракон, звичайно. Я подумав, що буде цікаво ... якщо раптом виявиться, що ця комашка світиться.
- Я дійсно цього не знаю, - сказав Снусмумрік.- Піди додому і подивися.
- Але я ж його випустив! - вигукнув Мумі-тролль.- Він хіба тут не з'являвся?
- Та ні, - Снусмумрик розкурив свою люльку Від цих дракончиків за все можна очікувати. А коли вони бачать велику жирну муху, то забувають про все на світі. Такі вже вони, дракони. На них не можна покладатися.
Мумі-троль довго мовчав. Потім сів на траву і сказав:
- Напевно ти правий. Нічого страшного, що він полетів. Так, мабуть, так навіть краще. Слухай, а ось цей твій новий поплавок, адже він здорово виглядає на воді, правда?
- Та ніби нічого, - погодився Снусмумрік.- Я і тобі такий зроблю. Ти ж завтра прийдеш вудити рибу?
- Звичайно, - сказав Мумі-тролль.- Це вже само собою.
|