|
Михайло Ковальчук
Чи не американець Джордж Паркер винайшов сучасну авторучку - «батьком» її прийнято вважати його співвітчизника Льюїса Уотермена. Паркеру належить досягнення іншого роду: він перетворив утилітарний «канцтовар» в шедевр високих технологій, а виробництво авторучок - в процвітаючий бізнес
МОЖЕШ КРАЩЕ - ЗРОБИ САМ
Отримавши в 1889 році патент на свій винахід, учитель з американської глибинки Джордж Саффорд Паркер навряд чи припускав, що винайшов один з нинішніх еталонів якості та престижу. З тих пір в світі випускалися і більш дорогі авторучки, але більш «еталонних» не було і немає.
Їх прообрази з'явилися в Європі ще в XVIII столітті. Ранні авторучки важко було назвати практичними - чорнило то не бажали витікати на папір, то, навпаки, в самий невідповідний момент розбризкується і на неї, і на одяг. Лише до кінця наступного століття були винайдені відносно надійні і безпечні у використанні пишуть засоби. Одними з найбільш безпечних - і, вже безумовно, найбільш статусними - стали авторучки, винайдені і запатентовані Джорджем Паркером.
Матір'ю винаходи, в повній відповідності з прислів'ям, стала сувора необхідність. Читаючи в коледжі Джейнсвілль, штат Вісконсін, курс телеграфного справи, Паркер за сумісництвом підробляв в якості агента фірми John Holland Fountain Pen - на той час найбільшого в США виробника пір'яних ручок.
Своїм учням Паркер збував, зрозуміло, не ексклюзивну продукцію з золотими перами, а звичайний ширпотреб - в ту пору неякісний і ненадійний. За контрактом ремонт і заміна негідних зразків лягали на плечі агента - довелося Паркеру обзавестися ремонтним обладнанням і розібратися в будову та принцип дії товару, що продається.
Розібравшись, Паркер налагодив жвавий післяпродажний сервіс авторучок. І незабаром прийшов до думки, що пора закінчувати з лагодженням чужого товару, а замість цього виходити на ринок зі своєю продукцією, яка потребує ремонту. Гасло «Зроби щось краще, і це буде продаватися» на ціле століття став корпоративним девізом компанії Parker Pen, створеної на паях із страховим агентом Вільямом Палмером 8 березня 1891 року (за іншими даними, 1892-го).
ЩАСЛИВИЙ ВИТОК КАР'ЄРИ
Першою знаменитою паркеровской моделлю, яка принесла компанії популярність не тільки в США, але і в світі, стала Lucky Curve (буквально «щасливий виток»). В основі її лежав запатентований в 1894 році принципово нового однойменного фідер (капілярна система подачі чорнила), практично що усуває головну на той час біду всіх без винятку авторучок. А біда полягала в тому, що їх, як і зараз, чоловіки носили в нагрудній кишені сорочки - вертикально.
Нагріті від зіткнення з тілом чорнило витікали на перо, а після відкриття ковпачка з неминучістю бруднили руки. У новій ручці чорнило не висихали і не лилися.
Наступним логічним кроком стала безстикової модель 1899 року - Jointless, в якій були відсутні найбільш схильні до поломки або витік нарізні сполучення, а всі важливі елементи були укладені в непроникну гільзу. Далі були кнопкова система заправки Button Filling System (до того чорнило в ручку заливали піпеткою) і ковпачок підвищеної надійності Safety Cap. Останній, по суті, складався з двох ковпачків: зовнішній накручується на корпус ручки, а внутрішній герметично запечатував порожнину навколо пера.
Здавалося б, сущі дрібниці - але саме з таких дрібниць складається репутація. До 1908 року фабрика Parker Pen, розташована на Мейн-стріт в Джейнсвілль, перетворилася на найбільше виробництво пір'яних ручок - не тільки в Америці, але і в світі. Причому про безпечні у вживанні ручках заговорили саме в тих колах, для яких репутація була головним і вирішальним аргументом. Все VIP-персони Старого і Нового Світу, чий високий ранг не допускав і думки про конфуз, негайно записалися в клієнти нової компанії.
Напередодні ХХ століття на авторучки перестали дивитися як на чисто утилітарну канцелярське приладдя - тепер володіння дорогими і «навороченими» пишуть засобами підкреслювало високий статус їх власника. Компанія Паркера однією з перших взяла стратегічний курс на випуск «ексклюзиву» з золотими і срібними перами і інкрустованими золотом, сріблом і перламутром корпусами. Мрією всіх колекціонерів донині залишається одна з ранніх моделей паркеровскіх авторучок - Gold Snake ( «Золота Змійка»), корпус якої обвиває золоте плазун з смарагдовим оком.
Але крім розкішних моделей для заможних клієнтів Parker Pen продовжувала дивувати світ практичними технологічними нововведеннями. Перша світова війна кинула виклик не тільки зброярам, але і виробникам виключно мирних канцтоварів. У 1917 році компанія Джорджа Паркера отримала вигідне замовлення від американського військового відомства на виготовлення особливих «окопних ручок» з відсіком для зберігання чорнильних гранул, які активуються за допомогою звичайної води. Десятки і сотні тисяч листів, написаних в окопах американськими солдатами, стали кращою рекламою продукції Parker Pen, річний оборот якої до закінчення війни перевищив заповітний рубіж в $ 1 млн.
РУЧКА провидіння
До цього часу компанія все ще залишалася сімейним бізнесом. Спочатку батькові допомагали сини Расселл і Кеннет, пізніше до них приєдналися і внуки - Джордж II і Деніел. Під їх керівництвом Parker Pen не тільки без відчутних втрат пройшла через «ревуть двадцяті» і яка прийшла їх десятиліття Великої депресії і Другої світової війни, а й зберегла свої лідируючі позиції. У 1921 році на ринку з'явилася чергова паркеровская новинка - модель Duofold. Прозвана за свій викликає яскраво-помаранчевий корпус Big Red (що можна перекласти і як «Рудий здоровань»), вона шокувала публіку і роздрібною ціною - $ 7, що було приблизно вдвічі дорожче продавалися тоді масових ручок. Однак ділова інтуїція Паркера знову не підвела: він раніше за інших зрозумів, що епосі джазу, загального хизування і підпільного (сухий закон!) Алкогольного чаду найбільше підходить саме така статусна авторучка - яскрава, легковажна і викликає.
Не випадково в якості випробувального полігону для рекламної кампанії Parker Duofold був обраний Чикаго - місто гангстерів і підпільних салунов. А головною родзинкою стало небачене в ті роки пропозиція 25-річної гарантії. Успіх був такий, що доходи від продажів в перший же тиждень повністю покрили витрати на рекламну кампанію. Трохи пізніше, коли з'явилися надміцні пластикові корпусу, гарантія стала «вічної». В Parker придумали чарівний рекламний хід - для перевірки ручок на міцність їх скидали з літаків, що летіли на кілометровій висоті, в Великий Каньйон! Розширилася і колірна гамма - до мандариновий Duofold додалися яшмової-зелені і блакитні. В результаті успіху «Рудого здоровані» обсяги продажів до середини 1920-х зросли вчетверо, вивівши компанію в світові лідери з виробництва дорогих авторучок.
До кінця десятиліття Parker Pen, що стала публічною компанією, не тільки володіла дистриб'юторською мережею в Європі, Азії та Австралії, а й відкрила перші філії за межами США - в Канаді і Великобританії.
У 1927 році компанія перейшла на виробництво корпусів з модифікованого ударостійкого целулоїду - перманіта, який не тільки був міцніше використовуваного до цього ебоніту, а й дозволяв істотно розширити колірну гамму корпусів. Через чотири роки з'явилися фірмові «паркеровскіе» чорнило - Quink, позиціювалися як самі швидко сохнуть і самі легко змиваються (з одягу і рук, а не з паперу).
Нарешті, в 1933 році на корпусі нової моделі Parker Vacumatic з'явився всім відомий сьогодні зажим-стріла, прідуманнийнью-йоркським дизайнером Джозефом Платтом. Правда, це яскраве корпоративне подія збіглася з трагедією в родині Паркеров - помер старший син Расселл. Його смерть так потрясла батька, що він втратив будь-який інтерес до бізнесу і добровільно покинув всі свої пости в компанії. А через чотири роки - і сам цей світ.
СТРІЛИ ЛЕТЯТЬ У МЕТА
Але і після смерті засновника компанії співробітники Parker Pen залишилися вірні прагненню зробити свою продукцію ще краще.
Наступним хітом стала модель 1941 року Parker 51 з подовженим корпусом і закритим пером, яка принесла компанії приз американської Академії моди. За тридцять років таких ручок було продано на $ 400 млн. Корпус їх виготовлявся з синтетичного матеріалу люціта, а в конструкції був вперше використаний наповнювач Aerometric, що дозволяв писати ручкою навіть в літаках під час зльоту і посадки.
Популярність новинки перевершила всі очікування, і компанії вперше в її історії довелося публічно вибачитися перед споживачами - виконати всі замовлення вона була не в змозі. Щоб не втрачати склалася на ринку вигідною кон'юнктури, Parker терміново випустила в продаж здешевлену 21-ю модель, незабаром зайняла більше 60% світового ринку авторучок «дорожче $ 5». А із завершенням першої післявоєнної декади почалася епоха кулькових ручок. Після відкриття в 1953 році нової фабрики Ерроу-Парк в Джейнсвілль, оснащеної найсучаснішим на той час обладнанням і автоматикою, Parker Pen поступово почала експансію на більш демократичний ринок «кульок». При цьому компанія, відверто кажучи, не поспішала у що б то не стало застрибнути в потяг - жертвувати якістю заради негайного успіху було не в її традиціях. І тільки коли фахівці компанії розробили перший вдосконалений «кулька», на ринку з'явилася неперевершена свого часу модель Jotter. Її відрізняв і надзвичайно ємний стрижень - нова технологія дозволяла йому працювати уп'ятеро довше, ніж в річках конкурентів. Успіх був очевидний - за перший рік було продано більше 3,5 млн. Ручок Parker Jotter. Серед інших післявоєнних хітів компанії можна назвати моделі Parker 45 та Parker 75. Випуск першої було розпочато в 1960 році, і за перші два десятиліття вдалося продати більше 75 млн. Примірників. Друга, випущена чотирма роками пізніше, встановила рекорд вже в першу п'ятирічку - було продано 11 млн. Таких ручок, які принесли компанії $ 111 млн. У 1962 році компанія перестала бути сімейним бізнесом. Після відходу у відставку Кеннета Паркера на його місце прийшов перший «сторонній» топ-менеджер - Брюс Джеффріс. На той час логотип доповнився почесною написом «ексклюзивний постачальник британського королівського двору». Якби провідні світові політики могли роздавати подібні рекомендації, до паркеровской авторучці довелося б прикріплювати довгу стрічку з іменами глав держав - місця на корпусі явно не вистачило б.
До свого 75-річчя компанія випустила ексклюзивну ручку Parker 75 з корпусом з чистого срібла і 14-каратним золотим пером. На ній вперше фірмовий логотип з'явився в супроводі нової емблеми - хреста, складеного з уже знайомої стріли і сплюснутого овалу, мабуть, символізує земну кулю. Parker Pen могла собі дозволити таку алегорію - в той час в світі авторучок існував один-єдиний бренд-еталон, і всі знали, який саме. А в наступному десятилітті Parker Pen провела одну з найбільш екстравагантних рекламних кампаній в своїй історії. «Фішка» полягала в тому, що на рекламному аркуші з допомогою «паркеровской» ручки рука невідомого виводила якусь математичну формулу:
У відповідь компанія отримала вал листів від математиків, фізиків і хіміків з проханням пояснити, що означає цей бред. Parker Pen витримала театральну паузу, а потім роз'яснила, що просто пожартувала - записала рецепт знаменитого коктейлю Dry Martini (не плутати з однойменною маркою італійського вермуту) за допомогою «математичної» формули. Що стосується рецепта, то він, зрозуміло, був відомий усій п'є (та й тверезій) Америці. Змішати 3,5 частини джина з 0,5 частини вермуту на 4 кубики льоду (вода, зведена в куб!), А потім збовтати трьома рухами блендера (три рази по 360 °). Цього разу серед відгуків знайшовся тільки один критичний: «Цікаво, де це ви знайшли рецепт приготування Dry Martini навіть без згадки про оливки?» Дивно, що не знайшлося нікого, хто поцікавився б, чим розмішувати - ручкою Parker?
ЩО НАПИСАНО ПЕРОМ
Понад століття авторучки Parker служили символом не стільки дорожнечі, скільки престижу і соціального статусу.Список іменитих клієнтів Parker відкрив ще в 1896 році великий італійський композитор Джакомо Пуччіні, за допомогою однієї з перших «паркеровскіх» моделей створив партитуру опери «Богема». Через три роки вже згаданої Parker Jointless Lucky Curve був підписаний мирний договір, що поклав кінець іспано-американської війни. У 1922 році автор всесвітньо відомих історій про Шерлока Холмса в листі одному з членів ради директорів Parker Pen зізнався, що з появою Duofold знайшов нарешті «споріднену душу серед авторучок».
Минуло ще 23 роки, і командувач силами союзників в Європі генерал Ейзенхауер, знаючи, що сам не зможе бути присутнім на церемонії підписання капітуляції Німеччини, наполіг на відправку двох особистих примірників Parker 51 в передмістя Берліна Карлхорст, де мало відбутися історична подія. Є відомості про те, що і представники радянського командування на чолі з Георгієм Жуковим зацікавилися американською ручкою. (Сам акт про капітуляцію Німеччини був підписаний фельдмаршалом Кейтелем кондової радянської авторучкою, яку надав йому Жуков, який попросив її на час у першого подвернувшегося червоноармійця.) У всякому разі, після війни радянське керівництво вело переговори з фірмою Parker про налагодження власного виробництва якісних авторучок.
Але в світі йшла вже нова війна - холодна, і американці вирішили не зв'язуватися з «Радами».
За допомогою такої ж Parker 51, що належала командувачу американськими силами на Тихому океані генералу Макартур, був підписаний і акт про капітуляцію Японії. Пізніше пір'ям Parker американці підписували і акт про перемир'я в Кореї, і Паризькі угоди, що поклали кінець В'єтнамської війни. А президенти Рейган і Буш-старший - договори про обмеження ядерних озброєнь з Горбачовим і Єльциним.
На той час компанія встигла змінити «громадянство» - її основний підрозділ, що випускало пишуть засоби, в 1986 році перейшло під контроль британського підрозділу Parker UK, і штаб-квартира Parker Pen перемістилася з Джейнсвілль в англійський Ньюхейвен. А в 1993-му компанію купив інший світовий лідер - компанія Gillette, на той час уже володіла брендом PaperMate. Лише через сім років Gillette продала все своє «ручечное господарство» компанії Newell Rubbermaid, що стала володаркою чи не найбільшої в світі колекції «пишучих» брендів (крім Parker це ще і Rotring, Sharpie, Reynolds, PaperMate, Waterman і Liquid Paper). Стара фабрика в Джейнсвілль пустувала до 2003 року, коли на її місці вирішено було побудувати технопарк Arrow Park. Однак, міняючи власників, компанія залишалася вірна своєму головному корпоративним принципом, закладеним батьком-засновником. Про те, що Parker не перестає намагатися «зробити краще», свідчить простий факт: сьогодні продукція компанії продається в 120 країнах, а «паркеровскімі» ручками пишуть на всіх мовах світу.
***
Parker Pen Company
Заснована в 1891 році в Джейнсвілль (США). З 2000 року - підрозділ компанії Newell Rubbermaid, оборот якої в 2008 році склав $ 6,5 млрд
Список літератури
Свій бізнес 09 (86) ноябрь 2009
|